大理寺的公堂后堂，气氛压抑得像是暴雨前的低气压，沉闷得让人喘不过气来。虽然阿福已经画押招供，被两个粗壮的狱卒像拖死狗一样押进了死牢，但他那副跪地求饶、屎尿横流的烂泥模样，还是给在场众人的心头蒙了一层洗不掉的阴影。
“裴大人，这事儿不能就这么算了。”
沈晚坐在太师椅上，手里无意识地转动着一支细长的验尸银针，那银针在指尖飞快地旋转，折射出一道道寒光。她的语气平静，却透着一股子不容置疑的坚定，像是在陈述一个铁一般的事实，“阿福虽然只是个不起眼的学徒，但他能在咱们大理寺的眼皮子底下潜伏这么久，还能神不知鬼不觉地篡改验尸记录、偷送办案情报，这说明什么？说明咱们大理寺这把筛子，眼儿太大了！漏的不仅是风，还有毒！”
裴云州端着茶盏的手微微一顿，那青瓷茶盖磕在杯沿上，发出“叮”的一声脆响。他眉头紧锁，目光深沉：“沈晚，你的意思是……”
“我是说，得清查。”沈晚抬起头，那双清冷的眸子直视着裴云州，没有任何躲闪，“不仅是验尸房，还有捕快班、文书房，甚至是负责看守大牢的卫队，统统都得给我查一遍！阿福是柳姨娘的远亲，保不齐还有谁是太后那边的七拐八弯的亲戚，或者是拿了黑钱的内鬼。如果不把这些隐患挖出来，把那些烂肉剜掉，咱们的任何行动计划，还没出门，人家就知道了。到时候，咱们怎么死的都不知道！”
“我草！沈妹子这话说到老子心坎里了！”萧如风猛地一巴掌拍在桌子上，震得茶盖跳了好几下，茶水溅了一桌，“老子早就觉得不对劲了！好几次抓捕行动，那帮孙子跑得比兔子还快，就像是长了后眼一样。我就纳闷了，难道老子身边有鬼？要是咱们内部还有这种吃里扒外的东西，这仗还打个屁啊！直接把脑袋别在裤腰带上送人得了！”
裴云州沉默了片刻，手指轻轻敲击着桌面，眼中闪过一丝狠厉的寒芒。过了半晌，他猛地抬起头，一锤定音：“说得对。斩草不除根，春风吹又生。既然要查，那就得查个底朝天！不管牵扯到谁，绝不能手软！如风，你带人，把大理寺所有人的档案都给我翻出来。尤其是跟柳娘、极乐坊或者太后外戚沾亲带故的，哪怕是个看门的，也要查个底掉！一个都不放过！”
“得令！老子这就去把那帮孙子的底裤都查清楚！”萧如风一挥衣袖，转身就走，那背影透着一股子杀伐决断的狠劲儿，连风都被带得呼呼作响。
清查的工作在大理寺内部轰轰烈烈地展开了。萧如风和裴云州的心腹赵铁队长联手，就像是两把无情的铁扫帚，把大理寺的旮旮旯旯都扫了个遍。
到了下午，结果就出来了。
“裴大人，沈大人，您看这俩货。”萧如风一脸嫌弃，像是提着两只瘟鸡一样，拎着两个哆哆嗦嗦的文书吏进了后堂，往地上一扔，“这俩小子，平日里跟阿福那孙子混得最熟。三天两头在一起喝酒吃肉，钱财往来不明。刚才一审，这俩孙子全招了！”
那两个文书吏跪在地上，头都不敢抬，浑身筛糠似的抖个不停，脸色惨白如纸：“大人饶命！大人饶命啊！我们……我们就是贪点小便宜……阿福说那是柳姨娘赏的，我们就……就帮着把几份无关紧要的卷宗放错地方了……”
“无关紧要？”裴云州冷笑一声，怒极反笑，一脚踢翻了面前的椅子，“放错卷宗？导致上次咱们搜查极乐坊分部时晚了一步，让关键证人跑了，这也是无关紧要？为了那点黑钱，你们就敢拿兄弟们的性命开玩笑？我看你们是嫌命长了！”
“杀了他们？不不不……杀了我也是死啊！”其中一个文书吏吓得哭嚎起来，鼻涕眼泪流了一地。
“杀？杀了他俩太便宜了。”沈晚冷冷地插话道，眼神像冰刀一样刮过那两人的脸，“这俩人虽然罪不至死，但绝对不能留。这种吃里扒外的东西，留着也是个祸害。革职查办，送进大牢吃了几年牢饭，让他们知道什么叫‘公家的饭碗不好端’！让他们在里面好好反省反省！”
随着这两个内鬼被拖下去，求饶声渐渐远去，大理寺内部的气氛瞬间肃清了不少。剩下的那些吏员、捕快，一个个都战战兢兢，做起事来也比往常认真了十倍，生怕自己哪点行迹可疑也被抓进去。
紧接着，沈晚提出了第二步计划——提拔新人。
“裴大人，大理寺的验尸房，不能再这么一盘散沙了。”沈晚指了指站在角落里一脸老实巴交的小仵作小刘，语气缓和了一些，“小刘这孩子，虽然年轻，出身也不高，但他心细如发，而且立场坚定。上次发现阿福不对劲，是他冒着危险记下来的；这次溯源，也是他配合得天衣无缝。我想，提拔他做副仵作，以后验尸房的大事小情，让他帮我盯着。”
小刘一听这话，吓得差点跪下，手足无措地搓着衣角：“沈……沈大人，我……我行吗？我学识浅薄，怕给您丢人啊……”
“有什么不行的？”萧如风大步走过去，伸出蒲扇般的大手，重重地拍了拍小刘的肩膀，嘿嘿笑道，“小子，别怂！沈大人的眼光那是毒得很！阿福那种人面兽心的都能当学徒，你这老实厚道的凭什么不能当副手？以后谁敢在验尸房搞小动作，你给我直接动手揍，揍坏了算老子的！老子给你兜着！”
裴云州也点了点头，目光中满是赞许：“准了。从今日起，小刘升任大理寺副仵作。你以后不仅要学验尸的本事，更要学会管人。记住，在这个位置上，你的忠心，就是你的护身符。”
有了“副仵作”这个头衔，小刘腰杆子挺直了不少，眼中闪烁着激动的泪光，冲着三人深深一揖：“谢大人栽培！小刘一定肝脑涂地，绝不让沈大人失望！就是累死了，我也守好这道门！”
清理了内鬼，提拔了新人，接下来就是立规矩。
次日清晨，大理寺所有的仵作和相关人员被召集到了验尸房门口。大家你看看我，我看看你，不知道这葫芦里卖的什么药。沈晚手里拿着一张刚刚拟好的《大理寺验尸房保密新规》，面色严肃地站在高台上。
“各位，从今天开始，咱们验尸房的规矩，改了。”沈晚的声音不高，但透着一股子透骨的威严，“以前那种随便进出、随便翻看卷宗的日子，结束了。”
她清了清嗓子，朗声念道：“第一，所有验尸报告，必须实行双人核对制。主验仵作签字后，必须由副仵作复核，无误后方可归档。谁要是敢在报告上动手脚，不用别人说，我就用‘溯源’技能把他的手剁下来！”
底下一片吸气声，众人面面相觑，谁也不敢怀疑沈晚这话的真假，毕竟那天阿福的事儿可是大伙儿亲眼见的。
“第二，所有涉案物证、毒物样本，必须加密存档。除了我和副仵作小刘，其他人未经批准，严禁接触！违者，视为通敌，格杀勿论！”
“第三，验尸房重地，设门禁制度。无关人员，无论官职大小，没有裴大人的手谕和我沈晚的亲笔签名，一只苍蝇也不许飞进去！哪怕是裴大人自己来，也得按规矩办事！”
裴云州站在一旁，听得嘴角直抽抽，但也并没有反驳，反而大声说道：“都听见沈大人的话了吗？这就是死命令！以后谁要是再敢把这里的消息往外透，别怪本官翻脸不认人！不管你后台是谁，在这儿，规矩最大！”
“听见了！”众人齐声应喝，声音在走廊里回荡，震得灰尘簌簌直落。
“第四，”沈晚顿了顿，目光如鹰隼般扫过在场的每一个人，“以后每天下班前，必须清点验尸工具和物证，少一根针、少一张纸，都要写明去向。咱们这是在跟死神抢人，也是在跟凶手斗智，任何一点疏忽，都可能让一个无辜者蒙冤，或者让一个凶手逍遥法外！咱们手里的笔，握着的是人命！”
新规推行下去的头几天，大理寺里确实有不少抱怨声，觉得沈晚管得太宽、太严。有的老仵作觉得被个小姑娘管着没面子，有的捕快觉得进门签字太麻烦，一个个在那儿阴阳怪气。
但萧如风就像个镇宅太岁一样，天天在验尸房门口转悠。
“谁他奶奶的又在嘀咕？嫌麻烦是吧？嫌麻烦去刑部啊！去外头啊！在这儿，沈妹子就是规矩！谁敢不服，老子先把他练练拳！让他知道什么叫大理寺的待客之道！”萧如风把大刀往门口一横，那一脸横肉，吓得想抱怨的人立刻闭了嘴。
有了这尊杀神的镇压，再加上大家亲眼看到小刘上任后，验尸房的效率确实提高了，那种混乱、泄密的场面再也没发生过。每一份卷宗都井井有条，每一样物证都锁在柜子里，那种踏实感，是以前从来没有过的。
半个月后。
沈晚站在验尸房里，看着忙碌而有序的小刘和其他仵作，看着那一排排整齐划一的档案柜，心中那块大石头终于落了地。阳光透过窗户洒进来，照在那些冰冷的器具上，竟然也有了几分暖意。
这一路走来，从被人质疑的“女仵作”，到现在真正掌控大理寺验尸权，建立起自己的一套班底，其中的艰辛只有她自己知道。
“怎么样？沈大人，这下心里踏实了吧？”裴云州不知何时走了进来，手里拿着两杯热茶，递给沈晚一杯，眼神中带着一丝温柔。
沈晚接过茶杯，轻轻吹了吹上面的浮沫，嘴角微微上扬：“踏实了。有了这支队伍，有了这些规矩，不管接下来还要面对什么样的妖魔鬼怪，我都有信心把他们的面皮撕下来，看看底下藏着什么黑心烂肺。”
裴云州笑了，看着窗外大理寺庭院里那棵老槐树：“那就好。太后那边的祭天大典马上就要到了，这最终的一战，咱们是蓄势待发。沈晚，这回，咱们不仅要赢，还要赢得漂漂亮亮！让那些躲在阴沟里的老鼠，再也不敢露头！”
“那是自然。”沈晚眼中闪过一丝锐利的光芒，那是猎人看到猎物时的眼神，“我会让他们知道，大理寺的刀，从来都不是吃素的。”
