城西“老王茶馆”的后院，这会儿比菜市场还热闹，只不过这儿不卖菜，卖的是一个个五花大绑的“大鱼”。
萧如风一屁股坐在太师椅上，手里端着个粗瓷碗，咕咚咕咚灌了一大口凉茶，抹了把嘴，指着面前跪了一地的人，冲着旁边的小仵作喊道：“小张，核对了没？这帮孙子是不是名册上那帮鳖孙？”
小仵作手里拿着那本烧焦了一半的名册，一个个对过去，点了点头：“萧大人，没错，一个都没跑。那个胖的是城南米行的赵掌柜，那个瘦猴是驿站的主簿，还有那个一脸麻子的，是户部负责盖章的书吏……全都在这儿呢！”
“嘿，这帮人，平时看着人模狗样的，背地里全他妈是吃里扒外的东西。”萧如风啐了一口茶沫，一脚踹在身边那个米行赵掌柜的肩膀上，“我说赵胖子，你卖的大米里是不是掺了沙子啊？给老子老实交代！”
赵胖子吓得浑身肥肉乱颤，磕头如捣蒜：“大人饶命！大人饶命！我都是被逼的啊！巴图那煞星说不干就杀我全家啊……”
“少废话！带走！统统带回去大理寺慢慢审！”裴云州从外面走进来，一身黑袍上沾着些尘土，显然是一路赶过来的。他目光扫过那一串俘虏，眉头微微一皱，“怎么少了一个？那个负责军情传递的驿丞刘三呢？”
“坏了！”小仵作一翻名册，脸色变了，“这刘三还真是没抓到！我们刚才去了驿站，只有几个烧火的杂役，都说刘三半夜就出去了。”
“这小子跑了？”萧如风一听，立马站了起来，手里的软剑一抖，“跑得了和尚跑不了庙！走，再去趟驿站，我就不信他能飞了！”
一行人火急火燎地赶到驿站。驿站里静悄悄的，连只苍蝇都看不见。
“分头找！”裴云州沉声下令。
没过一会儿，后院柴房里传来沈晚的声音：“这里有个死的！”
众人冲进去一看，只见柴房角落里蜷缩着一具尸体，脖子上被人用刀抹了，血都已经流干了，地上的血都成了黑紫色。
“是刘三。”萧如风蹲下身子，翻翻尸体的眼皮，“啧啧，这小子跑得倒是快，可惜腿短，被人追上给做了。”
沈晚没说话，她正低着头，仔细观察着尸体周围凌乱的脚印。突然，她眼神一凝，指着地上几个模糊的脚印说道：“不对劲。杀刘三的人，不是中原人。”
“不是中原人？难道还是外星人啊？”萧如风没正经地插嘴。
“你看这脚印。”沈晚指着其中最深的一个，“足弓平直，脚掌宽大，而且从步距和深浅来看，这人的骨骼密度极高，体重至少在两百斤以上。中原的练家子虽然有劲儿，但很少有这种骨骼特征。这是典型的北狄游牧民族的骨骼特征，他们常年骑马，为了保持平衡，腿骨和足骨都比我们要宽厚。”
“你是说，杀刘三的是个北狄人？”裴云州脸色一沉，“看来这帮内应里，还有硬茬子。”
“而且这脚印往外延伸，没有消失的意思。”沈晚站起身，目光顺着脚印一路看向城西的方向，“这人杀了人之后，并没有出城，而是往城南去了。他大概率混进了人群，想伪装逃脱。”
“那就去城南！挖地三尺也得把他揪出来！”
城南“悦来客栈”，正是饭点，大堂里人声鼎沸，跑堂的吆喝声、食客的划拳声混成一片。
沈晚、裴云州和萧如风三人便装走了进来。他们没急着坐，而是站在门口，目光像鹰一样扫视着大堂里的每一张脸。
“这么多人，咋找？”萧如风压低声音，“难不成一个个上去问‘你是北狄人吗’？”
“不用问，看骨头。”沈晚的声音很轻，但很笃定。她的目光最终锁定在角落里的一张桌子上。
那里坐着一个身穿绸缎长袍的中年商人，正低头吃着面前的酱牛肉。他戴着一顶瓜皮帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。虽然他极力模仿中原人的吃相，用筷子夹菜的动作也还算流畅，但沈晚一眼就看出不对劲。
“那个穿酱紫色衣服的。”沈晚用下巴点了点，“看到他的颧骨了吗？”
萧如风眯起眼睛：“咋了？挺普通啊。”
“普通个屁。”沈晚冷笑，“中原人的颧骨大多平缓，而这个人的颧骨外扩极其明显，颧弓突出，这就是为了适应寒冷气候、保护面部器官而进化出的特征，也就是俗称的‘高颧骨’。再加上他虽然坐着不动，但肩膀的斜方肌一直紧绷着，那是长期握刀才会有的肌肉记忆。这人绝对是个北狄精锐，而且是个练家子。”
“嘿，神了！”萧如风摸了摸自己的下巴，“那我过去会会他？”
“别打草惊蛇，包抄。”裴云州低声吩咐，自己先往那桌人的侧面走去，假装路过。
就在这时，那个“商人”似乎察觉到了什么，猛地一抬头，露出一双阴鸷的眼睛。
果然如沈晚所料，那双眼睛里透着一股子狼一样的凶光。
“妈的，被发现了！”萧如风怪叫一声，也不再遮掩，软剑出鞘，直奔那人而去，“孙子！哪里跑！”
那北狄人反应极快，一脚踹翻了桌子，挡住萧如风的去路，手里不知道什么时候多了一把弯刀，寒光一闪，直刺萧如风的面门。
“来得好！”萧如风不退反进，软剑缠住弯刀，两人瞬间打在了一起。
周围食客吓得尖叫着四散奔逃，大堂里顿时乱成一团。
那北狄人确实有两下子，力气大得惊人，每一刀都带着呼呼的风声。但他毕竟是在客栈里施展不开，再加上裴云州从侧面杀出，横刀直扫他的下盘。
“想跑？先问问我手里的刀！”
“铛！”
一声脆响，那北狄人的弯刀被裴云州磕飞，还没等他去捡，沈晚手里的一把银针已经到了。
“定！”
几根银针精准地扎在那人双臂的麻筋上。北狄人只觉得两条胳膊一麻，再也使不上劲，被萧如风一脚踹在后心上，狠狠地摔在地上，动弹不得。
“哎哟卧槽，这孙子是真沉啊！”萧如风踩着他的背，差点没站稳，“我说沈女侠，你这眼力劲儿，不去摆摊算命真是可惜了。”
裴云州走上前，一把扯下那人的人皮面具。面具下，是一张棱角分明的粗犷脸庞，确实不是中原人。
“说吧，你是谁？为什么要杀那个驿丞？”沈晚蹲下身，冷冷地看着他。
那北狄人啐了一口带血的唾沫：“呸！成王败寇，要杀便杀！老子是北狄狼主帐下的‘鹰犬’！那个驿丞是个废物，办事不利，差点暴露了咱们的总账目，留他何用？”
“总账目？”裴云州眼神一凛，“看来除了巴图那里，你们还有别的账本？”
“嘿嘿，想知道？做梦去！”那北狄人冷笑，“不过你们也别得意，巴图那个蠢货肯定把事儿都招了。我们这一网虽然散了，但大军的刀已经架在你们脖子上了！”
“嘴挺硬。”萧如风嘿嘿一笑，“带回去，我有的是办法让他松嘴。咱们大刑伺候的时候，我看他还硬不硬。”
这北狄精锐被押走后，沈晚站在客栈门口，看着熙熙攘攘的人群，长长地出了一口气。
“这下，名册上的蚂蚱算是都抓齐了。”沈晚转头看向裴云州，“情报网断了，物资线也断了。北狄这次要是再想搞小动作，怕是难如登天。”
“是啊。”裴云州点了点头，“那个巴图现在在狱里，估计也知道这消息了。刚才传回来的消息说，他听说这个‘鹰犬’被抓，整个人都瘫了，开始竹筒倒豆子，连当年怎么跟太后眉来眼去的细节都交代了。”
“那就好。”萧如风拍了拍手上的灰，凑过来说，“我说，这内应也清了，证词也拿了，咱们是不是该去边关看看热闹了？镇国将军那边估计都急眼了。”
“急什么。”裴云州白了他一眼，“边关那边有赵斥候传去的情报，应该已经做好了准备。咱们现在最重要的，是把这一大摊子烂摊子收拾干净，给朝廷一个交代，给百姓一个安心。只有这样，后顾无忧，才能真正跟北狄硬碰硬。”
沈晚点了点头，看着天边渐渐西沉的太阳。夕阳的余晖洒在京城古老的城墙上，泛起一层金红色的光晕。
虽然危机暂时解除，但她总觉得心里还是沉甸甸的。那个北狄“鹰犬”临死前的话，像根刺一样扎在她心里。北狄既然敢这么大规模地渗透，说明他们这次是有备而来。
“不管来什么人。”沈晚握紧了拳头，“只要敢犯我大周疆土，咱们就让他有来无回。”
“走，回大理寺！今晚庆功宴，我要喝三坛酒！”萧如风大笑着招呼众人。
“你就知道喝。”
“人生得意须尽欢嘛，嘿嘿嘿……”
三人的背影消失在喧闹的街道尽头，只留下那间一片狼藉的客栈，还在诉说着刚才那场惊心动魄的抓捕。北狄在中原的暗流，终于在这一刻，被彻底斩断。
