第 5 章 烂陶底下埋人命
李大山平反的消息像长了翅膀，没两天就传遍了京城。苏晚住的义庄偏屋，门槛几乎要被踏破 —— 每天都有穿着破旧衣裳的贫民找上门，手里捧着亲人的遗骨，哭着求她查验。
“姑娘，您行行好，看看我家老头子的骨头，他前阵子突然咳血死了，官府说是急病，可我总觉得不对劲……”
“我媳妇也是！死的时候嘴唇发黑，跟赵员外一个样，陈伯说不是中毒，可我不信啊！”
苏晚没日没夜地忙，每一块遗骨都用温水洗干净，再借凸镜仔细观察。短短五天，她竟查出了十三例有铅沉积痕迹的遗骨，症状都和赵员外、李大山一模一样。
“这不是巧合。” 苏晚把所有验骨记录整理好，放在桌上摊开，对着小六说，“城南贫民区用的陶器，肯定有问题。你帮我去查七家陶坊，看看哪家专门给贫民区供低价陶器，尤其是釉料的来源，一定要问清楚。”
小六拍着胸脯应下来：“姐你放心，这事包在我身上！我在城南混了这么多年，哪家陶坊的底细我不知道？”
接下来三天，小六早出晚归，每天都带回一堆消息。到了第四天傍晚，他气喘吁吁地冲进屋，手里攥着张皱巴巴的纸：“姐！查出来了！只有‘孙记窑坊’专门给贫民区供低价碗碟，其他陶坊要么价格高，要么只供商铺。而且我还打听着，孙记每个月都给刑部一个姓刘的吏员送银子，就是为了让官府‘免检’！”
苏晚接过纸，上面记着孙记窑坊的供货时间、送银子的数额，还有几个匠人的名字。她看着 “免检通行” 四个字，指尖慢慢收紧：“这根本不是什么疏忽，是合谋。用含铅的陶器害命，还买通官府掩盖，他们胆子也太大了。”
“那咱们现在咋办？直接去告官？” 小六问。
苏晚摇了摇头：“没有实据，官府不会信。明天我去孙记窑坊看看，你帮我盯着刑部那个刘吏员，看他什么时候去孙记。”
第二天一早，苏晚换上一身粗布衣裙，头上包着布巾，装作采买的妇人，提着个竹篮往孙记窑坊走。窑坊在城南郊外，离贫民区不远，远远就能看见烟囱里冒出的黑烟，空气里飘着股刺鼻的陶土味。
“这位大姐，想买点啥？” 窑坊门口的伙计迎上来，脸上堆着笑。
“我想买几个碗，家里的碗碎了。” 苏晚故意装得有些拘谨，眼睛却在四处打量，“你们这碗咋这么便宜？别是有啥毛病吧？”
“大姐您放心，都是好货！就是刚烧出来的，没那么亮而已。” 伙计说着，把她往作坊里引，“您看，这都是刚上釉的，烧出来结实着呢！”
苏晚顺着他指的方向看去，几个匠人正围着陶胚上釉，手里拿着个陶罐，往釉料里加灰黑色的粉末。她心里一动，走过去假装看陶胚，问其中一个匠人：“师傅，您加的这是啥呀？看着黑乎乎的。”
匠人手上的动作顿了一下，眼神有些闪烁，旁边的工头赶紧走过来，笑着打圆场：“没啥没啥，就是普通的矿粉，加了上色更亮，看着好看。”
“是吗？” 苏晚装作好奇，伸手在旁边一块掉在地上的残釉上刮了一下，把刮下来的粉末悄悄藏进袖管里，“那我买五个碗，麻烦您帮我包好。”
付了钱，提着碗刚走出窑坊没多远，苏晚就感觉身后有人跟着。她回头瞥了一眼，是两个穿着短打的壮汉，眼神不善，正快步往她这边走。
“看来是被发现了。” 苏晚心里冷笑，故意加快脚步，拐进旁边一条窄巷。这条巷子里没什么人，只有几户人家的后门。她走到巷子中间，突然停下脚步，转过身。
两个壮汉也跟着拐进来，堵住了巷口：“把你袖管里的东西交出来，不然别怪我们不客气！”
“你们是孙记的人？” 苏晚挑眉，手悄悄摸向怀里的骨尺。
“少废话！” 其中一个壮汉冲上来，伸手就要抓苏晚的胳膊。苏晚侧身躲开，同时掏出骨尺，对着壮汉的手腕狠狠划了一下。
“啊！” 壮汉痛呼一声，手背上立刻流出血来，他甩手的时候，一块黑色的腰牌掉在了地上，上面刻着个 “孙” 字。
另一个壮汉还想上来，苏晚举起骨尺，眼神冷得像冰：“再过来，我就喊巡捕了！到时候让大家都知道，孙记窑坊雇人打人，是想掩盖什么？”
两个壮汉对视一眼，不敢再上前，只能恶狠狠地瞪了苏晚一眼，扶着受伤的同伴走了。苏晚捡起腰牌，看了一眼上面的 “孙” 字，放进怀里：“连打手都敢戴刻着自家姓氏的腰牌，可见背后的靠山有多硬。”
回到义庄，苏晚立刻从木盒里翻出醋液和硝石，把白天藏起来的釉料粉末倒在瓷碟里，加了点醋液，再撒上硝石。没过一会儿，瓷碟里竟然析出了细小的银白色结晶 —— 是铅汞！
“果然是含铅的釉料。” 苏晚盯着那些结晶，心里突然想起父亲留下的忠烈侯案卷抄本。她赶紧把抄本找出来，翻到记录症状的那一页，上面写着 “暴病呕血、七窍流黑，脉象紊乱”。
“这症状…… 和铅毒晚期一模一样！” 苏晚的指尖开始发颤，她继续往下翻，在附录里看到一行字：“忠烈侯临终三月，每日所用茶盏，皆由宫外‘孙记供奉窑’特制。”
“孙记供奉窑…… 孙记窑坊……” 苏晚喃喃自语，一个可怕的念头在她脑海里浮现，“父亲当年验出忠烈侯是中毒，却被反诬，难道是因为他查到了毒源是孙记的陶器？这根本不是简单的投毒，是有人用这种陶器，杀人于无形！”
她再也坐不住，赶紧拿出纸笔，把釉料验出铅汞、忠烈侯用孙记陶器、还有贫民区的铅毒案例，一一写清楚，还附上了釉料结晶的草图，准备第二天一早投到锦衣卫的密箱里。
可没想到，第二天清晨，苏晚刚把信写好，义庄的门就被踹开了。孙掌柜带着几个差役冲进来，指着苏晚骂道：“你这丫头，竟敢散布谣言，毁我孙记的商誉！来人，把她给我抓起来！”
差役们刚要上前，苏晚突然举起手里的残陶片和骨尺，站在门槛上，声音清亮：“我毁你商誉？你卖的根本不是碗，是慢性毒药！你害死的不止李大山，还有三年前的忠烈侯！你以为买通官府就能掩盖真相？我告诉你，不可能！”
孙掌柜脸色一变，刚要说话，突然听见外面传来一阵马蹄声。傅昭带着锦衣卫冲了进来，身后还跟着几个太医署的人。
“孙记窑坊涉嫌谋害朝廷命官，查封作坊，拘押所有相关人证！” 傅昭的声音冰冷，锦衣卫立刻上前，把孙掌柜和差役都按在地上。
孙掌柜挣扎着喊：“傅大人！我冤枉啊！我根本不认识什么忠烈侯！”
“冤枉？” 傅昭冷笑一声，让人拿出从孙记窑坊搜出的釉料和账本，“这些含铅的釉料，还有你给刑部官吏送礼的账本，都是证据。你以为你供奉的那些陶器，真的只是给人用的？”
孙掌柜看着那些证据，脸色瞬间变得惨白，再也说不出话，被锦衣卫押着走了。
人群外，陈伯站在不远处，看着这一幕，脸上满是愧疚，最后轻轻叹了口气：“我…… 真的错了。” 他转身默默离开，腰间空荡荡的，黄铜腰牌早就被收走了。
等人群散去，傅昭在义庄外拦住了苏晚，递过来一封密封的密档：“这是孙记十年的供奉名录，你看看。”
苏晚接过密档，打开一看，上面记着孙记每年给哪些人供奉陶器，除了忠烈侯，还有三位曾反对变法的御史，他们的名字后面都标注着 “已故”，去世时间都在使用孙记陶器后的半年到一年之间。
“你父亲当年，若是只说忠烈侯是中毒，或许还能活下来。” 傅昭的声音低沉，“但他偏要查出毒源，这就动了某些人的根基 —— 他们用这种陶器清除异己，已经不是一天两天了。”
苏晚握紧密档，指节因为用力而发白，眼眶有点发热，却强忍着没让眼泪掉下来。
小六凑过来，看着她的样子，小声问：“姐，接下来咋办？”
苏晚抬起头，望向皇宫的方向，那里的琉璃瓦在阳光下闪着光，却透着一股说不出的冰冷。她的声音很轻，却带着前所未有的坚定：“查到底。从一只碗，到一座宫。不管背后是谁，我都要把真相找出来。”
傅昭看着她，沉默了片刻，突然开口：“我陪你。”
风轻轻吹过，义庄檐下的灯笼晃了晃，昏黄的光映在苏晚脸上，她眼中那团熄灭了三年的火焰，终于重新燃了起来，明亮而灼热。
