夜色如墨，寒风卷着枯叶在王府后厨的瓦檐上刮过，发出“呜呜”的回响，仿佛鬼魂在低语。
苏半夏紧了紧身上那件单薄的青布直裰，指尖触到袖口内缝着的雪白棉布——那是她用碎片拼凑的简易手套，此刻正贴着掌心，隔着冰凉的皮肉，她能清晰感觉到一丝微弱的寒意正从地面渗上来，像无数只细小的冰针，刺进她的骨头缝里。
前方，萧无咎的身影隐在幽暗的石阶尽头，他没有回头，只低声道：“守住后门，有人巡逻，声东击西。”
话音未落，两只通红的火把已从两侧拐角亮起，火光摇曳，映得他那张苍白如死人的脸更添几分邪异。
苏半夏屏住呼吸，借着火光间歇的缝隙，迅速闭眼默算方位——右后方，三步，偏西两寸，是通风口。
她猛地侧身，手一扬，一小块石灰粉从袖中滑出，迎风扬起，瞬间挡住火光，浓烟呛得巡逻的家丁咳嗽不止。
“谁？！”一声惊喝，火光骤然被掐灭。
“别动！”萧无咎的声音冷如刀锋，他指尖勾起一丝暗劲，将一名家丁推入墙后，动作快得连呼吸都来不及喘。
苏半夏无暇细想，足尖一点青石板，顺势滑入那扇沿着冰窖壁嵌入的暗门。
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门后石室逼仄，寒气扑面而来，地板上覆盖着一层薄霜，油灯在角落摇曳，光晕昏黄如鬼火。
石室中央，一块巨大冰石静卧，春杏的尸身就横陈其上。
她双目圆睁，脸色青紫，嘴角残留着未干的黑血，血管在皮肤下呈蛛网状扩张，如同被毒物啃噬过的枯木。
苏半夏蹲下身，顾不上恶臭，将自制的手套套上，指尖触到尸体皮肤时，那冰冷僵硬的触感像焊进她的神经。
“开解。”她低声自语，语气像在解剖台上陈述一具实验体。
油灯噼啪作响，她先从春杏的胃部切开小口，用银针小心挖出几粒残渣。
那东西颜色灰褐，带着一股难以言喻的苦涩与甜香，混合着一种奇异的腥气——是杏仁的气味，但掺了某种发酵的腐朽。
“苦杏仁……”她皱眉，指尖残留的余味让她胃部一阵抽搐，“氰化物，快得要命，早一息就死。”
她立刻刮取春杏指甲缝里的泥土，颜色深褐，颗粒略带砂砾感。
她从怀中取出枯井地窖的土壤样本，放在油灯下对照。
光晕下，两种泥土的色泽、颗粒结构几乎完全一致，如同从同一个坑里挖出的孪生兄弟。
“栽赃我。”她冷笑，眼底掠过一丝寒光，“不是为了转移视线，是想让我死在‘吃毒点心’的罪名上，再由赵德‘顺水推舟’替我收尸——典型的手法，栽赃加灭口加销尸，一气呵成。”
她没再拖延，双手按住春杏太阳穴，低声道：“系统，启动记忆回溯——非自然死亡者，30秒内完成核心记忆提取。”
刹那间，一股灼热如逆流的电流，从她的指尖涌入春杏残存的神经。
眼前画面炸开——
午后，阳光斜照在柳侧妃院外的回廊，暖风拂过，却吹不走那丝诡异的腥甜。
春杏正提着帕子往回走，忽听身后一声唤：“春杏姑娘。”
是阿福，赵德的心腹小厮。
他挂着笑，递上一碟点心：“老爷赏的，你辛苦了，尝尝。”
春杏愣了一下，随即脸上漾开感激的笑容：“谢赵管家。”
她拿起两块，一口咬下，眉头还没皱起，胃里已如刀绞。
她踉跄躲入墙角，呕吐不止。
画面摇晃，她跪在地上，意识模糊，却仍能看见阿福走来，那双鞋沾着深色泥土，不偏不倚，踩在她伸出去的手上。
“别怪管家。”阿福的声音扭曲而冰冷，像毒蛇吐信，“谁让你偷听到他和云虚子道长说‘祭坛’……‘阴兵’呢……”
画面碎裂，记忆回溯结束。
苏半夏猛然收回手，额角渗出细密冷汗，眼前金星直冒，仿佛刚从万丈深渊爬出。
系统提示音在脑中响起：
【接触非自然死亡者，回溯关键记忆，功德+8。】
【关联线索“祭坛”、“阴兵”已记录。】
她深吸一口气，将油灯推近，声音低得像从喉咙深处挤出：“萧无咎，她是因为听到了‘祭坛’和‘阴兵’，才被灭口。毒物是苦杏仁，下毒者是阿福，而指甲缝里的泥土，是他故意留下的——栽赃我。”
她喘了口气，目光如刀，“赵德和云虚子，他们不是在搞权斗。他们是在掘墓、盗银、献祭，图谋的是王府地底下的那个‘祭坛’。他们想重启它。”
那扇石门后，萧无咎的呼吸骤然一滞。
他缓缓转过身，眸中寒光暴涨，像沉睡的古兽终于睁开了眼。
“果然……”他低声说，声音里压着千钧重担，“王府地下，有前朝镇压阴灵的祭坛，传说可炼化阴兵，听命于主，死而复生。我假死后暗中探查，封印已在断裂，每月朔望，阴气冲顶，有非法之人潜入——当时，我就觉得，这不是寻常祭祀。”
他凝视苏半夏，冷光直刺她的瞳孔：“你既然能通过‘眼’看到这些，那你告诉我——祭坛的位置，究竟在哪？它为何突然松动？是自然侵蚀，还是人为破解？”
苏半夏挺直脊背，看向石室顶端那块布满蛛网的石梁，忽然伸手一指，指尖在空气中划出一道极淡的光痕：
“我……看到它了。”
话音未落，墓室内沉寂如死。
油灯忽然熄灭。
黑暗中，唯有她指尖残留的微光，在嵌入石壁的古老符纹上，幽幽闪烁。
而远处，王府西北角的荒废古井，正悄然泛起一丝诡谲血色。
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