朱门合拢，雾气散尽。
苏半夏发现自己身处一处不足十平米的狭窄当铺内，柜台高耸，光线昏暗。
烟熏的纸张味和陈旧的木头味在空气中弥漫，仿佛她穿越了时空，来到了另一个不为世人所知的世界。
柜台后坐着一位身着素色长裙、面覆薄纱的女子，她手中把玩着一支玉质烟杆，眼神淡漠地扫过苏半夏和青黛。
“活人？还带着个魂儿。稀客。”忘川掌柜的声音平淡无波，却带着一股让人不寒而栗的冷意。
苏半夏压下心头的寒意，将随身携带的几样阴气物品——冥玉粉、朔字铁屑等——放在柜台上，言明需求：“我需要破解‘朔阴傀心蛊’的方法，或者《蛊经》真本的下落。”
掌柜用烟杆轻轻拨弄那些物品，嘴角掠过一丝轻笑：“冥河边的石头，前朝的废铁。不够，远远不够。”她的目光落在苏半夏脸上，“你这张脸皮倒是不错，青春正盛。典当十年阳寿，换一句真话，如何？”
苏半夏心中一凛，但随即便坚定地摇头：“不行，我不能以寿命为代价。”
青黛在旁焦急，灵体微微发光，主动开口：“掌柜的，奴婢愿典当半数魂力，换取主子所需消息！”
掌柜瞥了青黛一眼，摇头：“残魂一缕，不值钱。”
青黛急得几乎要哭出来，但苏半夏冷静地拍了拍她的灵体，示意她稍安勿躁。
她的目光重新回到掌柜身上，轻声说道：“我知道一处前朝阴仪祭坛的确切位置和活性状态，以及‘朔月使’组织正在图谋重启它。”
闻言，掌柜的眼中首次有了波澜，她的目光在苏半夏身上停留了片刻，仿佛在评估什么。
她沉默片刻，从柜台下取出一个巴掌大的黑玉匣：“情报可抵一半。再添上你右手小指的一节指骨——不必担心，本铺可为你接上阴槐木假指，不影响日常，只是从此惧阳火——我便给你解法。”
惧阳火。
苏半夏的脑海中闪过昏迷的萧无咎的影像。她咬牙，伸出右手。
“成交。”
掌柜手法极快，刀光一闪，苏半夏的小指第一节指骨已被剔出。血未及涌出，一截冰凉漆黑的槐木已被接入，伤口瞬间愈合，只余细微的刺痛和持续的阴冷感——那股寒意与指尖相连，仿佛有一小块来自九幽的冰，永远地嵌入了她的骨血之中。
“解法在内。”掌柜的声音平淡如水，将黑玉匣轻轻推过来，“提醒一句，黄泉水需至阴之地、忘川投影处可取；彼岸花露，唯有七月半鬼门开时，于阴阳交界最浓处，第一滴落在花瓣上的露珠方有效。法子给你了，取不取得来，看你造化。”
话音刚落，朱门再次打开，苏半夏与青黛被一股柔和的力量推出门外。
身后，那棵老槐树恢复如常，仿佛从未发生过任何变化。
苏半夏握紧手中的黑玉匣，低头看了一眼右手——小指末端那截漆黑的槐木，在月光下泛着幽幽的冷光。那股阴寒正在顺着指骨向上蔓延，被她强行压制在手腕以下。
她抬头望向那棵老槐树，心中默念：王爷，我一定会救你。哪怕这条路，再黑暗，再险恶……
她转身，与青黛一同迈步走向未知的黑暗。背后那棵古树的影子在月光下拖得长长的，仿佛无尽的阴霾。
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