京城的初春，风里还带着几分寒意，但这城南老街却是热火朝天。
“哎哟——！这老槐树的根扎得真深啊，费了老子半天的劲！”
随着一声粗犷的吆喝，沉闷的“咚”响震得周围的瓦片都抖了三抖。几个赤着膀子的工匠正围在一棵被锯断的老槐树坑边，拿着铁锹和镐头，准备清理树根腾出地儿。
“老李头，挖着啥宝贝没？这可是百年的老树，说不定底下埋着金元宝呢！”一个年轻工匠打趣道，手里锄头挥得飞快。
“金元宝？我看你是想钱想疯了！这能有什么……哎？不对劲，怎么土色变了？”
叫老李头的工匠突然停了手里的活，蹲下身子去扒拉那黑乎乎的泥土。这一扒不要紧，只听“咔嚓”一声脆响，像是挖到了什么脆骨头。老李头心里一咯噔，再仔细一看，只见那黑土里露出半截灰白色的腿骨，在阳光下显得格外刺眼。
“我的妈呀！死人啦！不，枯骨啊！”
老李头怪叫一声，一屁股坐在地上，铁锹都扔到了一边。周围的工匠一听是死人，呼啦一下散开了，胆子小的捂着眼睛就跑，胆子大的凑过来看稀奇。
就在这时，不远处传来了急促的马蹄声。
“大理寺办案！闲杂人等退避！”
苏墨一马当先，翻身下马，那身禁军服饰让人不敢造次。他分开人群，走到土坑边一看，眉头立刻皱了起来，回头对着马车喊道：“沈大人，您下来看看，这骨头有点年头了。”
沈晚从马车里钻出来，手里提着那个从不离身的验尸箱。她踩着松软的泥土走到坑边，只见那具尸骨虽然已经严重风化，但骨架还算完整，保持着一种蜷缩侧卧的姿势，像是在临死前试图护住什么。
“没外伤？”沈晚蹲下身，戴着鹿皮手套轻轻拨弄了一下头骨，“苏墨，你看这颈椎，没有勒痕；头骨也没有钝器击打的裂痕。死亡原因不好判断，得带回去细验。”
就在她准备让人把尸骨收拾起来的时候，眼角的余光突然瞥见了一点温润的光亮。那是一枚沾满泥土的玉佩，就卡在尸骨肋骨的位置。
沈晚心头猛地一跳，也不嫌脏，伸手将那枚玉佩捡了起来。用袖子擦去上面的浮土，玉质虽已有些失水干涩，但上面雕刻的云纹和那个刻得有些歪歪扭扭的“账”字，却像是一道惊雷，劈进了她的脑海里。
“这……这是……”沈晚的手微微颤抖，呼吸都不由得急促了几分。
“大人，怎么了？这玉佩看着不值钱啊，也就是个铺子里记账的小玩意儿。”苏墨凑过来看了看，不解地问道。
“你不懂。”沈晚紧紧攥着那枚玉佩，眼眶瞬间红了，“这上面的‘账’字，是我父亲生前办案时特有的记号。他在日记里写过，二十年前那个赈灾银贪墨的大案，当时从嫌疑人的账房身上搜出了一枚刻着‘账’字的玉佩，后来在追捕途中，证物连同那个账房先生一起失踪了。父亲直到临终前，都还在念叨这事儿，说这是他毕生的遗憾，没抓到人，也没找回证物。”
正说着，裴云州也带着一队禁军赶到了。他一进圈，就看到沈晚神色不对，连忙走过去：“晚儿，怎么了？这具尸骨……有问题？”
沈晚抬起头，将玉佩递给裴云州，声音有些沙哑：“裴大哥，这案子，怕是跟我父亲当年的旧案有关。这枚玉佩，就是那个失踪的证物。”
裴云州接过玉佩一看，脸色也是一变：“沈大人的旧案？那这事儿可大了。来人！封锁现场，方圆百米之内，一只苍蝇也不许放出去！再去查查这宅子的旧主人是谁，还要立刻把当年跟着沈大人办案的周老吏请来，他肯定认得这东西。”
没过半个时辰，一个头发花白、步履蹒跚的老吏就被差役扶着过来了。周老吏今年已经六十有八，早就致休在家了，一听说是沈家大小姐发现了跟沈大人有关的案子，那是拼了老命赶过来的。
“大小姐……让老朽看看……”周老吏喘着粗气，接过那枚玉佩。
当他看清那个歪歪扭扭的“账”字时，浑浊的老眼里瞬间涌出了泪花，那双枯瘦的手抖得像风中的落叶。
“是它……就是它啊！”周老吏悲从中来，老泪纵横，“当年沈大人追查那三十万两赈灾银，查到了一个钱庄的账房先生身上。这人手里有一本暗账，能牵扯出后面的大鱼。那天晚上，沈大人带人去抓捕，谁知那账房先生竟然跑了，沈大人拼命去追，结果……结果回来就说证物丢了，人也跟丢了一样。没想到，他竟然被埋在这儿，受了二十年的风吹雨打啊！”
“周叔，您确定？”沈晚强忍着心里的酸楚，急切地问道。
“错不了！这个‘账’字，还是沈大人当年为了做记号，让我亲手刻上去的。”周老吏擦了一把眼泪，指着那枯骨道，“这……这就是那个账房先生？他当时只有三十出头吧？怎么……怎么会死在这儿？”
沈晚站起身，目光紧紧锁着那具枯骨，眼神从悲痛逐渐变得坚定如铁。
“被人杀人灭口，埋在老槐树下，这宅子肯定跟当年的案子脱不了干系。”沈晚转头看向苏墨，“苏墨，这具尸骨就交给你了，我要知道他的确切死因，是中毒、勒死还是活埋，哪怕是一丁点的蛛丝马迹都不能放过！”
“是！”苏墨郑重地点头，“沈大人放心，我一定把他的骨头给‘问’明白！”
裴云州看着沈晚那张坚毅的脸庞，心里既心疼又欣慰。他走上前，轻轻拍了拍沈晚的肩膀：“晚儿，这事儿既然牵扯到当年的大案，背后肯定有老虎。不过你别怕，如今咱们在大理寺，有皇上的信任，还有禁军撑腰。这仇，咱们报；这案，咱们破！”
沈晚深吸一口气，将那枚玉佩贴身收好。
“这不是为了报仇，是为了正义。”她低声说道，仿佛是在对自己说，又像是在对天上的父亲说，“爹，您没做完的事，女儿接着做。哪怕是把这京城的地皮翻过来，我也要把当年的真相给挖出来！”
风卷起地上的尘土，吹过那棵残破的老槐树桩，仿佛在诉说着一段尘封已久的冤屈。而今天，这层封印，终于被打破了。
