天还没亮透，姜映墨就起来了。
她对着铜镜把头发束好，换上那身月白的男装——这是前几天苏月娘让人送来的，说是“参加书画会不能太寒酸”。料子不错，剪裁也合身，穿上去还真像个清秀的书生。
阿丑已经在院子里等着了，还是那身深灰衣裳，头发束得利落，脸上那道疤在晨光里不那么显眼。他看了姜映墨一眼，没说话，但眼神里有点东西——像是惊艳，又像是不放心。
“走吧。”姜映墨提起画箱。
两人一前一后出门。巷子口那个卖烧饼的还在，见他们出来，抬头看了一眼，又低头翻他的烧饼。
阿丑从他身边走过时，脚步顿了顿，然后继续走。
出了巷子，拐上大街，人渐渐多起来。今天是书画会的日子，街上到处都是书生打扮的人，三三两两往城东走。
墨香阁在城东柳条胡同，是个三进的院子，前头是铺面，后头是园子，专门租给人办雅集。今天门口停满了马车，进进出出的全是人。
姜映墨到的时候，门口已经排起了队。她站在队尾，阿丑站在她旁边，像个沉默的跟班。
前头几个人回头看她，眼神在她脸上转了一圈，又看了看她身后的阿丑，窃窃私语。
“这谁啊？没见过。”
“穿的还行，面生。”
“后头那个脸上有疤，怪吓人的。”
姜映墨当没听见，只是往前挪了一步。
轮到她了，登记的是个中年管事，拿着毛笔问：“姓名？”
“姜墨。”
管事抬头看了她一眼：“哪个姜？”
“生姜的姜，墨水的墨。”
管事在册子上写了两个字，又问：“籍贯？师承？”
“京城本地，无师承，自学的。”
这话一出，后头排队的人里传来几声嗤笑。
“自学的也敢来？”
“这书画会真是越来越不讲究了。”
姜映墨没回头，只是看着管事。管事倒没说什么，指了指旁边的牌子：“进去吧，画案上有号，对号入座。”
她正要进去，身后传来一个熟悉的声音：
“哟，这不是姜公子吗？”
姜映墨心里一沉，转过身。
楚文轩摇着扇子走过来，身后跟着楚承安，还有几个穿着华服的年轻人。楚文轩脸上带着笑，但那笑一看就不怀好意。
“姜公子好大的胆子，这种地方也敢来？”楚文轩上下打量她，“我要是你，就躲在家里别出门。”
姜映墨笑了一下：“楚公子说得对，所以你不是我。”
楚文轩脸色一变，扇子“啪”地合上：“你——”
“文轩。”楚承安开口了，声音温和，但眼神落在姜映墨脸上时，明显顿了一下。
姜映墨知道他在看什么——她脸上的疤淡了，气色也比以前好了。这半个月养得好，又用了祛疤膏，整个人确实不一样了。
楚承安看她的眼神有点复杂，像是在确认什么，又像是在回忆什么。
“姜姑娘……”他开口，忽然意识到说错了，改口道，“姜公子，好久不见。”
“楚公子记性不好。”姜映墨说，“上回画会见，也就半个月前。”
楚承安被她噎了一下，脸色微僵。
楚文轩在旁边帮腔：“姜墨，你一个无名之辈，也配来参加书画会？这墨香阁什么时候什么人都能进了？”
他声音不小，周围的人都看过来。
姜映墨正要开口，一个声音从人群后头传来：
“姜墨公子是我举荐的，楚公子有意见？”
陈子安走过来，朝姜映墨点了点头，然后看向楚文轩：“书画会的规矩，只要是良家子，有人举荐就能参加。怎么，楚公子觉得我陈子安没这个资格？”
楚文轩被他堵得说不出话。
楚承安拍了拍堂弟的肩膀，朝陈子安笑了笑：“陈掌柜误会了，文轩只是好奇。既然是你举荐的，那自然是没什么问题。”
陈子安也笑：“还是楚公子明事理。”
两人对视，笑得都很客气，但姜映墨看得出来，那笑容底下藏着刀。
这时，一个白胡子老者从里头走出来，看了门口一眼：“吵什么？”
众人纷纷让开，给老者让路。姜映墨认得他——上回画会的李老先生。
李老先生走到近前，目光在姜映墨脸上停了一下，忽然问：“你就是那个画《海囚图》的？”
姜映墨点头：“正是晚辈。”
李老先生打量了她一会儿，点点头：“那幅画我见过，有想法。”
他又看了看她手里的画箱，问：“今天来参赛？”
“是。”
“那就进去吧。”李老先生侧身让开，“别在外头耽误时间。”
姜映墨朝他拱了拱手，提着画箱往里走。阿丑跟在她身后，从楚家兄弟身边经过时，眼神在两人脸上扫了一下。
那眼神很冷，冷得像刀子。
楚文轩被他看得心里发毛，想说什么，但阿丑已经走过去了。
进了园子，里头更热闹。画案一张挨着一张摆着，上头铺着宣纸，放着笔墨。参赛的才子们三三两两聚在一起，有的在寒暄，有的在品评墙上挂着的旧作。
姜映墨找到自己的画案，是二十六号，位置不算好，靠角落。她把画箱放下，开始检查纸墨。
阿丑站在她身后，像个影子。
“刚才那两个，就是楚家的？”他低声问。
“嗯。穿月白那个是楚承安，我原来的未婚夫。拿扇子那个是他堂弟楚文轩。”
阿丑没说话，但姜映墨感觉到他周身的气压低了几分。
“他们盯上你了。”阿丑说。
“早就盯上了。”姜映墨头也不抬，“不差这一回。”
园子门口又进来一群人，是几位评委老先生。李老先生走在最前头，身后跟着几个同样须发花白的老者，还有几个穿着官服的人。
众人纷纷行礼。
李老先生摆了摆手，走上高台，清了清嗓子：
“诸位，今日书画会，老夫忝为主评。规矩跟往年一样——命题作画，限一个时辰。画得好不好，大家说了算。”
他顿了顿，目光在园子里扫了一圈，落在姜映墨这个角落时，停了一下。
“不过今年有句话要提前说。”他的声音沉下来，“书画会是比画的地方，不是比家世的地方。谁要是仗着出身欺负人，别怪老夫不客气。”
这话一出，园子里安静了一瞬。
姜映墨看见楚文轩的脸色变了变，但很快恢复正常。
阿丑在她身后低声说：“这老头，在帮你。”
姜映墨没回头，只是嘴角翘了一下。
高台上，李老先生从袖子里抽出一个卷轴，展开。
“今年的命题是——”
他把卷轴亮出来，上头写着两个大字：
**“山河”。**
园子里响起一片议论声。
“山河？这题目太泛了吧？”
“怎么画？画山画水？”
“肯定是画江山啊，这还用想？”
姜映墨盯着那两个字，心里却是一动。
山河。
她想起阿丑说过的那句话——真山要稳，得像人站着，脚踏实地的稳。
又想起绿腰在后院烧纸钱的背影，想起苏月娘说起妹妹时那个眼神。
山河，不只是江山，不只是风景。
是活着的人，死去的人，是脚下的地，是头顶的天。
她闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，眼底已经一片清明。#
