浓稠的血腥味如同一个巴掌，狠狠抽在玄机子混沌的睡梦中。
他一个激灵，猛地惊醒，下一秒，密室的暗门被人从外面用尽最后一丝力气撞开，一道浑身浴血的身影踉跄着、几乎是滚了进来。
“王妃！”
寅时末刻，天光未亮，密室里最黑暗的时刻。
玄机子被眼前的一幕骇得三魂丢了七魄，险些失声尖叫。
进来的哪里还是那个清冷决绝的战王妃，分明是一个从血水里捞出来的修罗。
她胸前死死绑着那个纯银水囊，水囊依旧光洁，可她的人却惨不忍睹。
左肩的衣物早已被腐蚀殆尽，露出的伤口根本不是血肉伤。
那伤口边缘没有一丝血色，反而呈现出一种死寂的灰黑，皮肉像是被某种阴寒之力活生生‘冻’烂了，还在向外渗着腥臭的黑色液体。
更恐怖的是她的右腿，以一种极其不自然的姿势僵硬地拖在地上，每挪动一寸，都在石板上划出刺耳的摩擦声，那条腿，竟已僵直如石。
玄机子连滚带爬地扑过去，手忙脚乱地想将她扶起。
“别碰我的伤口！”苏半夏用尽最后的力气低吼一声，她颤抖着，将胸前的水囊解下，一把塞进玄机子怀里，“黄泉水……收好……”
话音未落，她紧绷到极限的神经终于断裂，眼前一黑，彻底昏死过去。
“王妃！王妃！”
玄机子抱着怀中冰冷的银水囊，看着倒地不醒的苏半夏，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
他强行压下心中滔天的恐慌，哆嗦着手探向苏半夏左肩的伤口，指尖还未触及，一股阴冷刺骨、仿佛要将他魂魄都抽走的气息便扑面而来。
他猛地倒吸一口凉气，声音都变了调：“这是……噬魂咒蚀！天杀的！你到底碰上了什么鬼东西！”
这根本不是凡间的伤。
玄机子再也顾不得其他，他将苏半夏挪到一旁的软榻上，疯了似的翻箱倒柜，从一个积满灰尘的木盒里，取出了守墓人一脉代代相传的救命之物。
他抓起一把殷红如血的朱砂，混合着气味刺鼻的雄黄粉，看准了那片不断蔓延的灰黑伤口，心一横，狠狠地按了上去。
“滋啦——”
如同滚油泼上寒冰，一阵令人牙酸的声响中，一股黑烟从伤口处冒起，那灰黑色的蔓延之势总算被暂时遏制住了。
但溃烂的血肉深处，依旧有丝丝缕缕的腥臭液体渗出，仿佛那阴毒的咒力已经深入骨髓。
而她的右腿，无论玄机子怎么掐、怎么按，都毫无知觉，触手冰冷，与死人的肢体无异。
他颤抖着手，翻开一本祖辈传下来的、残破不堪的兽皮手札，借着昏暗的油灯，一页页地寻找，终于，在角落里找到了关于“噬魂祭司”的只言片语。
“……以阴魂之力为食，咒力阴寒至极，中者三魂七魄渐被蚕食，非至阳之物辅以金针封锁心脉，无解。”
至阳之物？
玄机子眼前一阵发黑。
这阴气冲天的战王府，这该死的密室，除了活人的一口阳气，哪里去找什么“至阳之物”？
他的目光下意识地投向寒玉床。
萧无咎依旧静静地躺着，生机微弱。
再看看软榻上气若游丝、身中阴咒的苏半夏，玄机子干瘦的身体剧烈地颤抖起来，一种前所未有的绝望与两难，像两只冰冷的手，死死扼住了他的咽喉。
---
天，将破晓。
拂晓前最浓重的黑暗，成了柳侧妃最好的掩护。
她站在窗前，看着庭院中自己暗中培植的亲信家丁和嬷嬷们集结完毕，眼神冷得像淬了毒的冰。
“记住，”她对身旁的心腹嬷嬷低语，声音没有一丝温度，“就说昨夜祠堂附近发现了盗贼踪迹，怕惊扰了王爷的英灵，奉我之命，彻查王府所有偏僻院落、废弃井口、乃至可能有夹墙暗室的地方，任何可疑之处都不要放过。”
她的手指在窗棂上轻轻一点，补充道：“主院那边不必去扰了清静，重点……就放在王妃之前住过的那个院子附近。”
一张无形的大网，以“搜查盗贼”为名，悄然张开，看似毫无章法，实则目标明确，如同一条毒蛇，正精准地朝着苏半夏藏身的密室方向，缓缓收紧。
与此同时，一只信鸽从她房中振翅飞出，脚环里塞着一张小小的纸条，上面只有寥寥数语，字迹娟秀却杀气凛然：
*饲道有异，井动血现，疑有鼠窃祭坛之物，请示下是否启用“枯井”。*
---
剧痛，仿佛要将灵魂撕裂的剧痛，让苏半夏从昏沉的黑暗中猛然惊醒。
已是午后。
她一睁眼，就感觉左肩被厚厚的药膏包裹着，火辣辣的疼，而右腿，则依旧麻木得不像是自己的。
胸口，那只有她能看到的系统界面，正疯狂闪烁着血红色的警告。
【警告！】
【检测到宿主身中高阶咒术“噬魂阴咒”，生机正被持续侵蚀！】
【剩余拔除时间：11时59分。】
【紧急方案：功德值可兑换“纯阳针法”临时使用权（持续一炷香），可强行拔除咒力。】
【所需功德：2000点。】
【是否兑换？】
看着自己界面上仅剩的“1500点”功德值，苏半夏的心瞬间沉到了谷底。
“你醒了！”玄机子憔悴不堪的脸上满是急色，“你腿上的阴气已经开始沿着经脉往上走了！再不想办法找到至阳之物压制，一旦攻心，神仙难救！”
他话音未落，一阵极其轻微、若有似无的声响，突兀地从密室上方的通风口处传了下来。
叮……铃……
叮铃……
那声音断断续续，空灵诡异，却带着一种令人心悸的、冰冷的规律。
玄机子脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，他失声惊呼：“这是……引魂铃！鬼市执法者‘黑白无常’的探路手段！他们……他们怎么会找到这里来？”
苏半夏心脏猛地一缩，顾不上身上的剧痛，强撑着爬到通风口下，透过那道狭窄的缝隙，眯起眼奋力向上窥视。
院子还是那个死寂的院子，枯井也还是那口枯井。
只是井旁，不知何时，多了两道不属于阳间的身影。
一黑，一白。
皆身着看不出材质的宽大袍服，长袖及地，脸上戴着一半哭、一半笑的诡异脸谱面具。
白衣者腰间悬着一盏散发着惨白光晕的纸灯笼，黑衣者腰间则挂着一枚不断发出细微声响的青铜铃铛。
白衣者手里捧着一本泛黄的账簿，正低头翻阅着什么。
而那黑衣者，则伸出苍白得没有一丝血色的指尖，轻轻捻起了一缕常人肉眼根本无法看见的灰色雾气——那正是苏半夏从祭坛逃逸时，被噬魂祭司的灰气擦中后，残留在空气中的一丝阴咒痕迹。
黑衣者缓缓抬头，那张诡异的哭脸面具之下，空洞的眼洞仿佛穿透了厚重的砖石与泥土，径直“看”向了他们藏身的方位。
---
