过了几天，太后又召姜映墨进宫。
这回不是闲聊，是真要画像。太后坐在窗边，穿着家常的衣裳，头发松松挽着，看着比平时柔和些。窗外是御花园的景致，菊花还开着，黄的白的紫的，一片一片的。
“就画这个景。”太后说，“哀家坐这儿，你画。”
姜映墨铺开纸，调好颜料，开始画。
画到一半，太后忽然开口：“你们都退下。”
宫女太监们愣了一下，但没人敢问，鱼贯退出，关上门。
屋里只剩下她们两人。
姜映墨手里还握着笔，心里有点紧张。太后这是要说什么？
太后看着她，忽然说：“哀家有个儿子，和你差不多大。”
姜映墨一愣。
太后继续说：“他是先帝的嫡长子，本该是太子。但先帝忌惮他外家谢家，把他过继给摄政王为子。”
姜映墨手里的笔顿了顿。
谢家？
太后看着她，眼神里有什么东西在翻涌。
“你知道谢家吗？”
姜映墨摇头。
太后笑了一下，那笑容苦涩得很。
“谢家是忠烈之家，满门忠烈。老摄政王战功赫赫，几个儿子个个能征善战。先帝在位时，谢家是大雍的顶梁柱。”
她顿了顿。
“但也因为太能打了，太得人心了，先帝开始怕了。”
姜映墨听着，心里隐隐有了不好的预感。
太后站起来，走到窗边，背对着她。
“端王那畜生，看出了先帝的心思。他诬陷谢家谋反，说谢家要拥立哀家那个儿子当皇帝，废了先帝。”
“先帝信了。”太后的声音发颤，“他下旨抄了谢家。”
姜映墨手一抖，笔差点掉落。
太后转过身，眼眶红红的，但没哭。
“谢家上下三百多口，一夜之间全没了。老摄政王，他的几个儿子，儿媳，孙子孙女，还有襁褓里的婴儿……全死了。”
姜映墨握紧了笔，指节发白。
“只有一个人活了下来。”太后看着她，“哀家的儿子，当时才十五岁。他护着小皇帝——就是现在的皇上——杀出重围，自己却中了端王下的噬心蛊。”
姜映墨脑子里轰的一声。
噬心蛊。
阿丑发病时那个样子，掐着她脖子，眼睛血红，嘴里喊着“杀了你们……谢家……”
“他失踪了三年。”太后声音发颤，“哀家以为他死了。直到那天选拔赛，哀家看见你身后那个人。”
姜映墨抬起头，看着太后。
太后也看着她，眼神里带着泪，但更多的是别的什么——像是希望，又像是害怕。
“他眉心那颗痣，哀家记得。”太后说，“他小时候摔过一跤，眉心磕破了，好了之后就长了颗小痣。别人不知道，哀家知道。”
姜映墨张了张嘴，说不出话来。
阿丑就是谢危楼。
那个失踪三年的摄政王。
那个被端王害得家破人亡的少年。
那个发病时喊着“谢家”的人。
她想起他身上的旧伤疤，想起他半夜出去见的“兄弟们”，想起他说的“等找到主子”——原来他自己就是主子。
“他为什么不认你？”姜映墨问，声音涩得很。
太后苦笑：“他大概以为哀家也死了。当年谢家出事，哀家被端王的人软禁，对外说是病死了。后来小皇帝登基，哀家才出来，但已经晚了——他已经失踪了。”
她走回软榻边，坐下，看着姜映墨。
“好孩子，哀家求你一件事。”
姜映墨赶紧跪下：“太后娘娘言重了。”
太后拉着她的手，让她起来。
“别告诉他。”太后说，“现在还不是时候。端王还在，他那些仇人还在。让他以为哀家死了，他才没有顾忌。”
姜映墨看着她，心里酸得厉害。
一个母亲，明明儿子就在眼前，却不能相认。
“那……”她开口，“什么时候才是时候？”
太后沉默了一会儿，说：“等他拿回属于他的一切。”
姜映墨出了寿康宫，脚下像踩着棉花。
脑子里嗡嗡的，全是太后那些话。
阿丑就是谢危楼。
他中了噬心蛊，每月发作一次，痛不欲生。
他家人全死了，只剩他一个。
他在奴隶市场装成奴隶，是为了躲仇家追杀。
她把他买回来那天，他浑身是伤，眼神死寂，跟具尸体似的。
可就是那个人，每天帮她劈柴挑水，每次遇险都挡在她前头，半夜出去办事还知道跟她说一声。
他说过——“等我回来，一定告诉你。”
他说的“回来”，是从哪儿回来？
他说的“告诉你”，是要告诉她什么？
姜映墨走着走着，忽然停下脚步。
宫门口，阿丑靠在老地方，正在等她。
夕阳照在他身上，他穿着那身深灰衣裳，脸上那道疤在余晖里不那么显眼。
他看见她出来，站起身，朝她走过来。
姜映墨看着他，心里翻江倒海。
这个人是摄政王。
是太后亲生的儿子。
是小皇帝天天想念的皇叔。
是谢家唯一的幸存者。
他明明可以高高在上，却在这里给她当跟班。
她忽然跑起来，跑到他面前，一把抱住他。
阿丑愣了一下，没动。
“怎么了？”他问。
姜映墨把脸埋在他胸口，不说话。
阿丑也没再问，只是伸手，轻轻拍着她的背。
夕阳把两人的影子拉得很长。
过了很久，姜映墨抬起头，看着他。
“阿丑。”
“嗯。”
“不管你是谁，”她说，“我都不会让你再一个人了。”
阿丑看着她，那双浅色的眸子里有什么东西在闪动。
他伸手，把她额前的碎发别到耳后。
“好。”他说。#
