城郊王家小院，此时围得是里三层外三层。
日头还没落山，但这股子燥热劲儿比伏天还难熬。禁军的小伙子们手挽手拉起了人墙，才勉强把那汹涌的看客挡在外头，可那些伸长的脖子、叽叽喳喳的嘴片子，却是怎么也挡不住。
“造孽啊！好好的人，说没就没了！”
“我就说那张屠户手黑，平日里杀猪都不眨眼，这回杀人肯定也不手抖！”
“嘘！小声点，听说王大嫂那脸色紫得跟茄子似的，怕不是被恶鬼索了命哦……”
沈晚下了马车，听着这些七嘴八舌的议论，眉头皱成了个“川”字。萧如风这小子虽然有些夸大其词，但这流言蜚语的破坏力，确实不容小觑。
“师父，这地方县令已经在里面劝了半宿了，还是没劝住。”苏墨提着沉甸甸的验尸箱，跟在沈晚身后，一脸的无奈，“看来咱们这趟来得正是时候。”
两人拨开人群，进了院子。只见一个穿着粗布麻衣的妇人正瘫坐在地上，哭得呼天抢地，正是死者家属李氏。而在她对面，站着一个五大三粗的汉子，手里还拎着把杀猪刀（不过已经被官差缴了械，只剩个刀鞘），脖子上青筋暴起，正扯着嗓子大喊冤枉。
“我没杀人！我那天连个鸡都没杀，更别说杀人了！我和王老三是因为抢水吵了两句，但我张屠户再混蛋，也不至于干这种断子绝孙的事儿啊！”这汉子正是嫌疑人张屠户。
旁边的县令满头大汗，一身官袍都湿透了，见沈晚进来，仿佛见到了救星：“沈大人！您可算来了！这案子……这案子实在是蹊跷，死者身上无伤无痕，可这家属一口咬定是邻居所害，下面的人又传是鬼神作祟，下官实在是……”
沈晚摆摆手，没多废话，直接走到尸体旁。
地上的死者王氏，面色确实如传言所说，青紫肿胀，看着有些吓人，两只眼睛瞪得老大，仿佛死前见到了什么极度惊恐的东西。
“大人！您要为王做主啊！”李氏见来了大官，连滚带爬地抱住沈晚的大腿，“张屠户平日里就横行霸道，那天因为水渠的事儿跟当家的吵了一架，扬言要给当家的颜色看！这就没过两个时辰，当家的就……肯定是他下的咒！或者用了什么邪术！”
“放屁！老子那是说让他把水渠清一清，谁咒他死了！”张屠户急得直跳脚。
沈晚没理会这俩人的争吵，蹲下身子，戴上手套，轻轻按压了一下尸体的颈部。
“苏墨，记录。”
“是。”苏墨打开公文簿，笔尖沾墨，随时待命。
沈晚检查得极为细致：口鼻无异物，呼吸道畅通；颈部无勒痕，眼睑无出血点；四肢骨骼完整，没有任何钝器或锐器造成的致命伤。
“这就怪了。”李氏抽噎着，“没伤没血的，怎么就能死人？肯定是被那杀猪匠摸了一下，中了什么邪气！”
周围的百姓也是一阵附和：“是啊，听说张屠户身上煞气重……”
沈晚站起身，目光落在尸体一旁那个放倒的竹筐上。筐子里有些乱七八糟的草药，还有半块没做完的皂角。
他抓起死者的手，对着阳光仔细看了看指甲缝。
“苏墨，看来你那个‘冤案下降九成’的统计，还得加上这一笔。”沈晚嘴角勾起一抹笃定的笑，转头对县令说道，“去，打盆清水来，再拿个干净的碗。”
水很快打来了。沈晚拿起那块皂角，又在竹筐里捻碎了一点那种不知名的野草，分别放入碗中搅拌，然后将混合后的液体滴了一滴在死者的指甲残留物上。
滋——
虽然没有剧烈的化学反应，但那种变色和浑浊的程度，与指甲缝里的残留物完全吻合。
“各位乡亲，都安静一下！”沈晚站起身，声音不大，却透着一股子不容置疑的威严。
院子里的嘈杂声渐渐小了下去，所有人的目光都集中在他身上。
“王氏的死，不是张屠户杀的，也不是什么恶鬼索命，而是——误食毒草。”
沈晚指了指竹筐里那种长得有点像寻常野菜的植物，“这东西叫‘断肠散’，和我们平时用的皂角，本身单吃都不致死，或者说毒性很小。但是，如果这两样东西混在一起，再进到肚子里，那就是要命的‘阎王帖’。”
他举起死者那只发黑的手，展示给众人看：“大家看，王氏指甲缝里既有绿色的草汁，又有白色的皂角液。说明她在洗衣服或者是处理草药的时候，同时接触了这两样东西，然后没洗手就抓了东西吃，或者是直接用沾了这些东西的手揉了嘴。”
李氏愣住了，止住了哭声：“啊？这……这怎么能？”
“怎么不能？”沈晚叹了口气，语气放缓，用最通俗的大白话解释道，“大嫂，这就好比咱们喝酒，单喝没事，单吃头孢也没事，可要是混在一起吃，那是要出人命的。这草药和皂角就是一对‘冤家’，在肚子里打起来，遭殃的就是人自己。”
张屠户一听，腿一软，直接瘫坐在地上，带着哭腔喊道：“青天大老爷啊！我就说我没杀人吧！我就说吧！”
苏墨这时在一旁补充道：“我们在现场还发现了王氏没喝完的半碗药汤，里面检测出了同样的毒素反应。这足以证明，是王氏自己误采了毒草，又在使用皂角时不当心，导致毒素入体，并非外力加害。”
为了彻底打消百姓的疑虑，沈晚示意苏墨当场做个演示。
苏墨从旁边抓来一只刚死不久的老鼠（这是衙门常备的实验用品），将那草药和皂角的混合液喂给它。没过多久，那只老鼠便出现了抽搐、口鼻青紫的症状，最后没了动静。
看到这一幕，围观的人群一片哗然。
“神了！真是这东西有毒！”
“哎呀，原来是自个儿没注意，还冤枉了张屠户。”
“这大理寺的仵作真神了，连这都能查出来！”
李氏看着那只老鼠，又看了看自家当家的尸体，终于信了。她羞愧地低下头，对着张屠户磕了个头：“张大郎，对不住啊……我是急糊涂了，冤枉了你……”
张屠户虽然受了冤枉，但见李氏刚死了男人，也不好发作，只是摆摆手叹了口气：“算了算了，人都死了，这误会解开了就好。”
流言一旦被真相戳破，就像阳光下的雪花，消融得极快。
沈晚收起工具，看着这群恍然大悟的百姓，转头对那县令说道：“县令大人，这案子虽然破了，但功夫在诗外。您这地界儿的百姓，对常见的毒草显然没什么辨识度。回头让地方法医配合衙门，多搞搞宣讲，把这‘断肠散’、‘见血飞’之类的毒草画成图，贴在村口。与其等死了人来破案，不如让大伙儿学会怎么不送命。”
县令连连点头称是，脸上满是佩服：“下官遵命，一定落实，一定落实！”
临走时，夕阳已经染红了半边天。
“沈大人，多谢了！”张屠户追出来，手里拎着两块刚割下的好肉，“这肉您拿着，没别的意思，就是想谢谢您没让我背黑锅。”
沈晚笑着摆摆手，示意苏墨接过来：“肉我们收下了，不过以后邻里之间少吵两句，水那是大家伙儿的命脉，抢水伤和气，不如一起修修水渠。”
张屠户挠挠头，憨厚地笑了：“是是是，您说得对，听您的！”
回程的马车上，苏墨显得有些兴奋：“师父，刚才您那番解释，那是真的通俗易懂。看来这‘法医为民’的道理，只要讲得明白，老百姓是能听进去的。”
沈晚靠在车壁上，看着窗外渐行渐远的村庄，脸上露出一丝欣慰的笑容。这世上，哪有什么鬼神作祟，不过是人心蒙尘，再加上一点无知的巧合罢了。而他们要做的，就是擦亮这尘，点亮这光。
“走，回府！告诉裴云州，今晚不用给我留饭了，我要去林小弟那顺顿酒喝，这案子破得，我又饿了！”
