晨雾还没散透，像一层薄纱裹着破庙。沈清竹踏过门槛时，腐木发出 “吱呀” 一声脆响，惊得梁上几只麻雀扑棱着翅膀飞走，带下几片沾着蛛网的灰尘。她目光扫过满是裂痕的神龛 —— 神像半边脸已经脱落，露出里面发黑的木芯，最后落在角落那堆稻草上。
五岁的阿满缩成一团，怀里死死抱着那只褪色银铃，小脸蜡黄，嘴唇干裂得渗出血丝。听见动静，他慢慢抬起头，眼神浑浊得像蒙了层雾，看了沈清竹好一会儿，才哑着嗓子反复呢喃：“娘说…… 娘说听见铃声就会回来…… 可它为什么不响了？”
沈清竹蹲下身，指尖轻轻搭在阿满的手腕上。脉搏又弱又乱，指尖刚触到皮肤，就觉一股凉意顺着脉息往上窜。她心里一沉，掀开孩子的袖口 —— 手腕内侧浮着几道淡淡的青痕，形状像极了昨夜自己破妄后手背浮现的斑痕。
这是被亡魂执念缠上的征兆。
“别怕，我带你找吃的。” 沈清竹声音放轻，从包袱里掏出个油纸包，里面是几块杂粮饼。她掰了一小块递过去，阿满却没接，只是把银铃抱得更紧了，眼泪顺着脸颊往下掉，砸在铃身上，没发出一点声响。
沈清竹叹了口气，刚要把饼递到孩子嘴边，忽觉后颈一阵凉意袭来，像有人对着她的脖子吹了口气。她反应极快，猛地转身，手中桃木钉已经抵了出去 —— 却只对上一道白衣身影。
那人倚在门框上，身形清癯，穿的白衣洗得发旧，却异常干净。他唇色苍白得近乎透明，手里拿着一卷泛黄的诗稿，见桃木钉抵过来，也不躲，只是轻声道：“铃不响，是因为她再也听不见了。”
沈清竹瞳孔微缩。这人站在那里，无声无息，竟没激起丝毫阴气波动 —— 既不是活人该有的阳气，也不是亡魂带的阴寒，倒像一缕无根的风。她握紧桃木钉，语气冷硬：“你是谁？”
“我是顾昭之。” 男子声音很轻，像风拂过竹林，带着点病弱的沙哑，“游魂而已，无意冒犯。” 他缓缓展开手中的诗稿，纸上墨迹晕开，渐渐浮现一行小字：“秋霜凝野草，孤影渡寒塘”。字迹刚清晰片刻，就化作一缕白雾消散在晨雾里，连一点痕迹都没留下。
沈清竹心里更警惕了。能随意操控墨迹，还能在她眼皮子底下靠近，这绝不是普通游魂。她把阿满护在身后，桃木钉往前递了递：“鬼哪会好心提醒人？你到底想做什么？”
顾昭之轻轻咳嗽了两声，指尖渗出一点淡红雾气，很快又散了。他看向阿满怀里的银铃，眼神软了些：“昨夜你破开柳氏幻境时，我就在附近。那是极深的母子执念，缠得久了，不仅孩子要出事，连你也要被反噬。” 他抬手指向银铃，“这铃浸染了柳氏的血泪，寻常方法根本响不了，唯有守棺人以自身阳气为引，才能唤醒它，让母子执念产生共鸣。”
沈清竹皱眉。守棺人向来以镇魂为责，从没听说过要用阳气帮亡魂唤醒执念的。她刚要反驳，就见顾昭之抬起手，指尖泛起一层透明微光，轻轻碰了碰阿满怀里的银铃。
“嗡 ——”
铃铛竟轻轻颤了一下，发出一声极细微的嗡鸣。阿满猛地抬起头，浑浊的眼睛里第一次有了光，他抓着银铃晃了晃，声音带着哭腔：“响了…… 它响了！娘是不是要回来了？”
顾昭之收回手，气息更弱了些，他看着沈清竹：“我没骗你。我也曾为人子，当年母亲走的时候，我连最后一面都没见到。” 他声音里带着点怅然，“我知道这种遗憾有多磨人，不想这孩子也落得一样的下场。”
沈清竹沉默了。她看着阿满期待的眼神，又看了看顾昭之苍白的脸，犹豫片刻，从腰间掏出一把小刀，轻轻割破指尖。鲜血滴在银铃上，她默念起周伯教过的引魂咒，声音低沉而清晰。
“嗡 ——”
这次，铃声不再是细微的嗡鸣，而是清越的脆响，在破庙里回荡着，穿透晨雾，飘向远方。阿满高兴得拍手，可没一会儿，他的眼神又暗了下去 —— 娘还是没出现。
就在这时，沈清竹眼前突然泛起一层白雾，幻象又出现了。
柳氏站在河心，河水没过她的腰，衣服湿透了，头发上缠着水草。她朝着破庙的方向望过来，眼泪像断了线的珠子往下掉。她张了张嘴，像是想说什么，却发不出声音。过了一会儿，她缓缓抬起手，指向村西的方向 —— 那里有一棵老槐树，枝繁叶茂，在晨雾里只能看见模糊的轮廓。
紧接着，幻象里出现了柳氏埋东西的画面：她蹲在老槐树下，挖了个坑，把半块玉佩埋了进去，嘴里还喃喃着：“阿满…… 这是娘留给你的……”
幻象散去，沈清竹猛地回过神，指尖的血已经止住了。她抱起阿满，转身就要往村西走，却被顾昭之拦住了。
“你不能去。” 顾昭之看着她的手背，眼神凝重，“你手背的青斑已经比刚才深了，这是鬼气侵蚀的开端。你刚破开幻境，又用阳气唤醒银铃，本就损耗极大，要是再去挖玉佩，深入柳氏的执念，恐怕会伤及本源。”
沈清竹低头看了看手背 —— 那几道青痕果然深了些，像墨汁晕开一样。可她再看看怀里的阿满，孩子还在小声问：“姐姐，我们要去找娘吗？”
她把心一横，漠然甩袖：“那便伤吧。总比看着孩子抱着个不响的铃铛，等着一个永远不会回来的娘强。”
顾昭之看着她决绝的背影，张了张嘴，最终还是没再说什么，只是轻轻叹了口气，身影渐渐变得透明，消失在晨雾里。
沈清竹抱着阿满走出破庙，刚到村口，就看见周伯拄着桃木拐杖站在那里，脸色凝重得像块乌云。他的目光落在沈清竹的手背上，眉头一下子皱紧了。
“你做了什么？” 周伯的声音带着点怒意，“‘守棺人三忌’不是虚言！窥破执念、引动亡魂，你知不知道这会有什么后果？当年你母亲……”
话说到一半，周伯突然停住了，嘴唇动了动，却没再往下说。
沈清竹心里一震，快步上前：“师父，我母亲当年怎么了？是不是也犯了三忌？” 她从记事起就没见过母亲，周伯从来不肯提，只说母亲走得早。现在看来，母亲的死恐怕没那么简单。
周伯却摇了摇头，转身就走：“现在不说，是为你好。你先把孩子带回木屋，我去看看柳氏的情况，别让她在村里作乱。”
沈清竹还想追问，可周伯已经走远了，拐杖敲击地面的声音越来越远。她抱着阿满，心里乱糟糟的 —— 母亲的往事、顾昭之的身份、柳氏的玉佩，还有手背上越来越深的青斑，像一团乱麻缠在她心里。
她没注意到，不远处的屋檐阴影里，陈九正躲在那里，手里拿着一张黄纸，飞快地写着什么。他的笔杆是黑色的，墨水像是掺了什么东西，泛着淡淡的绿光。写完后，他把黄纸折成小方块，塞进墙洞 —— 那墙洞黑漆漆的，像是一张等着吞噬东西的嘴。
陈九拍了拍手，脸上露出一丝阴笑，转身钻进巷子里，很快就没了踪影。
到了晚上，河滩上静得只剩下风声和水声。月光洒在泥地上，泛着冷光。突然，泥地上慢慢浮现出一个白骨手印，五个指节清晰可见，按下去的地方，泥土都变成了黑色。紧接着，第二个、第三个…… 一共五个白骨手印，围成了一个逆五芒星的轮廓，隐隐泛着黑气，在月光下显得格外诡异。
黑气慢慢升腾，在空中凝聚成一个模糊的影子，像是在等待着什么。过了一会儿，影子渐渐散去，只留下那个逆五芒星的轮廓，印在河滩上，像是一个无声的警告。
是叹了口气：“你越来越像她了…… 清竹，你母亲要是还在，也会这么选的。”
沈清竹站起身，望向远处刚刚升起的朝阳。
霜还没化尽，雾也没散完。
可她知道，有些事情，已经没办法回头了。
