深夜，慈幼学堂。
月亮躲进了厚重的云层，学堂里静得只能听到秋虫偶尔的一两声低鸣。
厢房内，苏半夏睡得并不沉，指尖还残留着白日里揉搓艾草的辛辣味。
“姐姐……姐姐快醒醒……”
一只冰凉的小手死死拽住了苏半夏的胳膊，力道大得惊人。
苏半夏猛地睁眼，对上了纸鸢那张在黑暗中惨白如纸的小脸。
小姑娘浑身抖得像筛糠，另一只手指着窗外古井的方向，嗓音因为极度的恐惧而变得支离破碎。
“好多脚……泥巴做的脚，从井里爬出来了……它们在闻，在找‘害怕的味道’……”
苏半夏心头猛地一沉，阴阳眼瞬间开启。
窗外的夜色在这一刻被剥离了伪装，原本空荡荡的院子里，正晃荡着几个湿哒哒的影迹。
那些东西根本没有人形，就是一团团蠕动的、散发着恶臭的烂泥，在地上拖拽出一道道漆黑的印记。
它们没有五官，却在空气中不停地耸动，像是在捕捉名为“恐惧”的猎物。
“萧无咎！”苏半夏厉喝一声。
隔壁房门几乎是应声而开，萧无咎手持长剑，满身寒霜地掠到了苏半夏身边。
他扫了一眼窗外，眼神冷冽如刃：“是地底下的那些脏东西。”
苏半夏一把抓起炕头的小铜锣，用力敲响。
“咚——咚咚！”
急促的锣声打破了夜的死寂。
睡梦中的孩童们惊恐地惊叫起来，跌跌撞撞地往主屋聚拢。
哭喊声、碰撞声顿时响成一片，这对那些寻找“恐惧”的怪物来说，简直是世间最美味的盛宴。
“都别哭！闭嘴！”苏半夏跨步进屋，凌厉的目光扫过那一双双含泪的眼，“听着，这只是‘村子’里的夜间突发事件。有一群偷东西的‘泥巴怪’闯进来了，它们最怕光，也最怕大家凑在一起的热闹声！”
石小虎抹了一把眼泪，梗着脖子喊：“姐姐，是真的吗？”
“老娘什么时候骗过你们？”苏半夏语速飞快，带着一股子不容置疑的霸气，“现在，我们要玩‘守村’游戏！输了的，明天没馒头吃！”
“第一队，把所有的油灯、蜡烛全给我点着了，越亮越好！第二队，拿上你们的锅碗瓢盆，给老子用力地敲，敲得天响！石小虎，带上那几个壮实的，把桌子椅子全顶到门窗后面去，当咱们的‘坚盾’！”
原本快要崩溃的孩童们，在苏半夏那冷静到甚至有些狂妄的指挥下，竟然奇迹般地止住了哭声。
对付怪物，他们怕得要死；但若是玩“守村”游戏，这帮天天在泥地里滚的孩子可不服输。
主屋内，灯火瞬间通明，震天响的敲打声惊得那些烂泥怪物发出了刺耳的嘶叫。
“砰！”
学堂院门被一股蛮力撞开。
三个浑身由湿黏秽土构成、起码有一人多高的“无面”灵傀僵硬地闯了进来。
它们没有脸，胸腔位置却有一颗若隐若现的暗红色核心在闪烁。
油灯的光照在它们身上，顿时冒出阵阵黑烟，发出“嗤嗤”的声响，仿佛被浓硫酸腐蚀了一般。
敲打声则像是一道道无形的浪潮，震得它们动作迟滞，却没能彻底阻止它们的脚步。
“我去引开，你守好屋子。”萧无咎对苏半夏低语一句，声音冷得掉渣。
他没走正门，而是推开一扇侧窗纵身而出。
落地时，他故意重重踏碎了一块瓦片，清脆的碎裂声在嘈杂中异常突兀。
“脏东西，往这儿看。”萧无咎身形如鬼魅，长剑在月色下划出一道冰冷的弧度。
两个“无面”灵傀僵硬地转动脖颈，锁定了萧无咎身上的浓烈血气，嘶吼着追了过去。
萧无咎并不硬拼，他利用院子里的回廊和白日里孩子们堆的“篱笆”来回游走，牵制着怪物的视线。
然而，剩下的那个最庞大的灵傀，却死死盯着主屋。
“轰！”
一声巨响，主屋的大门剧烈震动，几根顶门的横木瞬间断裂。
门缝底下，一股浓稠得化不开的黑色泥浆正缓缓渗入。
这泥浆带着一股腐肉般的腥臭，所过之处，青砖地面竟然发出了被烧焦的滋味。
“啊！”胆小的孩子发出了尖叫，刚聚起来的一点勇气眼看就要散架。
苏半夏眼底划过一抹狠色，她猛地从腰间抽出一根足有五寸长的、通体幽紫的金针。
这针不是用来救人的，是用来镇邪的。
她单膝跪地，将全身的精气神凝聚于指尖，对着主屋正中的地气节点狠狠刺了下去。
“给老娘镇住！”
这一针，不是调用那劳什子系统的能量，而是将她这几日与孩子们同吃同住、拼了命也要守住这片“人间”的意志，直接灌进了地脉。
“石小虎！你们干什么吃的？咱们村子的篱笆要倒了吗？”苏半夏对着门后的男孩们怒喝。
石小虎被骂得眼冒凶光，他死死抵住晃动的桌子，肩膀被撞得生疼，却像头小狼崽子一样咆哮起来：“放屁！我们是‘坚盾’！顶住！给老子顶住！”
“顶住！”
“篱笆！篱笆！”
纸鸢也跟着喊了起来，小手拼命敲打着铜盆。
更小的孩子虽然还在发抖，却也咬着牙，把手里的木棍敲得震天响。
一种朦胧却纯粹到极点的集体意念，在这间狭小的屋子里迅速升腾。
这股“要守住”的愿力，混着苏半夏引导出的地气，在门缝处化作了一道耀眼的白光。
那渗进来的黑色泥浆像是撞上了一道无形的火墙，骤然凝固，随后在那震耳欲聋的呼喊声中，如同被烈日直射的残雪一般，迅速消融、退缩。
门外的灵傀发出一声凄厉的惨叫，它那僵硬的身躯上瞬间布满了无数细密的裂纹，仿佛内里被什么东西生生撑爆了。
院子里的萧无咎感应到这股气势的变化，眼中精芒一闪。
他看准时机，脚尖在回廊柱子上猛地一借力，整个人凌空跃起。
他手中那根原本只是随手捡来的枯树枝，此刻灌注了雄浑的内力，带起一股破空之声，精准无误地戳在了那两个灵傀的“眉心”红点上。
“噗——噗——”
两声轻响，灵傀像是被戳破的气球，瞬间化作两股腥臭的黑烟，消散在夜色中。
屋门外那个最大的灵傀见势不妙，拖着满是裂纹的身躯，僵硬地转身，想要退回古井之中。
就在这时，学堂屋顶一角，一个穿着青色小褂的身影正蹲在阴影里。
灵植童子青禾，正用那双空洞无神的眼睛死死盯着主屋的方向。
他看到那些明明弱小如蚁的孩子，竟然聚在一起，散发出了连地穰君的灵傀都无法侵蚀的光芒。
他伸出瘦削的手指，接住了一点空中逸散的、属于孩童愿力的余波。
那点微光在他指尖跳动，竟然有一丝丝温暖。
“……篱笆？”青禾喃喃自语，空洞的眼神里第一次泛起了一丝困惑，像是某种根深蒂固的认知裂开了一道缝隙。
他猛地握紧拳头，将那点光亮熄灭在掌心，随后身形悄无声息地消失在阴影之中。
古井深处，传来一声沉闷的、如同巨大土石在摩擦的愤怒低吼，震得整口井的井圈都裂开了几道缝。
苏半夏收回金针，脸色微白地走到门口。
她推开残破的屋门，外面已经是一片死寂，唯有萧无咎孤身立在院中，手里的枯枝正化作粉末。
她低下头，借着屋内透出的灯火，看向主屋门口台阶上残留的一滩焦黑泥渍。
那泥渍在月光下，隐约透着一股令人不安的灰褐色，像是一只死不瞑目的眼睛。
萧无咎走到她身后，长剑还未入鞘，声音压得很低：“还没完，井底那个东西，被激怒了。”
苏半夏死死盯着那团泥渍，没有说话。
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