太液池的晨雾还没散，一声凄厉的尖叫就撕破了皇宫原本死气沉沉的宁静。
“死人了！死人啦！快来人啊！”
萧如风正蹲在湖边的假山石后头，拿着根狗尾巴草剔牙，被这动静吓得差点咬了舌头。他啐掉嘴里的草屑，骂骂咧咧地站起身：“我草，这大清早的，晦气！这宫里的人是不是都闲得蛋疼，大呼小叫的，吓得老子手一抖差点把刀给拔出来。”
不过，等他跟着一众侍卫跑到湖边一看，那原本嫌弃的表情瞬间凝重了起来。
平静的湖面上，一具尸体正随着波浪上下起伏，脸朝下趴着，身上还穿着那件只有皇上身边才能穿的深蓝色太监常服。
“这……”萧如风眯起眼睛，“这他娘的不是李忠吗？那个整天跟在皇上屁股后面，寸步不离的李大太监？”
这时候，宫里的太监总管带着一队人马气喘吁吁地赶到了。这老头是太后的人，一看那尸体，脸色瞬间煞白，紧接着就变了脸色，冲着周围的人吼道：“都愣着干什么！还不快捞上来！真是晦气！太后娘娘正歇着呢，别冲撞了凤驾！”
几个侍卫七手八脚地把尸体拖上岸。李忠浑身湿透，肚子鼓胀，脸色青紫，死状极惨。
还没等萧如风上前细看，那太监总管就挥了挥手帕，捂着鼻子嚷嚷道：“看什么看！这就是个失足落水的倒霉鬼！李公公平日里走路就不看路，这太液池边上的青苔滑得很，一脚踩空掉下去也是常事。来人！把他抬去义庄，按宫里意外落水的规矩，赶紧烧了埋了！别留在这碍眼！”
一声冷喝从人群后面传来。裴云州一身绯红官袍，大步流星地走了过来，身后跟着背着验尸箱的沈晚。
“王公公，这可是人命，而且还是皇上身边的红人。”裴云州目光如炬，盯着那个太监总管，“你说失足就失足？大理寺还没验尸，怎么就能定案？莫非这宫里的王法，是你王公公一句话定的？”
那王公公眼珠子一转，阴阳怪气地说道：“哟，这不是裴少卿吗？这里可是深宫内院，可不是你们大理寺撒野的地方。皇上龙体欠安，太后娘娘有旨，一切从简，别为了个小太监惊扰了圣安。这李忠就是个笨手笨脚的，除了落水还能有什么？难不成还有人敢在皇宫里杀人不成？”
“有没有人杀人，验了才知道。”裴云州寸步不让，声音提高几度，“我是皇上亲封的大理寺少卿，京畿之内只要有命案，我就有权管！若是耽误了查案，万一这凶手还在宫里流窜，下一个死的……哼哼，恐怕就不一定是太监了。”
王公公被这话噎了一下，脸色青一阵白一阵。他虽然太后撑腰，但这话要是传出去说他包庇凶手，那也是个杀头的罪过。再加上最近太子那边隐隐有风声说要整顿宫禁，他也不敢做得太过分。
“行行行！你们大理寺要验就验！动作快点！”王公公气急败坏地甩了甩袖子，“就在这儿验，别把尸体往外带！这可是为了宫里的体面！”
裴云州没理他，转头对沈晚使了个眼色：“沈晚，干活。”
沈晚点了点头，也不嫌脏，直接蹲在尸体旁边。她戴上特制的皮手套，伸手翻开了李忠的眼皮。
“裴大人，萧大哥，你们看。”沈晚指着李忠的瞳孔，“虽然看着像溺水，但这眼结膜里有出血点，指甲缝里不仅有太液池的青苔，还有……”
她捏起李忠的一只手，在阳光下仔细端详。
“还有什么？”萧如风凑了过来，眯着眼瞅了半天，“这不就是点烂泥吗？”
“不是烂泥。”沈晚从指甲缝里小心翼翼地挑出一根极细的、几乎肉眼看不见的蓝色丝线，“这是丝线。太液池里不长这种线。而且你们看他手腕上的痕迹。”
她扒开李忠宽大的袖口，只见手腕处有一圈淡淡的红痕，像是被什么细绳勒过，不仔细看根本发现不了。
“这是活扣。”沈晚沉声道，“有人在他身后，用丝线勒住了他的双手，让他无法挣扎，然后……按在水里淹死的。这不是失足落水，这是谋杀！”
“我草！”萧如风倒吸一口凉气，“这他妈的是专业手段啊！这李忠平时不也就是个端茶倒水的吗？谁这么大恨，还用这么讲究的手法杀他？”
“手法专业，说明是惯犯。”沈晚摘下手套，眼神锐利，“而且这丝线的材质，是上好的云锦，染成了深蓝色。这种料子，宫里的娘娘和宫女们常用来做荷包或者滚边。”
就在这时，人群外围突然传来一阵低低的抽泣声。
“呜呜呜……李公公……你怎么就……”
萧如风警觉地回头，只见一个穿着粉色宫装的年轻宫女正捂着嘴哭，眼睛肿得像桃子一样。
“这又是谁？”萧如风皱眉问道。
“那是……那是李公公的同乡，叫小翠，平时就在太后宫里当差。”旁边的侍卫低声解释道。
裴云州眯了眯眼，走上前去：“小翠姑娘，你哭什么？难不成知道李公公是怎么死的？”
小翠吓得身子一颤，连忙跪下磕头：“大人明鉴！奴婢……奴婢只是伤心。李公公平日里对奴婢多有照顾，没想到……没想到他就这么走了。”
沈晚看着这小翠，总觉得哪里不对劲。这宫女哭得虽然大声，但眼神却在飘忽，而且……她下意识往身后藏的那只手，袖口处有一块明显的水渍，还没干透。
“小翠姑娘，”沈晚突然开口，“你这么伤心，刚才是一直在湖边陪李公公吗？”
“没……没有啊！”小翠眼神慌乱，连连摆手，“奴婢是……是听到声音才赶过来的。奴婢一直在太后宫里绣花呢。”
“绣花？”沈晚走到她面前，突然伸手一把抓住了她的左手手腕，“那你这袖口上的水，是哪来的？还有这手背上的划痕……”
小翠尖叫一声，拼命想往回缩手：“放开我！放开我！那是……那是奴婢刚才洗脸溅到的！”
“洗脸能溅出太液池里的腥味？”沈晚冷笑一声，手上用力一扯，直接将小翠的袖子撸了起来。
只见那白嫩的手腕上，赫然有一道还没消退的红印，与李忠手腕上的勒痕形状惊人地相似！
“啊——！”小翠见遮掩不住，整个人瘫软在地，面无人色。
萧如风眼疾手快，一步上前，一把按住了小翠的肩膀：“嘿嘿，我说小娘子，这脸打得不疼吧？刚才不是说是洗脸溅的吗？怎么这手上还带着伤啊？是不是刚才按着李公公洗澡的时候不小心蹭的？”
“我……我不知道……我没杀人……”小翠哆哆嗦嗦，显然已经被吓破了胆。
“没杀人？”沈晚冷冷地看着她，“李忠指甲缝里的那根蓝色丝线，和你这袖口的料子一模一样。你说他是失足落水，可你手上的痕迹说明，是你勒住了他！说！是谁指使你的？”
小翠眼神闪躲，嘴唇哆嗦了半天，刚想开口，旁边的王公公突然大叫一声：“住口！不许乱说话！这丫鬟疯癫了！来人，把她拖下去！”
“我看谁敢动！”裴云州厉声喝道，横刀出鞘半寸，寒光凛凛，“王公公，你这么急着让她闭嘴，难道是怕她说出什么不该说的话？”
王公公僵在原地，额头上冷汗直冒，但硬着脖子说道：“裴大人！这丫鬟诬陷宫中主子，这可是大罪！老奴这是替太后清理门户！”
“清理门户？”裴云州冷笑一声，从怀里掏出一块令牌，“太子殿下手谕，宫中命案，大理寺全权代理，先斩后奏！王公公，你是想抗旨吗？”
听到“太子”二字，王公公的腿瞬间软了。他虽然仗着太后的势，但皇上病重，太子监国，这皇权天平早就倾斜了。
“这……既然是太子殿下的意思，那……那就依少卿大人。”王公公擦了擦汗，恶狠狠地瞪了小翠一眼，眼神里满是杀机。
沈晚看在眼里，心里清楚这王公公肯定还会想办法灭口。她站起身，对裴云州说道：“裴大人，这里环境太复杂，且人证物证都容易被毁。李公公的死因复杂，那水中可能还有其他的毒物残留，必须带回去用银针试炼。我请求将尸体带回大理寺，彻查到底！”
“准！”裴云州毫不犹豫地答应，“萧如风，带人把尸体抬走！还有这个丫鬟，一并押回大理寺大牢，严加看管，若是少了根头发，老子唯你是问！”
“得嘞！”萧如风一挥手，“兄弟们，起！把这李公公请好，别磕着碰着，这可是铁证！”
王公公看着沈晚他们要把尸体带走，虽然不甘心，但也只能眼睁睁看着。他阴测测地笑了一声，凑到小翠耳边，用只有两个人能听到的声音说道：“小蹄子，进了大理寺，你要是敢乱嚼舌根，你在乡下的老娘，可就活不成了。”
小翠浑身一震，原本张开的嘴又紧紧闭上了，眼神里满是绝望和恐惧。
沈晚敏锐地捕捉到了这一幕，她深深地看了一眼王公公，嘴角勾起一抹冷笑。
“王公公，您慢走。这宫里的路滑，您也得小心点，别‘失足’了。”
说完，她提起验尸箱，转身跟着队伍离开。太液池的风依旧寒冷刺骨，但这宫里的阴霾，似乎比这风还要冷上几分。李忠死了，死在皇上病重之际，这绝不是简单的谋杀，这背后，恐怕藏着一张要把整个大周都吞噬的大网。
