“咚！咚！咚！”
就在苏半夏话音刚落的瞬间，院门被人擂得山响，那力道之大，仿佛下一秒就要将整扇门板生生砸碎。
门外，杂乱而密集的脚步声、甲胄摩擦的“铿锵”声迅速将整个狭窄的巷弄彻底封死。
一股肃杀之气，如同一张无形的大网，兜头盖脸地罩了下来。
紧接着，一个尖细、阴阳怪气的嗓音，像是被掐住脖子的公鸡，带着一种刻意拿捏的威严，穿透门板，清晰地钻入每个人的耳中：
“奉太后懿旨——请战王妃即刻移步荣国府，共襄法事，为我大朝、为战王殿下祈福！”
懿旨。太后。
这两个词，如同一对冰冷的铁钳，死死扼住了在场所有人的心脏。
来得太快，也太巧了。
萧无咎的身体在一瞬间绷紧，周身那股久经沙场的铁血煞气几乎要控制不住地爆发开来。
就在他将要动作的刹那，一只微凉的手覆在了他的手背上，指尖在他的掌心飞快地划了两个字——纸人。
电光火石之间，萧无咎瞬间明白了她的意思。
他不能暴露。
这个小小的暗桩院落，此刻已是龙潭虎穴。
对方既然能精准地找到这里，必然已经布下了天罗地网。
一旦他“死而复生”的秘密暴露，面对的将是整个朝廷毫无保留的雷霆绞杀。
那股几乎要凝成实质的凛冽气息，在万分之一息内尽数收敛。
萧无咎微微垂下头，身形稍稍佝偻，那股睥睨天下的王者之气消失得无影无踪，转眼间，他已变成了一个再普通不过、甚至有些畏缩的侍卫。
他悄无声息地退到了玄机子身侧，将整个舞台，彻底交给了苏半夏。
“吱呀——”
院门被打开。
一个身穿绛紫色太监袍、面白无须的中年太监，手持一卷灿烂的明黄懿旨，在一众身披金甲、手按刀柄的禁军簇拥下，施施然走了进来。
正是太后心腹，刘公公。
他的目光像毒蛇一样，阴冷地扫过院内众人，最后，精准地落在了被萧无咎半护在身后的苏半夏身上。
那张堆满褶子的脸上，立刻浮现出一种程式化的、皮笑肉不笑的表情。
“王妃娘娘，可让咱家好找啊。”他捏着兰花指，慢条斯理地说道，“太后娘娘体恤您为王爷忧心，日夜操劳，特命咱家来请您。这法事乃是为国祈福，更是为您……和战王殿下积攒功德，您身为王妃，理当在场，不是吗？”
他刻意加重了“您”和“战王殿下”几个字，却绝口不提萧无咎“已死”的事实，每一个字都像淬了毒的针，试探着这小小院落里的每一丝反应。
苏半夏静静地“听”着。
在她强化后的听觉里，刘公公那颗心脏的跳动，沉稳得近乎冷酷，没有半分心虚的紊乱。而他身后那三十七名禁军，呼吸绵长而整齐，步伐落地时几乎只有一声——全是百战精锐。
硬拼，是死路。
更何况，她身边还有一个不能暴露的萧无咎。
“刘公公辛苦。”苏半夏开口，声音平静得没有一丝波澜，甚至还带着一丝恰到好处的虚弱，“本妃这几日为王爷守灵，身子确实有些不便。既是太后娘娘懿旨，本妃自当遵从。”
她说着，向前迈了一步。
这一步，精准得不可思议，不偏不倚，正好踩在刘公公身前三寸之处——那是所有人在面对上位者时，下意识后退的安全距离边界。
刘公公的瞳孔微微一缩。
这个女人的眼睛……明明是瞎的。
“王妃娘娘果然深明大义。”他干笑一声，侧身让开，“那便请吧。”
苏半夏没有动。
她微微侧头，那双空洞的眼睛“看”向刘公公身后的禁军，声音依旧平静：“法事乃清净之地，本妃身边这几个人，都是服侍惯了的老人。带去，不碍事吧？”
刘公公的笑容僵了一瞬。
他扫了一眼苏半夏身后：一个佝偻着背、眼神涣散的侍卫（萧无咎），一个疯疯癫癫、满身酒气的邋遢老道（玄机子），还有一个面色苍白、低眉顺眼的小丫鬟（青黛）。
三个废物。
“王妃说笑了。”他皮笑肉不笑地应道，“既然是服侍您的人，自然可以跟着。只是……”他话锋一转，目光阴冷地扫过萧无咎，“荣国府今日贵客云集，太后娘娘也在，还请王妃约束好下人，莫要冲撞了贵人。”
苏半夏微微颔首，算是应下。
她伸出手，在虚空中探了探。
下一瞬，一只温热的手稳稳地托住了她的手臂。
是萧无咎。
他没有说话，只是扶着她，一步一步，走出了院门。
身后，三十七名禁军如潮水般合拢，将一行人严密地“护送”在中间，朝着荣国府的方向而去。
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荣国府。
这座占地百亩的国公府邸，今日被装点得格外肃穆。
府门大开，两侧站满了持戈的金甲卫士。府内，钟磬齐鸣，诵经声此起彼伏，缭绕的香烟几乎要将整座府邸淹没。
苏半夏被刘公公引着，穿过层层回廊，最终来到了府邸正中央的祭台前。
那是一座高达三丈的巨型祭台，通体由黑石垒砌，台上摆放着香烛、供品，以及一尊足有半人高的白玉观音。
那观音通体莹白，雕工精美绝伦，唯独那双眼睛，不知是光线还是别的什么原因，看起来竟是……微微泛红。
祭台之下，数百名朝廷大员按品级列坐，鸦雀无声。
祭台右侧最高处，一顶明黄华盖之下，端坐着一位雍容华贵的老妇人——太后。
她身侧，站着一个身着玄色道袍、面容清瘦却眼神凌厉的中年道人。
国师，玄玑。
苏半夏踏入祭台的瞬间，玄玑的目光便如毒蛇般缠上了她。
那目光冰冷、审视，带着一丝猎人打量落入陷阱的猎物时才有的玩味。
刘公公将苏半夏引到祭台中央，躬身退下。
四周，数百道目光齐刷刷地落在她身上，有好奇，有同情，有审视，但更多的，是一种看戏的兴奋。
“战王妃。”
太后开口了，声音温和，却带着不容置疑的威严。
“哀家听闻你有通灵之能，可与亡魂沟通。今日法事，正是为了超度战王亡灵，令他早登极乐。你身为王妃，理当亲自主持此香，以慰王爷在天之灵。”
她话音一落，玄玑便缓步上前，手中捧着一个精致的紫檀木盒。
盒盖打开，里面静静躺着三炷漆黑如墨的线香。
那香通体漆黑，不知由何种材料制成，刚一靠近，苏半夏便闻到一股极其诡异的香味——那味道初闻如檀，细品之下，却带着一丝若有若无的、令人作呕的甜腻。
“此香，乃取佛前供奉百年的沉水香，佐以昆仑山顶碾碎的玉屑、以及幽冥界才能生长的引魂草，古法炮制七七四十九日而成。”玄玑的声音不疾不徐，仿佛在介绍一件稀世珍品，“燃香可通阴阳，请亡魂示现。今日，便请王妃执此香，上慰战王殿下在天之灵，亦为在场百官开示天意，以正视听。”
话音未落，一只冰凉、仿佛没有活人温度的手，将三炷漆黑如墨的线香，硬生生塞入了苏半夏的掌心。
就在此时，青黛焦急万分、几乎要撕裂的声音在苏半夏的意识深处炸响：“王妃，香里有问题！我闻到了‘锁魂木’的焦味——这东西对我们灵体而言就是剧毒！一旦燃烧，会形成一个强力的结界，把附近所有游离的灵体全部强行束缚、拉扯出来，逼它们在阳气下显形！”
苏半夏的心，瞬间沉到了谷底。
好一个歹毒的玄玑。
他不仅要逼她当众表演通灵，更要借此机会，将她身边可能存在的、如青黛这般的灵体助手，一网打尽。
她面不改色，只是微微侧头，露出一副因失明而略显迷茫的神情，伸出手在祭案上佯装摸索，似乎在寻找香炉的位置。
指尖触及之处，一片冰冷坚硬，上面雕刻着繁复而锐利的纹路。
是镇魂符。
这香炉本身，就是一件专门为克制鬼物而打造的法器。
台下，百官屏息，连呼吸都忘了。
一道温和却带着不容置疑的威严的女声，从祭台右侧最高处传来，穿透了所有杂音：“战王妃，时辰不早了，开始吧。”
是太后。
苏半夏不再迟疑。她循着烛火的热量，将手中的三炷黑香凑了过去。
火苗舔上香头的瞬间——“滋啦！”
一股浓郁的、仿佛能扭曲光线的青烟猛然升腾而起。
与此同时，她脑海中那冰冷的系统提示音，以前所未有的急促疯狂响起：
【警告！检测到高强度强制显形能量场！】
【‘罪孽显形’功能被动激活……能量过载！能量过载警告！】
眼前那片纯粹的黑暗轰然破碎。
并非恢复光明，而是被一片扭曲、诡异的灰白视界所取代。
在这个世界里，台下每一个活生生的官员，身上都蒸腾着或浓或淡的黑气。
其中，更有数道黑气浓郁如墨，翻滚纠缠间，隐约能看到一张张惨白、扭曲、充满痛苦与怨毒的人脸——那是被他们亲手断送性命、缠绕不散的冤魂残影。
而其中一道最浓重、最粘稠、几乎化为实质的黑气，正源源不断地从祭台右侧，那个身穿国公朝服、正襟危坐的身影上传来。
荣国公，赵渊。
黑香，已经燃烧了三分之一。
台下，一个眼尖的官员终于忍不住，发出一声压抑不住的惊呼：“看！快看那烟！那烟……聚成人形了！”
在苏半夏那诡异的“视野”中，那股青烟正凝聚成一个模糊的女子轮廓，在半空中痛苦地挣扎、扭曲，依稀正是青黛被“锁魂木”之力强行束缚的影子。
不能再等了。
苏半夏心念电转，强忍着系统过载带来的、几乎要将头颅撕裂的剧痛，用尽全部意志，主动激活了“罪孽显形”。
【指令确认……剩余能量全部注入……启动！】
她猛地“抬起头”，那双空洞无神的双眼，精准无比地“看”向荣国公的方向。
声音不大，却裹挟着一股源自幽冥的寒意，清晰无比地传遍了整个祭场：
“荣国公，三年前，滁州义庄那三十七条无辜枉死的人命，此刻……正在你的背后，静静地看着你。”
话音落地的瞬间，仿佛言出法随。
荣国公座椅周围三丈之内，光线骤然扭曲，空气像是变成了粘稠的泥沼。
五道衣衫褴褛、面容惨白到没有一丝血色的虚影，凭空浮现。
它们残缺不全的手臂直勾勾地伸向荣国公，喉咙里发出无声的、却让在场所有人灵魂为之战栗的控诉。
“哗——！”
百官哗然，无数人骇然起身，惊恐地向后退去，撞翻了一片桌案。
“护驾！护驾！”太后身边的侍卫瞬间拔刀，将她团团围住。
而太后本人，也霍然起身，脸上第一次失去了那份运筹帷幄的温和，满是震惊与不可思议。
荣国公的脸色，在瞬间褪尽了所有血色，变得比他身后的虚影还要惨白。
他的嘴唇剧烈地哆嗦着，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，却一个字也说不出来。
只有玄玑国师，他等的，就是这一刻。
苏半夏耗尽了最后一丝能量，眼前的灰白世界瞬间崩塌，重新坠入无边无际的黑暗。
耳中嗡鸣一片，两行温热的液体，顺着鼻腔不受控制地流淌下来。
她什么都看不见，也听不清了。
只模糊地捕捉到，玄玑国师那如同九天惊雷般、饱含“正气”的怒喝，在整个荣国府上空炸响：
“妖女！竟敢光天化日之下，以邪术操控鬼魅，污蔑朝廷重臣！来人，给本座拿下！”
