皇宫内的钟声悠扬而肃穆，一道道圣旨如同惊雷般滚落人间，震慑着朝野上下的每一个角落。
太监尖细的嗓音在国子监的大殿前回荡：“奉天承运，皇帝诏曰：原礼部侍郎王大人，结党营私，残害学子，意图操控科举，罪大恶极，革去一切职务，抄没家产，全家流放三千里！其党羽不论官职大小，一律严查，绝不姑息！”
随着圣旨的宣读，国子监内压抑已久的阴霾终于彻底散去。学子们聚在广场上，听着那一个个曾高高在上的名字沦为阶下囚，无不拍手称快。
“这下好了，终于不用再担心写着写着就被人‘请去喝茶’了！”
“是啊，以前那是提着脑袋读书，现在总算是能把心放在肚子里了！”
张祭酒站在人群前，老泪纵横，对着皇城的方向深深一拜。随后，他转身面对学子们，挺直了那原本佝偻的腰杆：“诸位学子，陛下仁德，林尚书与沈大人神勇，还了国子监一片朗朗乾坤！老夫有罪，未能护得住陈文，定当在此立誓，日后定当恪尽职守，绝不让此类惨剧再次发生！”
国子监偏厅内，林小弟正与礼部尚书商讨着新的章程。
沈晚坐在一旁，手里翻阅着那本厚厚的《国子监学风整顿令》，时不时提出几点建议。
“林大人，这新规不仅要管人，还得管物。”沈晚指着一页关于学具管理的条款，“这文房四宝以后得统一采购、统一检查。那些带进考场、书房的笔墨纸砚，必须经过法医的初筛。别再让那些夹竹桃汁、乌头碱混进来了。”
林小弟点了点头，赞许道：“沈姑娘说得极是。礼部这边已经拟定了方案，以后凡是大考，所用考具一律由官府准备，考生入场前需经过三道检查。特别是这墨汁和纸张，咱们得用银针和试剂双重验过。还有，谁要是敢私自夹带，或者收受外面的‘好处’，直接剥夺考试资格，终身不得入仕！”
礼部尚书在一旁补充道：“而且，我们还要设立一个‘学子直通车’。学子们要是遇到官员私下接触，或者有人逼你们写什么‘歪策论’，不用层层上报，直接把信丢进大理寺设在国子监的检举箱里，或者直接找林尚书和我。我们要的就是让大家敢说话，说真话！”
“这才是正道。”沈晚从怀中取出一本新编撰的《骨语验尸手册》增补版，递给张祭酒，“张大人，这是专门针对文教领域的验尸指南。我把‘笔墨纸砚综合毒素检测’的要点都写进去了。以后国子监或者各地的书院，若是再有什么离奇死亡，千万别急着定性为‘急病’，先按这个法子验一验。”
张祭酒双手颤抖着接过那本册子，如同捧着救命稻草：“多谢沈姑娘！这不仅是救命的法子，更是护身的符咒啊！老这就安排人去学，去练！”
正说着，门被推开了，李学子走了进来。他今日换上了一身干净整洁的儒衫，脸上虽然还有些憔悴，但眼神却透着前所未有的光亮。
“林大人，沈姑娘，召见我？”李学子行了一礼。
林小弟笑着走上前，拍了拍他的肩膀：“李明啊，陛下听闻你在这次案子里立了大功，不仅胆识过人，而且那篇策论写得也是掷地有声。陛下龙颜大悦，特意下旨，破格提拔你为太学博士，协助张祭酒整顿学风，你看如何？”
“太……太学博士？”李学子愣住了，这可是他想都不敢想的高位。
“怎么？不敢接？”沈晚微笑着看着，“这位置不好坐，以后你要面对的，可能比王侍郎更隐蔽的暗箭。但你若是想守住陈师兄用命换来的清白，这就是最好的位置。”
李学子深吸一口气，眼眶微红，重重地点了点头：“学生接！学生定当竭尽全力，哪怕搭上这条命，也要守住这国子监的净土，绝不辜负陈师兄，更不辜负陛下一番苦心！”
一个月后，国子监内书声琅琅。
再也没有深夜鬼祟的黑影，再也没有带着“特殊气息”的赏赐。学子们在明亮的窗下奋笔疾书，他们写的不再是迎合派系的八股，而是心中所想的治国良策。
沈晚站在国子监的门口，看着这一切，轻声说道：“文运昌盛，国运才能昌盛。这根毒刺拔了，总算是通畅了。”
林小弟望着远方，目光深邃：“是啊。朝堂上的派系之争虽然难消，但至少在象牙塔里，孩子们能有一张安静的书桌了。这才是新朝该有的气象。”
