两人收拾了半个月，带上干粮、药品、画具，还有太后给的地图，骑马往南走。
越往南，天越热，树越多。到了南疆地界，已经看不见北方的黄土了，到处都是绿油油的林子，密得透不过光。空气又潮又热，黏糊糊的，跟京城完全两个样。
姜映墨擦着汗，看着那些比人还高的草，有点发怵。
“这地方，能进人吗？”
谢危楼看着地图：“再走两天，就到瘴林边缘了。”
两人继续往前走。
第二天下午，到了一个寨子。
寨子不大，用木头搭的，门口站着几个拿刀的汉子，穿着花花绿绿的衣服，脖子上挂着兽牙做的项链。看见他们，警惕地围上来，手里的刀握得紧紧的。
“什么人？”
谢危楼亮出令牌——太后给的，上面刻着御赐的字样。
那几个汉子看了令牌，愣了一下，赶紧让开路，请他们进去。态度一下子变了，恭敬得很。
寨子中间的空地上，坐着一个中年男人，穿着更花哨的衣服，头上戴着羽毛做的帽子，一看就是土司。他身边围着几个人，正在说着什么，脸色都不好看。
他看见谢危楼，站起来，行了个礼。
“摄政王驾到，有失远迎。”
谢危楼摆手：“不必多礼。我们只是路过，要进瘴林找药。”
土司脸色一变。
“瘴林？”他摇头，“去不得，去不得。那地方进去就出不来。我们这儿的人，没人敢进去。”
姜映墨正要说话，忽然听见远处传来喊杀声。
土司脸色更白了。
“又来了！”
谢危楼问：“怎么回事？”
土司苦笑：“跟隔壁寨子的仇。争水源，争了十几年，年年打。今年旱，打得比以前都凶。今天他们又来抢水了。”
姜映墨往外看了一眼，远处两个寨子的人正拿着刀对砍，已经有人倒下了。喊杀声、惨叫声混成一片。
她看向谢危楼。
谢危楼明白她的意思，对土司说：“把对面的人叫来，我给你们调解。”
土司愣了愣，但还是派人去了。
半个时辰后，对面寨子的土司也来了，是个精瘦的老头，眼神凶得很。他带着几个壮汉，气势汹汹地走进来，看见谢危楼，也愣了一下。
“你谁啊？”
谢危楼亮出令牌。
精瘦老头脸色变了变，但嘴上还不服软：“摄政王又怎样？这是我们的事，你管不着。”
谢危楼没说话，只是看着他。
姜映墨站出来。
“我试试。”
她铺开纸，拿起笔，开始画。
画的是两个寨子的人，一起在水边劳作。有的挑水，有的浇田，有的洗衣服。小孩在水里玩，女人在岸边笑，男人在远处砍竹子。水边还搭了个棚子，两边的老人坐在一起喝茶聊天。
最后一笔落下，她心里想着——动。
画活了。
水在流，人在动，小孩的笑声好像真的传出来了。那水清得很，能看见底下的石头。两个寨子的人站在一起，有说有笑，看不出半点仇。
两个土司看着那幅画，愣住了。
精瘦老头张了张嘴，说不出话来。
姜映墨收起画，看着他们。
“水源够用，只要你们不抢。”
她指着画上的场景：“看见没？一起用，够用。你们争了十几年，死了多少人？值吗？”
两个土司对视一眼，都没说话。
过了很久，对面那个精瘦的老头叹了口气。
“打了十几年，死了多少人……”他摇摇头，“够了。”
土司也叹了口气，伸出手。
两人握了握手，算是和了。
姜映墨松了口气。
谢危楼走过来，在她耳边小声说：“我媳妇真厉害。”
姜映墨脸一红，推开他。
这时，一个少女从人群里跑出来，拉住姜映墨的手。
“姐姐，你好厉害！”
姜映墨看着她，十六七岁的样子，眼睛亮亮的，笑得天真烂漫。穿着花裙子，头发编成好多小辫子，上面还系着彩色的小珠子。
土司走过来，介绍说：“这是我女儿，阿依。”
阿依拉着姜映墨不放：“姐姐，你那画怎么画的？能教我吗？我从来没见过这么好看的画！”
姜映墨笑了：“你想学？”
阿依猛点头。
谢危楼在旁边说：“我们要进瘴林。”
阿依眼睛更亮了：“瘴林？我带你们去！我从小就跟着阿爹采药，瘴林去过好多次！里面的路我都熟！”
土司急了：“阿依！那地方危险！”
阿依摆摆手：“阿爹放心，我熟得很。再说，姐姐这么厉害，肯定能保护我。”
姜映墨看着谢危楼。
谢危楼无奈地笑了。
“让她跟着吧，有个本地人带路，总比咱们瞎闯强。”
第二天一早，三人出发。
阿依走在最前头，手里拿着一根棍子，边走边打草。
“这叫打草惊蛇，”她说，“把蛇吓跑。瘴林里蛇多得很，有毒的没毒的都有，被咬一口就麻烦了。”
姜映墨跟在她后面，看着这个活泼的小姑娘，心里忽然有点感慨。
她十六岁的时候，还在前世当社畜，每天加班到深夜。
而阿依，已经在丛林里来去自如了。
“姐姐，前面就是瘴林了。”阿依指着前面。
姜映墨抬头看去。
前面是一片白茫茫的雾气，什么也看不清。那雾气很浓，浓得像一堵墙，把后面的林子遮得严严实实。
瘴林，到了。#
