金銮殿上，气氛肃杀。
林小弟双手捧着那份厚厚的结案奏折，跪在丹陛之下，声音沉稳而有力：“启禀陛下，吏部铨选舞弊案已彻底查清。主犯刘郎中为谋取私利，勾结外人，篡改试卷，更令人发指的是，为掩盖罪行，竟残忍毒杀考官王大人。经大理寺与吏部联合审讯，证据确凿，人证物证俱在。”
新帝坐在龙椅上，面色阴沉得仿佛能滴出水来。他一把抓过林小弟呈上来的刘郎中罪证账册，翻看了几页，猛地合上，重重地拍在御案上。
“混账！简直是混账！”新帝怒极反笑，笑声中透着一股森寒，“朕给了他刘家祖辈的恩荣，他竟敢把朕的恩典当成他敛财的工具！这铨选选拔的是朝廷的栋梁，他竟然敢在这里动手脚，这是要挖大梁的根基啊！”
“陛下息怒。”沈晚出列，躬身行礼，“法者，国之重器；选官，国之根本。此人不除，吏部难安。微臣已验明王考官确系中毒身亡，那毒药便是刘郎中亲手所下。”
“传朕旨意！”新帝霍然起身，厉声道，“刘郎中身为朝廷命官，知法犯法，泯灭人性，即刻革职查办，明日午时斩立决！所有涉案考官、亲信，一律革职，永不录用！情节严重者，流放三千里，给那些塞北的苦力去磨磨性子！家产全部充公，以充国库！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
众臣跪拜，山呼万岁。唯有林小弟和沈晚对视一眼，从彼此眼中看到了一丝如释重负的快意。
……
退朝之后，林小弟并未立刻回府，而是径直去了吏部的偏厅。那里，曾经唯唯诺诺的张书吏正紧张地搓着手，站在屋子中央。
“张书吏，不，现在该叫你张主事了。”林小弟脸上挂着笑意，走过来拍了拍他的肩膀，“圣旨刚才下了，念你在此次案件中冒着生命危险取证，且对吏部流程了如指掌，特提拔你为吏部主事，专司铨选试卷的监督与归档。”
张主事“噗通”一声跪在地上，眼圈泛红：“尚书大人，小的……小的这就想，这辈子顶多就是个管管文书的命，哪敢想能当主事啊！多谢大人提携，多谢大人不弃！”
“起来吧，别哭哭啼啼的，像个娘们儿。”林小弟把他拉起来，神色变得严肃，“这主事可不是白当的。你既然熟悉流程，就给我好好梳理一下，以前那些容易出漏洞的地方，都给我找出来，写成条陈。咱们这次，要把规矩定得死死的，让后人连个苍蝇都别想飞进去。”
“是！小的拼了命也得把这活儿干好！”张主事抹了一把脸，眼神里透着股前所未有的干劲。
接下来的几日，吏部成了全京城最忙的地方。
林小弟牵头，将沈晚、苏墨以及几位清正廉洁的老官员聚在一起，闭门谢客，专门研讨那套名为“铨选三重保障”的新规。
“师兄，这第一条‘密封法’，我觉得还得再细致点。”苏墨指着草案上的一行字说道，“不仅要密封姓名，还得把这卷子的装订线都封死，防止有人拆开偷看。”
“苏墨说得对。”沈晚在一旁补充道，“还有这第二条‘多人阅卷’，我建议加上‘盲审’二字。阅卷的考官之间互不通气，最后汇总分数的时候，若是分差太大，就得启动复核，还得把卷子拿到阳光下，让三个人同时看着，免得有人暗中动手脚。”
林小弟一边听一边点头，手里的朱笔在纸上飞快地勾画：“好！就按师妹说的改！这才是真正的‘多重保险’。至于这第三条……”他顿了顿，目光变得锐利，“凡是在铨选期间，工作人员若是突然暴毙或者重病，必须第一时间通知大理寺！法医不到场，尸体不许动！谁敢阻拦，就以同谋论处！”
“这就把咱们法医的刀，架在了那些心怀不轨之人的脖子上。”沈晚微微一笑，站起身来，走到桌案前，“为了配合这条新规，师兄，我特意给吏部的各位同僚准备了一份‘加餐’。”
只见苏墨搬进来一排琉璃瓶，里面装着各种颜色的粉末和草药。
沈晚拿起一个小瓶子，打开盖子，一股淡淡的苦杏仁味飘散开来：“这是‘断肠散’，这是‘慢性砒霜’。各位平日里只看公文，对这些东西可能不熟悉。今天我就教大家一招‘保命法’。以后若是有人给你们送茶送水，或是闻到这种异味，千万别急着喝。若是发现有人面色发青、指甲发黑，那多半就是中了招。记住这些症状，关键时刻能救你们一命，也能保住这吏部的清白。”
在场的官员们一个个听得聚精会神，有的甚至拿出小本子拼命记录。他们没想到，这当官的还得学怎么防毒，但这法子实在、管用，让他们心里踏实了不少。
……
一个月后，吏部榜单张榜。
这一回，没有了往日的拥挤和喧闹，也没有了那些拿着银票四处疏通关系的猥琐身影。长长的榜单上，每一个名字都是实打实的才学之士，或是文章锦绣，或是经纶满腹。
一位来自寒门的学子看着榜单上自己的名字，激动得热泪盈眶，当场对着吏部的大门磕了个响头：“圣明！朝廷圣明啊！咱们老百姓家的孩子，终于不用因为没有靠山就被埋没了！”
围观的百姓纷纷叫好，这口碑很快就传遍了大街小巷。
新帝站在城楼上，看着这一幕，转身对身旁的裴云州和林小弟说道：“看来，这次你们是动了真格的。这吏部的风气，总算是正过来了。”
林小弟拱手道：“陛下谬赞。这都是沈师妹的法医体系和咱们的新规起了作用。如今这官员选拔的根基算是稳了，往后哪怕咱们想偷懒，这制度也会推着咱们往前走。”
沈晚站在一旁，看着那张鲜红的榜单，心中感慨万千。从最初的备受质疑，到如今的制度完善，法医的刀不仅剖开了死者的冤屈，也剖开了官场的积弊。
“根基稳了，这大树才能长得参天。”沈晚轻声说道，目光投向远方，“只要这条路走得正，大梁的明天，定会更好。”
