过了几天，姜映墨正式进宫当值。
头一天，她起了个大早，换了身新做的衣裳——太后赏的，料子软得跟云似的，颜色也素净，穿着不扎眼。阿丑送她到宫门口，照例说：“我在老地方等你。”
姜映墨点点头，进去了。
这回走的不是御花园，是太后的寿康宫。太后让她每天来两个时辰，给她画像，顺便陪她说说话。
寿康宫里暖和，地龙烧得足足的，外头秋风呼呼刮，里头跟春天似的。太后坐在软榻上，面前摆着个小几，几上放着茶点。
“来了？”太后招招手，“过来坐。”
姜映墨行了礼，在锦凳上坐下。
“今儿不画。”太后说，“你先熟悉熟悉宫里，到处走走。省得以后迷路。”
姜映墨应了，出了寿康宫，在御花园里闲逛。
园子比她想的还大，假山流水，亭台楼阁，一步一景。她走走停停，看那些花啊草啊，心里想着阿丑现在在干什么。
拐过一个弯，忽然看见前头有个小孩。
说小孩也不准确，是个少年，看着十二三岁，穿着明黄色的袍子，一个人站在池塘边，盯着水里的鱼发呆。
旁边站着两个太监，远远的，不敢靠近。
姜映墨愣了一下，赶紧跪下。
那少年转过头，看见她，眨了眨眼。
“你是谁？”
姜映墨低着头：“民女姜映墨，太后娘娘的御用画师。”
少年“哦”了一声，走过来，在她面前站定。
“抬头。”
姜映墨抬起头，看见一张清秀的脸，眉宇间带着点愁色，不像个十二岁的孩子。
少年盯着她看了几眼，忽然看见她手里拿着的画具。
“你拿的什么？”
“画具。”
少年眼睛一亮：“你会画画？”
姜映墨点头。
少年想了想，说：“那你给朕画一幅。”
姜映墨愣了一下——朕？这是小皇帝？
她赶紧又跪下。
小皇帝摆摆手：“起来起来，别老跪。朕让你画就画。”
姜映墨站起来，四处看了看，指了指旁边的亭子：“皇上，那儿有石桌石凳，您坐那儿，民女给您画。”
小皇帝点点头，走过去坐下。
姜映墨铺开纸，开始画。
小皇帝也不摆姿势，就那么坐着，眼睛却一直往池塘那边瞟，像是在想什么心事。
姜映墨一边画一边偷偷打量他——长得跟太后有几分像，但眼神不一样。太后的眼神锐利，他的眼神软些，但藏着点别的，像是想太多事。
画了半个时辰，画好了。
姜映墨把画递过去：“皇上看看，行不行？”
小皇帝接过来看了一眼，愣住了。
画上是他坐在亭子里，背后是池塘，水里有几条鱼在游。他看着远方，眼神有点空，像是在想什么很远的事。
“你画得真好。”小皇帝说，声音忽然有点低，“比那些画师画得好。”
姜映墨正要谢恩，他又说：“皇叔以前也喜欢画画。”
姜映墨心里一动：“皇叔？”
小皇帝点头：“摄政王。他画画可好了，朕小时候他常画给朕看。画老虎，画大马，画打仗的将军。”
他说这话时，眼睛亮了一下，但很快又暗下去。
“他失踪三年了。”小皇帝低下头，“朕很想他。”
姜映墨看着他，心里忽然有点酸。
这孩子，才十二岁，就要当皇帝，身边最亲的人还不见了。
“皇上，”她轻声说，“摄政王会回来的。”
小皇帝抬头看她：“你怎么知道？”
姜映墨想了想，说：“民女瞎猜的。但好人会有好报。”
小皇帝盯着她看了一会儿，忽然笑了。
“你说话有意思。”他说，“比那些大臣强多了。他们就知道说‘皇上圣明’‘皇上节哀’，烦死了。”
姜映墨也笑了。
远处传来脚步声，一个太监跑过来，看见小皇帝，赶紧跪下：“皇上，该去上书房了，先生等着呢。”
小皇帝皱皱眉，把画递给身边的太监：“收好。”
他站起来，走了两步，又回头看着姜映墨。
“你明天还来吗？”
姜映墨点头：“民女每天来给太后画像。”
小皇帝点点头，忽然压低声音说：“那朕有空来找你玩。别告诉母后。”
说完就走了。
姜映墨站在那儿，看着他的背影，心里想着他刚才说的那些话。
皇叔，摄政王，谢危楼。
阿丑说他是谢危楼的旧部，在找他。
那小皇帝等的人，就是阿丑要找的人。
她忽然有点恍惚——这些事，怎么都串起来了？
远处，假山后头，太后站在那里，看着这一幕。
她身边的老嬷嬷轻声说：“太后娘娘，您不过去？”
太后摇摇头，只是看着小皇帝走远的方向，眼神复杂得让人看不懂。
“那孩子，”她轻声说，“想他皇叔了。”
老嬷嬷叹了口气。
太后站了一会儿，转身走了。
姜映墨收拾好画具，往回走。走到半路，忽然想起阿丑说的话——“等找到主子，等事情了结，我会回来。”
她抬头看看天，天蓝蓝的，飘着几朵白云。
她忽然有点想阿丑了。
也不知道他在宫门口等着，会不会无聊。
出了宫门，阿丑还靠在老地方，手里拿着个烧饼，正慢慢吃着。见她出来，他把烧饼收起来，迎上来。
“饿不饿？”
姜映墨摇摇头，看着他手里的烧饼。
“你就吃这个？”
阿丑点头：“挺好吃的。”
姜映墨看着他，忽然笑了。
“傻子。”
阿丑没说话，只是伸手在她脑袋上拍了一下。
两人往回走。
夕阳把他们的影子拉得很长。#
