江南的雨，真是透着一股子阴冷劲儿。
沈晚把被雨水打湿的斗笠往下压了压，看着眼前这座挂着“青州府”匾额的衙门，嘴角勾起一抹冷笑。这衙门修得气派，朱红大门锃光瓦亮，两边石狮子估计都能比这城里灾民吃的米还要金贵。
“哎呀，沈大人，李主事，萧大人！几位可是辛苦了！”
王知府腆着个大肚子，带着一帮师爷衙役迎了出来。这人四十来岁，面皮白净，一双小眼睛眯成一条缝，看着慈眉善目，可那眼神里透着的精光，藏都藏不住。
“王知府客气了。”沈晚翻身下马，也没给他好脸色，“我们是来查案的，不是来享福的，客套话就免了吧。”
“那是那是，下官明白。”王知府搓着手，脸上的笑有点僵硬，“不巧得很，这青州最近闹水患，下官忙得脚不沾地，给各位安排的驿馆还在收拾，要不……各位先在府里偏厅喝口热茶，稍作休息？”
“休息？”萧如风把软剑往腰上一拍，似笑非笑地看着王知府，“王大人这衙门修得不错啊，比京城有些王爷的府邸都气派。听说这青州城里饿死了不少人，怎么着，王大人是用这大房子给死人住的？”
王知府脸上的肥肉抖了一下，干笑道：“萧大人说笑了，这……这都是前朝留下的老底子。灾民的事儿，下官已经安排下去了，粥棚天天开着，不敢怠慢。”
“是不是天天开着，去看看就知道了。”沈晚没接他的茶，直接转身上了马，“带路吧，王大人。我们先不去驿馆，直接去粥棚看看。”
“这……这恐怕不合适吧？那地方又脏又臭，恐污了各位大人的眼……”王知府急得直冒汗。
“少废话！”李主事冷冷地插了一句，“王知府这是不想让我们看？莫非那粥棚里有什么见不得人的东西？”
王知府被噎了一下，只能硬着头皮带路。
到了所谓的“粥棚”，沈晚算是开了眼了。一口大锅里，稀得能照见人影，米粒少得可怜，全是有股馊味的野菜汤。排队领粥的灾民一个个饿得皮包骨头，眼窝深陷，看着让人心里发酸。
“这就是王大人说的‘赈灾有序’？”沈晚抓过一碗“粥”，闻了闻那股馊味，直接泼在地上，“王大人，这汤是给人喝的，还是给猪泔的？”
王知府擦着脑门上的汗，结结巴巴地说：“这……这灾民太多，朝廷拨下来的粮……实在是不够分啊！下官也是没法子，只能这……这么熬着，好歹让大家有口热汤……”
“不够分？”萧如风冷哼一声，“陈二狗可是说了，朝廷拨了三十万两银子，还有成千上万石的粮食。王大人，这粮和银子，难道是让老鼠给搬走了？”
就在这时，一个衣衫褴褛的老汉跌跌撞撞地跑了过来，正是之前去京城告状的陈百姓。
“沈大人！您可得为我们做主啊！”陈百姓扑通一声跪在地上，老泪纵横，“这哪里是没粮，分明是他们贪了！隔壁村的李秀才，手里有王知府私吞赈灾粮的证据，前些天去衙门告状，结果……结果人就再也没回来！”
“人没回来？”沈晚眼神一凛，“什么时候的事？”
“就在半个月前！有人看见李秀才进了衙门后门，之后就再也没出来过！”陈百姓咬牙切齿，“这王知府，分明是杀人灭口！”
王知府脸色大变，指着陈百姓吼道：“你这老刁民！胡说八道！李秀才那是畏罪潜逃！本官已经派人去抓了！”
“抓到了吗？”沈晚盯着王知府。
“这……还没……这刁民狡猾得很……”
“行了，别演了。”沈晚摆摆手，“陈百姓，李秀才失踪前，最后一次有人看见他是在什么地方？”
“就在……就在城西的乱葬岗附近！有人说他是想去那儿挖点野菜，结果撞见了黑衣人在抛尸！”
“乱葬岗？”沈晚转头看向萧如风，“走，去那儿看看。”
“这……乱葬岗晦气得很，各位大人……”
“王大人要是害怕，就在这儿慢慢喝你的热汤吧。”沈晚冷冷丢下一句话，策马就走。
城西乱葬岗，荒草凄凄，空气中弥漫着一股令人作呕的腐烂味。这里埋的都是些无家可归的流浪汉和饿死的乞丐，平时根本没人来。
沈晚站在乱葬岗的小土坡上，深吸了一口气，闭上了眼睛。
【系统提示：检测到高密度死亡残留。技能“骨骼战场还原”LV8满阶解锁。】
【当前增益：所有技能无冷却，新增“腐骨身份精准识别”、“痕迹固化强化”权限。】
脑海中瞬间炸开无数画面，这片荒地下的每一具尸骨都像是活了一样，在她意识里构建出一张巨大的网。
“找到了。”沈晚猛地睁开眼，快步走到一处不起眼的土坑前，指着下面，“挖这里。下面有三具尸体，死亡时间都在半个月以内。不是流浪汉，是读书人。”
几个衙役面面相觑，不敢动铲子。
“我靠，还要老子亲自动手是吧？”萧如风骂了一句，跳下去拿起铁锹就挖。
没挖多深，几具已经开始腐烂的尸体就露了出来。虽然肉身已经模糊，但从那骨架子上还能依稀看出些端倪——指骨修长，那是常年握笔的读书人手。
沈晚蹲下身，手指轻轻触碰其中一具尸骨的肋骨。
【系统提示：腐骨身份识别启动。目标：男性，年龄约二十五岁。致死原因：毒物侵蚀呼吸中枢。毒物成分：牵机散。】
“牵机散……”沈晚低声念叨着。
就在这时，旁边的草丛里传来一阵窸窸窣窣的声音。
“谁？！出来！”萧如风软剑一指。
一个颤巍巍的老头走了出来，背着一个破旧的竹箱，满脸惊恐。
“别……别杀我！我是这儿的仵作，叫我苏老就行。”
“仵作？”沈晚看着他，“你躲在这儿干什么？”
苏老看了一眼地上的尸体，叹了口气，走过来跪下：“大人明鉴，老汉躲在这儿，是不敢见王知府啊！这乱葬岗里的死人，大半都不是病死的，都是……都是被那个杀千刀的王怀安弄死的！”
“这毒，你认得？”沈晚指着尸骨。
“认得！怎么不认得！”苏老恨得牙痒痒，“这‘牵机散’是王知府的独门毒药！他专门用这个毒死那些不听话的灾民和告状的人！人中了毒，外看跟急病一样，没几天就断了气，而且死后尸体僵硬极快，普通人根本验不出来！老汉以前在衙门里做事，亲眼看见他给李秀才下的毒……”
“那你为什么不报官？”
“报官？他就是官啊！”苏老哭丧着脸，“老汉要是敢说，早就埋这儿了！老汉只能偷偷记下来，想着有朝一日能给这些冤魂讨个公道！”
“这‘牵机散’，只有王知府有？”沈晚追问。
“那是自然，这是极乐坊那边特供给他的！”苏老压低声音，“大人，老汉还知道个事儿。王知府贪的那批粮款，不在府库，也不在钱庄，全都藏在城南的极乐坊分舵里！那是他的老窝，平时重兵把守，根本没人敢靠近！”
“极乐坊……”沈晚眯了眯眼，这帮阴魂不散的家伙，果然又掺和进来了。
“萧如风，李主事。”沈晚站起身，拍了拍手上的土，“看来咱们不用跟这王知府磨嘴皮子了。证据确凿，人赃并获，今晚就去端了他的老窝！”
“好嘞！”萧如风眼睛一亮，“早就看那极乐坊不顺眼了，今晚正好放把火，给这帮贪官污吏暖暖身子！”
沈晚看着地上的白骨，心中燃起一股怒火。这不仅仅是为了查案，更是为了这地底下的亡魂，为了那些还在喝馊汤的百姓。
“王怀安，你的死期，到了。”"
