从冷宫出来，天色已经大亮，但沈晚的心头却像是压着一块巨石，怎么也透不过气来。
刘嬷嬷被两个身强力壮的捕快像死狗一样拖在后面，嘴里还在哼哼唧唧地喊着“太后饶命”，听得人直起鸡皮疙瘩。裴云州走在最前面，脚步如风，每一步都踩得青石板啪啪作响，显然是怒到了极点。
“裴少卿！请留步！”
刚出冷宫那条长街，一群穿着禁军服饰的人突然从斜刺里冲了出来，领头的是个满脸横肉的都统，手里按着腰刀，一脸嚣张地拦住了去路。
“殷都统，这是何意？”裴云州停下脚步，冷冷地看着对方，“我们大理寺办案，抓的是涉嫌毒杀先皇后的要犯，难道你想劫囚？”
那殷都统皮笑肉不笑地拱了拱手：“裴少卿言重了。咱家是奉了太后娘娘的懿旨，这刘嬷嬷虽说犯了错，但毕竟是宫里的老人儿，按照规矩，得交由内务府慎刑司审理。裴少卿把人交给咱家，这也是给太后娘娘面子嘛。”
“面子？”裴云州还没说话，旁边的沈晚先冷笑了一声，“杀人偿命，欠债还钱。她毒杀先皇后，这是滔天大罪！交到慎刑司？那是去给她养老送终的吧？”
“哎哟，这就是沈家的那个小丫头片子吧？”殷都统轻蔑地瞥了沈晚一眼，阴阳怪气地说道，“你爹当年通敌叛国被砍了头，没想到你这丫头也这么不知死活。这宫里的水深着呢，别以为手里抓着个把柄就能翻天。赶紧把人交出来，否则别怪咱家刀下无情！”
“他奶奶的！给脸不要脸是吧？”
萧如风虽然不在，但跟在沈晚身边的一个大理寺年轻捕快忍不住了，猛地拔出腰刀，吼道：“殷都统，你也不撒泡尿照照自己，这可是奉旨查案！皇上要是知道你们敢在大理寺嘴里抢肉，信不信把你这层皮给扒了！”
双方剑拔弩张，眼看就要动手。
就在这时，远处传来一声尖细高亢的唱喏：“圣旨到——！”
众人一惊，只见几个小太监举着伞盖，拥着一位手捧圣旨的老太监快步走来。那老太监正是皇上身边的红人，李公公。
殷都统一看这架势，脸色瞬间变了，刚才那股嚣张劲儿立马收敛了不少，缩着脖子退到了一边。
“裴少卿，沈大人，皇上有旨，让两位即刻前往养心殿觐见。”李公公笑眯眯地走到两人面前，压低声音说道，“两位大人，皇上在殿上等急了，这刘嬷嬷的人证，您可得带稳当了。太后娘娘……也在。”
裴云州眼中闪过一丝寒光：“知道了。有劳公公。”
养心殿内，气氛压抑得让人窒息。
皇上坐在龙椅上，脸色阴晴不定，手里把玩着一串翡翠佛珠。下首左侧，坐着一位身穿暗红牡丹纹锦袍的中年妇人，正是当今的太后。她手里端着茶盏，轻轻吹着浮沫，神色看似平静，但那双微微上挑的凤眼里，却透着一股让人不寒而栗的阴冷。
“臣裴云州，臣沈晚，叩见皇上，叩见太后娘娘。”两人跪在大殿中央，行叩首大礼。
“平身。”皇上放下佛珠，声音里带着几分疲惫，“云州，朕听说你们在冷宫闹出了不小的动静？说是抓住了杀害先皇后的凶手？还挖出了什么玉佩？”
“回皇上！”裴云州站起身，朗声道，“臣幸不辱命！在冷宫先皇后寝宫密室之内，查获了当年先皇后随身携带的半块白玉佩，并将其与沈敬之沈大人留下的半块玉佩成功拼接。玉佩背面刻有先皇后亲笔暗语，记录了当年宫变真相！”
太后听到“宫变真相”四个字，端茶的手猛地抖了一下，茶水溅了几滴在手背上，烫得她眉头一皱，随后把茶盏重重地磕在案几上，发出“砰”的一声脆响。
“放肆！”太后猛地站起身，指着裴云州骂道，“裴云州，你个黄毛小子，竟敢在皇上面前信口开河！先皇后当年是病逝的，太医院都有档可查！什么宫变？什么毒杀？这分明是你和沈家那个余孽勾结，伪造证据，意图离间皇家骨肉之情，其心可诛！”
沈晚冷眼看着太后那张涂满脂粉却遮不住狰狞的老脸，心中冷笑连连。这老妖婆，沉不住气了。
她上前一步，从怀里掏出那块拼好的玉佩，高举过头顶：“太后娘娘，您急什么？这玉佩是不是伪造的，只要找当年宫里的老匠人一验便知。至于这上面的暗语——‘戊申年冬，宫变夺权，毒杀中宫，官银私挪’，每一个字都是先皇后的血泪控诉！您敢说，这官银私挪，也是假的吗？”
“住口！”太后气得浑身发抖，“你这贱婢！你父通敌叛国，死有余辜！如今你竟敢把脏水泼到哀家头上？来人啊！把这个疯丫头给哀家拖下去，掌嘴！”
“我看谁敢！”
皇上猛地一拍龙椅，怒喝道。这一声吼，震得大殿里鸦雀无声。几个正准备上来的太监吓得扑通一声跪在地上，瑟瑟发抖。
“太后！朕还没死呢！”皇上站起身，从裴云州手中接过那块玉佩，死死地盯着上面的刻字，眼眶渐渐红了，“这字迹……朕认得！这是母后当年的笔迹！朕小时候，母后经常教朕写字，这‘中’字的这一撇，母后总是习惯写得稍长一些……错不了！这就是母后的字！”
太后脸色瞬间变得惨白，身子晃了两晃，一屁股跌坐在椅子上：“皇上……那是……那是伪造的！您不能信她啊！”
“是不是伪造的，把刘嬷嬷带上来一审便知！”裴云州大手一挥。
刘嬷嬷被拖了上来，早已吓得魂飞魄散，一进殿就磕头如捣蒜：“皇上饶命！皇上饶命啊！奴婢……奴婢都是奉命行事啊！是太后娘娘……是她逼奴婢给先皇后下的毒啊！那碗药……那碗药就是太后娘娘亲手交给奴婢的！”
太后抓起一个茶盏，狠狠地砸在刘嬷嬷的额头上，鲜血直流：“混账东西！哀家什么时候给你的药？你敢血口喷人！哀家要杀了你！杀了你！”
“够了！”皇上深吸一口气，闭上眼睛，两行清泪顺着脸颊滑落，“够了……朕早该想到的。当年父皇突然驾崩，母后紧接着暴毙，皇位动荡，边关战事吃紧，国库却空虚……朕一直以为那是天灾，没想到，全是人祸！全是你们这对母子造的孽！”
他猛地睁开眼，眼神如刀锋般锐利地刺向太后：“太后，你还有什么话说？”
太后瘫软在椅子上，眼神空洞，嘴里还在喃喃自语：“我是为了大局……为了江山社稷……沈敬之那个蠢材想要揭发，那大靖岂不是要乱？我做得没错……我做得没错……”
沈晚看着这一幕，心中既痛快又悲凉。为了所谓的“大局”，为了权力，竟然可以牺牲这么多人命，甚至连自己的亲姐姐都不放过。
“皇上！”沈晚再次跪下，声音坚定，“虽然真相大白，但当年官银被挪用，导致边关战事失利，无数将士战死沙场，这其中牵涉甚广。而且，那个负责帮太后洗钱的盐商赵万，至今仍在逃。他不归案，这官银流向的链条就无法闭合，太后的余党也无法彻底肃清！”
皇上擦干眼泪，重新坐回龙椅，恢复了帝王的威严：“沈爱卿说得对。赵万，那个滑头，朕记得他是两淮盐运使的把兄弟。云州。”
“臣在！”
“朕给你朕的金牌令箭，即刻调动大理寺所有力量，乃至禁军，去抓赵万！不管他躲在那个耗子洞里，都要给朕把他挖出来！朕要让他知道，动朕的国库，是要灭九族的！”
“臣遵旨！”裴云州双手接过金牌，目光灼灼。
“还有沈爱卿。”皇上看着沈晚，眼中带着几分愧疚，“你父亲受冤屈多年，朕……愧对沈家。待此案彻底了结，朕会亲自为你父亲平反昭雪，重新厚葬。”
沈晚眼眶一热，重重磕头：“谢主隆恩！但这都不是最重要的。沈晚只求大靖海晏河清，不再有无辜之人枉死，不再有奸佞当道！”
“好！好一个海晏河清！”皇上连说两个好字，大手一挥，“退朝！今日之事，谁敢泄露半句，杀无赦！”
走出养心殿，外面的阳光刺得人有些睁不开眼。
裴云州握着那块金牌，深吸了一口气，转头看向沈晚：“沈晚，这下好了，有了皇上的金牌，咱们就能名正言顺地动手了。赵万这孙子，跑不掉了。”
沈晚点了点头，看着远处巍峨的宫墙，嘴角勾起一抹冷笑：“是啊，跑不掉了。太后这只老狐狸虽然没倒，但牙已经被拔光了。接下来，该轮到赵万和那个极乐坊主了。把他们两个抓回来，这盘棋，才算彻底赢定。”
“走吧，回大理寺。”裴云州揽住沈晚的肩膀，“萧如风那个急猴子估计都要等疯了，告诉他和弟兄们，咱们这回是拿着尚方宝剑去砍人，谁敢拦着，就砍谁！”
“嘿嘿，好！”沈晚破涕为笑，大步跟了上去。
风起云涌的京城，终于迎来了真正的黎明。
