金銮殿上，气氛压抑得像是暴雨前的闷雷，空气都仿佛凝固了。新帝坐在龙椅之上，面色阴沉得能滴出水来，手里那串念珠转得飞快，发出“哗啦哗啦”的脆响。
阶下，刘侍郎跪在冰冷的金砖上，虽然还穿着那身绯色的官袍，但往日的嚣张气焰早已荡然无存，取而代之的是一脸的灰败和冷汗。在他旁边，跪着那个已经被打得鼻青脸肿的亲信赵四，还有那个哆哆嗦嗦、却努力挺直腰杆的张书吏。
林小弟站在大殿中央，手里捧着厚厚的一叠案卷，朗声道：“启禀皇上，吏部王主事被杀一案，臣与大理寺沈大人联手，已查明真相。这不仅仅是一桩简单的命案，更是一桩惊天的欺君大案！”
新帝猛地一拍龙椅扶手，怒喝道：“讲！朕倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢在朕的眼皮子底下杀人灭口，欺君罔上！”
“回皇上，凶手就是这位吏部侍郎，刘大人！”林小弟一指跪在地上的刘侍郎，声音铿锵有力，“他不仅伪造履历、买官卖官，还因罪行败露，残忍杀害了忠心职守的王主事！”
“冤枉啊！皇上！这是林侍郎和沈大人联合起来陷害微臣啊！”刘侍郎一听这话，像是被踩了尾巴的猫一样，猛地抬起头，磕得砰砰作响，“微臣是前朝二甲进士，饱读诗书，怎么可能干出这种苟且之事？那赵四就是个毛贼，是偷了微臣的东西去栽赃陷害啊！”
沈晚冷笑一声，从袖中取出那个带血的紫檀木镇纸，还有一包密封好的木屑样本，大步走上前去。
“刘大人，这戏演到现在，还不累吗？”沈晚的声音不大，却透着一股子透骨的寒意，“启禀皇上，臣仵作验尸确认，王主事头部致命伤，呈长方形钝器打击所致。伤口深处的骨骼纹理，与这把紫檀木镇纸的棱角严丝合缝。而且，臣在王主事的指甲缝里，提取到了这种紫檀木的微屑。”
沈晚顿了顿，举起手中的证物袋：“经过比对，这木屑与刘大人办公室里那把镇纸的木纹完全一致。这种紫檀木产自南洋，质地坚硬，只有三品以上的大员才敢用。赵四一个小小的亲信，家里哪有这种宝贝？除非是有人递到他手里的！”
刘侍郎眼神慌乱，还在强辩：“那……那也有可能是他偷的！这能说明什么？不能说明是我杀的人！”
“不能说明？”沈晚又掏出那封从赵四身上搜出的密信，展开展示给满朝文武，“那这就白纸黑字写得清清楚楚了！‘务必销毁书信，事后重赏’。这上面的笔迹，刘大人要不要当众验一验？是不是您的亲笔？”
刘侍郎看着那封信，额头的冷汗顺着脸颊往下淌，嘴唇哆嗦着：“这……这是……”
“是让你去杀人的命令！”沈晚厉声打断他，“你发现王主事查到了你的履历底稿，惊恐万分，便指使赵四潜入档案房，用这把镇纸活活打死了王主事，还放火烧毁档案！这叫杀人灭口，这叫毁尸灭迹！”
就在这时，跪在一旁的张书吏颤颤巍巍地抬起头，大声说道：“皇上！草民……草民有话要说！草民可以作证！”
刘侍郎恶狠狠地瞪着张书吏：“你个吃里扒外的东西！你要是敢胡说，老子……”
“住口！”林小弟一脚踹在刘侍郎的肩膀上，把他踹了个趔趄，“大殿之上，还敢威胁证人？张书吏，说！把你知道的全都说出来！”
张书吏深吸了一口气，像是豁出去了：“皇上！草民亲眼所见，案发当晚，刘大人在书房里接见了赵四，给了他一大包银子，还递给了他那把镇纸！草民……草民还亲眼见过刘大人的真实履历底稿！他根本不是什么二甲进士，他只是个秀才！他是花了五百两银子买通了前朝考官，才混进官场的！”
此言一出，满朝哗然。大臣们交头接耳，一个个震惊地看着平日里道貌岸然的刘侍郎。
“一派胡言！纯属污蔑！”刘侍郎还在声嘶力竭地喊叫。
“是不是污蔑，还有这个！”裴云州大步走上殿来，手里捧着几本厚厚的账册，“启禀皇上，臣刚才查抄了刘侍郎的府邸和书房，搜出了这些账目。上面详细记录了刘侍郎近年来利用职权，安插亲信、收受贿赂的每一笔款项！数额巨大，触目惊心！而且，经核对，还有数名官员的履历造假，都与刘侍郎有勾结！”
裴云州翻开一页账册，念道：“咸丰三年，收受李员外纹银三千两，为其安排县令一职；咸丰五年，收受赵商贾黄金百两，篡改籍贯……这一桩桩一件件，都记得清清楚楚！刘大人，这账本也是赵四偷来陷害你的？”
这一连串的证据，就像是一记记重锤，狠狠地砸在刘侍郎的头上。他看着那一堆铁证，双腿一软，彻底瘫倒在地上，面如死灰，嘴里还在喃喃自语：“完了……全完了……”
新帝龙颜大怒，猛地站起身，指着刘侍郎怒吼道：“刘侍郎！朕待你不薄，你竟然如此欺君罔上、滥杀无辜、败坏朝纲！你把朕的朝廷当成了什么？把你自家的买卖吗？！”
“皇上饶命！皇上饶命啊！”刘侍郎这时候才知道怕了，像条死狗一样在地上爬行，试图抱住新帝的龙袍，“臣是一时糊涂……臣是被猪油蒙了心……”
“拉下去！”新帝一甩衣袖，背过身去，“此等败类，留之何用！即刻革去刘侍郎一切职务，抄没家产，打入天牢，秋后问斩！那个赵四，助纣为虐，残害人命，依律当斩，一同打入死牢！”
“噹——”
禁军立刻上前，像拖死狗一样拖着刘侍郎和赵四往外走。刘侍郎还在鬼哭狼嚎，但声音很快就消失在大殿之外。
大殿内一片死寂，只能听到新帝粗重的呼吸声。
过了一会儿，新帝转过身来，目光看着台阶下的三人，语气缓和了一些：“林小弟，沈晚，裴云州，还有那张书吏。你们这次查案有功，替朕肃清了官场蛀虫，护住了朝堂的清明。”
林小弟连忙跪下：“臣等分内之事，不敢居功。”
新帝点点头：“张书吏，虽身在污浊，却能坚守本心，大义灭亲，是个好样的。朕赏你百两纹银，提拔你为吏部主事，继续好好干！”
张书吏感激涕零，把头磕得砰砰响：“谢主隆恩！谢主隆恩！皇上万岁万岁万万岁！”
紧接着，新帝沉声道：“但这事儿还没完。一个刘侍郎倒了，难保没有第二个、第三个李侍郎、王侍郎。林小弟！”
“臣在！”林小弟大声应道。
“朕命你牵头，联合大理寺和刑部，立刻开展一场全国官员履历的大清查！”新帝目光如炬，“从京城到地方，从三品大员到九品芝麻官，所有人的底子都给朕翻一遍！凡是履历造假、买官卖官的，一经查实，严惩不贷！朕要这大梁的官场，来个彻彻底底的大清洗，不留一个害群之马！”
“臣遵旨！”林小弟抱拳领命，眼中闪烁着兴奋的光芒，“臣定当竭尽全力，把那些钻营取巧之徒统统揪出来，还朝廷一个朗朗乾坤！”
“好！”新帝大手一挥，“退朝！”
看着新帝离去的背影，沈晚站起身，伸了个大大的懒腰，拍了拍林小弟的肩膀：“行了林大人，这回你有的忙了。全国清查……嘿嘿，这可是个得罪人的大差事。”
林小弟嘿嘿一笑，满不在乎地挠了挠头：“怕个球！得罪人怎么了？只要能把这帮蛀虫清理干净，老子累死也值了！走，沈晚，今晚去我府上喝酒，不醉不归！”
“这可是你说的，别到时候想赖账。”沈晚摇着扇子，嘴角勾起一抹轻松的笑意。
阳光透过大殿的琉璃瓦洒在金砖上，虽然有些刺眼，但却让人感觉前所未有的明亮。这一场关于真假、黑白的风波，终于尘埃落定，而更深入的清洗，才刚刚开始。
