国丧过后，时间像是流水一样冲刷着伤痛，朝堂慢慢恢复了平静。但有些东西变了，有些东西却更加清晰。
小皇帝十六岁了，这一年他长得飞快，个子蹿了一大截，站在那儿已经像个大人。眉眼还是那个眉眼，但眼神不一样了——比以前稳，比以前沉，少了几分少年的稚气，多了几分帝王的威严。穿着明黄色的龙袍，坐在龙椅上，脊背挺得笔直，不再需要谢危楼在旁边护着。
这天早朝，气氛有些凝重。群臣奏完事，正准备退朝，小皇帝坐在龙椅上，看着下面站着的群臣，忽然开口。
“朕有一事要宣布。”
他的声音虽然还有些少年人的清亮，但已经透着一股不容置疑的沉稳。
群臣抬起头，看着他，不知道这位年轻的帝王要做什么。
谢危楼站在最前头，也微微抬头看着他，神色平静。
小皇帝深吸一口气，目光扫过群臣，最后落在谢危楼身上。
“朕要亲政了。”
朝堂上安静了一瞬，紧接着响起一片哗然声。大臣们交头接耳，有人惊讶，有人担忧，有人则是若有所思。
“皇上今年才十六……虽已成年，但这经验……”
“太后刚走，这时候亲政，是不是太急了？”
“摄政王辅政这些年，朝局好不容易稳定，如今……”
小皇帝抬了抬手，议论声瞬间停下来。
他看向谢危楼，眼神坚定。
“皇叔，这些年辛苦你了。朕能长大，全靠皇叔教导。”
谢危楼看着他，没说话，只是静静地看着这个曾经只会躲在他身后哭鼻子的小屁孩，如今已经长成了一棵参天大树。
小皇帝继续说：“朕小时候，是皇叔护着朕。朕能活到今天，能坐在这把椅子上，都是皇叔的功劳。皇叔不仅是朕的臣子，更是朕的长辈，朕的亲人。”
他顿了顿，声音有些发颤，但很快又稳住了。
“现在朕长大了，该是自己担事的时候了。皇叔……也该歇歇了。”
话音刚落，谢危楼站出来，从袖子里掏出一本早已准备好的折子，双手呈上。
“臣也有本要奏。”
太监接过折子，送到小皇帝面前。
小皇帝打开看了一眼，手微微一抖。那折子上只写了一件事——请辞摄政王之位，交还大权，归政于帝。
“皇叔……”小皇帝眼眶微红。
谢危楼跪下，声音平稳，行了大礼：“臣辅政数年，如今天子已长成，英明神武，可堪大任。该是臣退下的时候了。请皇上准奏。”
朝臣们面面相觑，有人惊愕，有人赞叹，也有人想要阻拦。
有老臣站出来，急道：“皇上不可！摄政王劳苦功高，朝中局势初定，离不开摄政王坐镇啊！”
另一个大臣也站出来：“是啊皇上，端王余孽虽清，但边疆不稳，北方蛮族虎视眈眈，朝中大事还得摄政王拿主意！皇上年轻，还需摄政王辅佐几年！”
小皇帝看着那些大臣，又看看跪在地上的谢危楼。他深吸一口气，猛地站起来，大步走下御阶，走到谢危楼面前。
“皇叔，你起来。”
谢危楼没动，依旧跪着。
小皇帝弯腰，亲自伸手把他扶起来。他的手有些用力，抓着谢危楼的袖子。
他看着谢危楼的眼睛，一字一句地说：“皇叔的心意，朕明白。皇叔劳苦功高，该享福了。但这朝堂，朕还需要皇叔帮衬着。”
谢危楼看着他，眼神温和了一些。
小皇帝笑了，笑得像小时候那样，带着一丝少年的狡黠。
“但朕舍不得皇叔太累。这样——摄政王这个位子，朕给你留着，这是朕给皇叔的底气。但平日里，你不用天天上朝点卯，大事朕会找人商量，实在拿不准的再请教皇叔。平时嘛……”
他眨了眨眼，看了一眼殿外。
“听说皇嫂最近收了不少学生，皇叔在家陪皇嫂画画，挺好。”
谢危楼看着眼前这个少年，看着他眼底那份超越年龄的通透和情义。他知道，这是小皇帝在给他台阶下，也是在保全他的颜面和地位。
看了好一会儿，谢危楼终于笑了。
那是发自内心的、欣慰的笑。
“臣遵旨。”
退朝后，群臣散去。
谢危楼往宫外走，脚步轻快了不少。小皇帝在后面追上来，喊了一声。
“皇叔！”
谢危楼停住，转身看他。
小皇帝跑到他面前，仰头看着他，眼里闪烁着光芒。
十六岁的少年，已经快到他肩膀了。
“皇叔，”小皇帝认真地说，“朕永远信你。朕会把这江山坐稳了，不让你操心。”
谢危楼看着他，伸手在他脑袋上拍了一下，就像他小时候那样。
“知道了。回去批折子吧，别偷懒。”
小皇帝笑了，笑得眼睛弯弯的：“朕才不会偷懒！”
谢危楼转身往外走，脚步坚定而从容。
走到宫门口，阳光正好。姜映墨正站在马车旁等他，手里拿着一把扇子，正有一搭没一搭地扇着风。
看见他出来，她笑了，眼神明亮。
“下朝了？怎么样？”
谢危楼点点头，走到她面前。
姜映墨看着他，忽然笑了，眼中满是了然的笑意。
“怎么？卸下担子了？看你这一脸轻松的样子。”
谢危楼愣了一下，然后也笑了，伸手揽过她的肩。
“你怎么知道？”
姜映墨挽着他的胳膊，两人一起往回走。
“看你走路的姿势就知道了。以前是扛着千斤重担走，每一步都沉稳得像山；现在是轻松地走，连脚步都带风。”
谢危楼低头看她，眼中满是柔情。
“你倒是懂我。”
姜映墨笑了，头靠在他肩上。
“我不懂你谁懂你？以后啊，你就老老实实给我磨墨，当我的书童吧。”
谢危楼握紧她的手，声音低沉而温柔：“好。这辈子，都给你磨墨。”
两人慢慢走远，背影在阳光下拉得很长，交织在一起，分不开。
身后，巍峨的宫门缓缓关上，隔绝了朝堂的纷扰。
阳光照在两人身上，暖洋洋的。
那是属于他们的，全新的、平静的未来。
