“嗤啦——”
鲁妙手将青铜油灯的灯芯捻亮，一团豆大的橘色火焰升腾而起。
诡异的是，这火光非但不暖，反而带着一丝森然的凉意。
一股由柏木和朱砂混合而成的刺鼻气味，瞬间如同一只无形的手，霸道地扼住了空气中所有腐朽与阴冷，将其强行驱散。
“此灯名为‘镇魂’，灯油乃我鲁家秘制，”鲁妙手声音压得极低，浑浊的眼珠警惕地扫视着周围深不见底的巷道，“它能驱散皇陵中层常见的‘迷障气’，也能在一定程度上隔绝那东西的感知。跟紧了。”
言罢，他提灯在前，毫不犹豫地拐入了一条岔路。
苏半夏紧随其后。
两人穿行在这座庞大的地下工坊迷宫之中，脚下的青石板路蜿蜒曲折，通向无数个黑沉沉的洞窟。
沿途，他们看到了早已锈蚀的巨大锻炉，炉膛内仿佛还残留着千百年前的余温；看到了朽坏了一半的织机，断裂的丝线如蛛网般垂落，无声地诉说着曾经的繁忙。
这里，曾是百匠的圣地。
而如今，只剩死寂。
血契寻踪带来的魂力透支感，如跗骨之蛆，让苏半夏的脚步略显虚浮。
她能清晰地感觉到，右臂黑带下，那层冰冷的晶石正隐隐发胀，仿佛一头饥饿的野兽，贪婪地汲取着她本就不多的生机。
“拿着。”
走在前面的鲁妙手忽然停步，头也不回地从怀里掏出个东西，反手塞进了苏半夏的掌心。
那是一个巴掌大小、用不知名木料雕刻而成的小人，入手微温。
苏半夏还没来得及看清，就感觉一股柔和的吸力从小人身上传来，竟如鲸吞般，将她体内那些因孽力与魂力冲突而四处冲撞的狂躁气息，一点点地吸了过去。
躁动被抚平，苏半夏顿时觉得身体一轻，连呼吸都顺畅了不少。
她心中微暖，刚想道谢，鲁妙手却已再次迈开脚步，沙哑的声音顺着巷道传来：“别分心，到了。”
巷道的尽头，不再是坚硬的石壁。
一道由成百上千张泛黄纸符串联而成的巨大帘幕，从洞窟顶端垂落，彻底封死了前路。
每一张纸符上，都用朱砂绘制着繁复的鸟兽纹路。
在“镇魂灯”橘色光芒的映照下，那些纹路竟如同活物般微微蠕动，散发着一股纯粹而古老的灵性。
“灵犀翁那老家伙，就喜欢搞这些花里胡哨的东西。”鲁妙手嘀咕了一句，正准备抬手，按照约定好的方式叩击门框。
“等等！”
苏半夏猛地伸手，一把拉住了他的胳膊。
就在刚才那一瞬间，她那只覆着灰白光泽的“鬼匠手”，毫无征兆地传来一阵针刺般的悸动。
一股无形的视野，在她脑海中豁然展开。
她“看”到了。
在那片由无数灵性符纸构成的帘幕深处，有数道比发丝还要纤细的黑色丝线，如最阴险的寄生藤蔓，正死死缠绕在符纸本身的灵脉之上，极其缓慢、却又坚定不移地抽取着符纸中蕴含的灵性。
她抬手指着其中一道黑丝最密集的地方，沉声道：“那里，有问题。”
鲁妙手顺着她指的方向看去，脸色骤然一变，浑浊的眼中爆出一团惊怒的精光。
“这是‘蚀魂咒’！专破我等匠人毕生心血凝聚的‘匠心’！灵犀翁……怕是真的中招了。”
他示意苏半夏退后，自己则从腰间摸出一柄刻满了细密符文的短柄木槌，没有敲门，而是以一种奇异的、蕴含着某种律动的节奏，对着脚下的青石地面，不轻不重地连敲了七下。
“咚、咚咚、咚、咚、咚咚……”
声音不大，却仿佛与整片大地产生了共鸣。
纸符帘幕应声而动，没有发出一丝声响，便如流水般向两侧无声滑开，露出了内部的景象。
一股混杂着纸浆、墨锭和某种阴冷气息的味道扑面而来。
洞窟异常宽敞，洞壁与穹顶上，悬挂着无数未完成的纸人、纸马、纸轿、纸屋……琳琅满目，栩栩如生。
但，所有纸扎的眼眶处，都被点上了两滴刺目至极的黑色墨点，让这本应是巧夺天工的场景，平添了十二分的诡谲与阴森。
洞窟中央，一个身形干瘦、穿着一身灰白纸衣的老者，正背对着他们，坐在一张矮凳上。
他手里捻着一根漆黑如墨的丝线，正一针一针地，往一具半人高的童子纸人的心口位置缝去。
那姿态，专注而虔诚，仿佛在完成一件绝世的艺术品。
“鲁老鬼……”
那老者没有回头，嘶哑的声音却在空旷的洞窟中响起，如同两张砂纸在摩擦，“……你带了生人进来。”
下一秒，他缓缓转身。
那是一张枯槁得如同树皮般的脸，眼白浑浊不堪，但那对漆黑的瞳孔深处，却各有一点针尖大小的、诡异至极的黑芒在疯狂跳动。
他的目光越过鲁妙手，如同两道冰冷的探针，死死钉在了苏半夏的身上。
在他目光扫过的瞬间，他手中那根黑线猛然绷直。
他身前那具童子纸人，竟“唰”地一下自行立起，那双由墨点构成的空洞黑眼，直勾勾地“盯”向了苏半夏。
“灵犀！醒醒！”鲁妙手上前一步，声色俱厉地爆喝，“你被脏东西附了心神！”
“附身？”灵犀翁咧开嘴，露出一个令人毛骨悚然的笑容，嘴角几乎要咧到耳根，“不……这是‘合作’。”
他枯瘦的手指轻轻抚摸着那根黑线，眼神狂热而迷醉。
“它答应我，只要帮它找到天棺的部件……就赐予我永生不灭的……纸魂。”
话音未落。
“簌簌簌——！”
整个洞窟内，所有被点了黑眼的纸人纸马，在同一时间剧烈地颤动起来。
那密集的纸张摩擦声汇聚在一起，仿佛有成千上万只毒虫在爬行。
它们眼眶中的黑芒陡然大盛，单薄的纸质身躯内，竟瞬间充盈起一股股阴森磅礴的气息。
灵犀翁手中黑线猛地一抖。
那具童子纸人率先发难，如同一道离弦的白色闪电，悄无声息地扑向苏半夏，它那五根由纸卷成的稚嫩手指，在半空中竟瞬间硬化、锐化，化作了五柄闪烁着墨色寒光的锋利纸刃。
太快了。
苏半夏瞳孔一缩，几乎是出于本能，抬起那只覆着灰白光泽的鬼匠手，横档在身前。
“铿！”
一声沉闷如金铁交击的闷响。
纸刃与鬼匠手相触的瞬间，一股冰冷刺骨、满是暴戾与绝望的怨念，顺着她的手臂疯狂袭来，直冲识海。
但这股怨念刚一侵入，苏半夏的鬼匠手却猛地一烫。
紧接着，一股截然不同的信息流，如同决堤的洪水，反向冲入了她的感知——鬼匠手，竟在接触的刹那，开始疯狂地“解析”这具纸人内部的能量结构。
在这具纸人的核心处，并非空无一物，而是一团被无数黑色丝线死死缠绕、正在微微颤抖的……属于灵犀翁本源的、残缺的匠魂。
这根本不是物理攻击，而是诅咒意识通过操控灵犀翁的匠魂，发动的灵魂侵蚀。
就在那电光石火的解析瞬间，一段不属于她的记忆，一段来自半月之前的决绝与挣扎，悍然冲入了她的脑海。
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