暮色四合时，荒原古道上的风裹着枯草碎屑，打在黑漆棺车的木板上，发出 “沙沙” 的轻响。沈清竹坐在车厢外侧的横木上，手按在腰间短剑的剑柄上，指腹摩挲着冰凉的金属，目光警惕地扫过前方的押运队 —— 六个人都低着头赶路，没人说话，只有队长赵铁柱时不时回头看一眼棺车，他的眼神浑浊泛灰，像蒙了层洗不掉的尘土。
车厢里，周伯蜷在角落，左腿裤管渗出深色的血迹，染红了身下的干草。他把桃木拐杖斜倚在身旁，咳嗽着低声说：“清竹，不对劲。按原定路线，现在该到渡魂楼的分舵了，可这路…… 越走越偏，像是有人改了方向。”
沈清竹刚要开口，突然觉得指尖一阵刺痛 —— 手腕上的银霜斑纹微微发烫，像是有细小的火苗在皮肤下燃烧。这是破妄之瞳预警阴气侵袭的征兆，而且这次的阴气，比之前遇到的任何一次都要重。她不动声色地把《秋霜诗稿》残卷塞进怀里，悄悄咬破舌尖，让血腥味在口腔里弥漫 —— 这样能在关键时刻保持清醒，不被幻境迷惑。
子时的钟声从远处隐约传来，刚过一刻，车队突然陷入一片浓雾。白色的雾气来得毫无征兆，瞬间吞没了周围的景物，连前方三尺外的路都看不清。沈清竹心里一紧，刚想提醒众人停下，却猛然惊觉：拉车的马匹早就停住了脚步，可棺车还在往前移动，车轮碾过地面的声音从未中断！
她纵身跃下车，蹲下身查看 —— 马匹的蹄印在三丈外就戛然而止，像是被什么东西硬生生截断，而棺车的轮印却继续往前延伸，仿佛整支队伍被一股无形的力量拖着走。
就在这时，棺内传来低沉的敲击声，“咚、咚、咚”，节奏均匀，一下不多，一下不少。沈清竹的脸色瞬间变了 —— 这是《守棺录》里记载的 “镇魂钉松动三响”，意味着棺中封印的亡魂即将苏醒！
“吴老鬼要醒了！” 周伯挣扎着撑起身子，咳嗽得更厉害了，嘴角渗出一丝血沫，“快…… 快用桃木钉加固棺盖的符咒！”
沈清竹赶紧绕到棺盖前，却发现贴在上面的朱砂符已经悄然褪色，变成了灰白色，符纸上的纹路也模糊不清，显然是被阴气侵蚀了。
“火能驱邪！” 赵铁柱突然转身，面无表情地举起手里的油壶，壶口对着棺盖，“烧了这口棺，就能把里面的邪祟烧死！”
“不能烧！” 沈清竹横剑拦住他，声音冷硬，“这棺被人动了手脚，里面的亡魂被邪术控制着，一旦焚烧，怨气会瞬间爆发，到时候我们谁都活不了！”
她的话音刚落，天地骤然变暗，像是被一块巨大的黑布罩住。紧接着，棺车猛地一晃，“轰隆” 一声翻倒在地，沈清竹被甩出去好几步，重重摔在地上。她爬起来刚要去扶周伯，却发现周围的景象完全变了 —— 哪里还有什么荒原古道，眼前是一片白茫茫的雪原，寒风像刀子一样割着脸颊，远处矗立着一座破旧的建筑，门匾上的 “义庄” 二字在风雪中隐约可见。
是她和顾昭之初遇的那座义庄！
沈清竹心里一沉，她知道自己陷入了幻境，而且这幻境精准地勾起了她的回忆，显然是有人故意设计的。她强压下心头的情绪，运转破妄之瞳，想看清幻境的破绽，可视野里一片模糊，什么都看不清 —— 这幻境能压制她的 “清瞳”！
“阿嚏！”
一声响亮的喷嚏声在脚边响起。沈清竹低头，看见一个穿着破棉袄的小男孩缩在她脚边，鼻涕直流，冻得瑟瑟发抖。是小豆子，之前在邻镇见过的流浪儿，他怎么会在这里？
“姐…… 我又冷又饿。” 小豆子揉着鼻子，怯生生地看着她，“我刚才想找你，一爬上棺车，就到这儿了。”
沈清竹皱起眉，突然想起之前的细节 —— 每次幻境转换前，好像都听到过小豆子的喷嚏声。她心里一动，掏出小刀割破手掌，把血滴在雪地上。鲜血刚碰到雪地，就 “滋啦” 一声蒸发了，连一点痕迹都没留下。
果然是虚妄之境！
她闭上眼睛，不再依赖破妄之瞳的目力，而是集中精神，感受周围的阴气流动。渐渐地，她在一片黑暗中 “看见” 了一线微弱的金光 —— 那是棺中镇魂钉残留的灵压轨迹，是唯一的真实存在。
“小豆子，跟紧我。” 沈清竹拉起男孩的手，循着那线金光往前疾行。走到雪原边缘时，她能感觉到一股强大的阴气屏障挡在前面，这是幻境的边界。她深吸一口气，猛地发力，用肩膀撞向屏障 ——“咔嚓” 一声，屏障裂开一道缝隙。
透过缝隙，她窥见了现实的真相：棺车漂浮在一团黑色的雾气之上，那六个押运队员像提线木偶一样，围着棺车机械地行走，嘴里喃喃地重复着同一句话：“开门请君入梦，开门请君入梦……” 而棺盖的缝隙中，一只青筋暴起的手正缓缓伸出来，指甲漆黑，带着血腥味。
“小豆子！” 沈清竹突然大喊，“朝我扔雪团！用尽全力扔！”
小豆子虽然不知道为什么，但还是赶紧弯腰抓起一把雪，揉成雪球，朝着沈清竹的方向扔过去。纯阳之气附着在雪球上，刚碰到幻境的边缘，整片雪原就剧烈震颤起来，裂缝越来越大。
沈清竹抓住机会，再次咬破舌尖，把血喷在掌心上，飞快地画出反制符 “锁魄印”，然后猛地拍向虚空 ——
“啊！”
现实世界中，棺内传出一声凄厉的怒吼，那只伸出来的手猛地缩回棺内，棺盖 “砰” 地一声合上了。
风雪瞬间消散，周围的景象变回了荒原古道。沈清竹和小豆子跌坐在地上，押运队员们也纷纷倒地，大口喘着气，眼神恢复了些许清明。周伯靠在翻倒的棺车上，喘息着摸出半截烧焦的引魂香，看着沈清竹问：“你刚才…… 是闭着眼睛撕开幻境的？”
沈清竹点头，擦了擦额角渗出的血 —— 强行突破幻境让她消耗很大，“我睁着眼睛的时候，什么都看不清，可闭上眼睛，反而‘知道’哪里是真，哪里是假。”
周伯苦笑了一声，咳嗽着说：“破妄靠的不是目力，是心火。只有把心里的杂念烧尽，才能看清虚妄背后的真相。你母亲当年，也是在这样的绝境里，才真正觉醒了‘清瞳’。”
远处，赵铁柱挣扎着跪伏在地，他的脖颈处浮现出一个淡黑色的逆五芒星烙印，烙印正缓缓渗出黑血。他张着嘴，却发不出声音，眼神里满是痛苦和绝望。
沈清竹走到棺车旁，检查棺盖的暗格 —— 之前她就觉得这暗格不对劲。她用桃木钉撬开暗格，里面露出一角泛黄的地图，地图上用古篆标注着 “地门图・南岭分支”，还有几条红色的线条，像是通往地门的路线。
她把地图收起来，心里清楚，这趟押运根本不是去渡魂楼分舵，而是有人想利用这口棺，把吴老鬼的亡魂送到南岭，为开启地门做准备。而赵铁柱他们，只是被操控的棋子。
风又刮了起来，卷起地上的干草，打在棺车上。沈清竹看着眼前的景象，握紧了手中的短剑 —— 南岭还没到，危险就已经步步紧逼。她必须尽快赶到那里，找到顾昭之，揭开所有的真相，否则，后果不堪设想。
小豆子走到她身边，拉了拉她的衣角：“姐，我们还要往前走吗？”
沈清竹低头看着男孩，点了点头：“要走。而且这次，我们不能再被别人牵着走了。” 她抬头望向远方，夜色中的南岭群峰隐约可见，像是在等待着什么。
