京城的夜，静得有些渗人。
打更的老刘头缩着脖子，紧了紧身上的破棉袄，手里敲着梆子，嘴里哆哆嗦嗦地念叨着：“天干物燥，小心火烛……这鬼天气，怎么凉飕飕的。”
他刚转过西街的一个拐角，前面就是那座荒废已久的千秋祠。老刘头心里咯噔一下，下意识地停住了脚步。这祠堂荒了有些年头了，传闻闹鬼，平日里大白天都没人敢靠近，更别提这大半夜了。
“咦？那是谁？”
借着月光，老刘头隐约看见祠堂紧闭的大门前，立着一个黑影。那黑影一动不动，像是个泥塑的雕像。
“喂！那边的！大半夜的不回家睡觉，在人家门口杵着干啥？”老刘头壮着胆子喊了一嗓子。
那人没应声。
老刘头心里有点发毛，想着别是哪个醉汉躺那儿了，万一夜里冻死了还得自己担责任。他咬了咬牙，凑近了几步，想看个究竟。
这一看不要紧，老刘头的头发差点竖起来了。
那哪是什么醉汉，分明是一个穿着红衣裳的年轻女子，背对着他，直挺挺地站着，脑袋却诡异地耷拉在肩膀上，那一头乌黑的长发披散下来，遮住了半张脸。
“妈呀！”
老刘头怪叫一声，一屁股坐在地上，手里的梆子都滚出去老远。
就在这时，那红衣女子像是被风吹动的纸人，轻飘飘地向后退了一步，竟然直接穿过了祠堂那扇紧闭的大门，消失在了黑暗中。
“鬼……真的是鬼啊！”老刘头屁滚尿流地爬起来，连滚带爬地往顺天府的方向跑，“救命啊！闹鬼啦！千秋祠吃人啦！”
……
次日清晨，大理寺公堂。
沈晚刚一进门，就觉得气氛不对。苏墨正趴在桌子上，手里拿着个包子啃得一脸愁容，旁边的裴云州则负手而立，眉头紧锁地看着桌上的案卷。
“一大早的，这是什么表情？”沈晚放下医药箱，给自己倒了杯茶，“出什么事了？”
苏墨猛地咽下嘴里的包子，指了指裴云州：“师父，您来得正好。昨晚西街出事了。那个老更夫报的官，说是看见红衣女鬼进了千秋祠，然后……然后住在附近的王捕快家的小儿子就不见了。”
“红衣女鬼？千秋祠？”沈晚挑了挑眉，“苏墨，你什么时候也开始信这些神神叨叨的东西了？”
“不是我不信，是这事儿太邪乎了！”苏墨急得站起来，比划着，“那孩子才七岁，昨晚睡前还在院子里玩，家里人一转身功夫就不见了。门口没有脚印，墙上也没翻越的痕迹，就这么凭空消失了。而那个更夫信誓旦旦，说看见红衣女鬼把孩子带进了祠堂。”
裴云州转过身，把案卷推到沈晚面前：“王捕快是我们顺天府的老手下了，昨晚他值夜班，孩子失踪后，他发疯一样带着人去找。结果在千秋祠门口找到了孩子的一只鞋。”
沈晚拿起那只鞋，是一双虎头鞋，做得精致可爱，鞋底沾着些许湿润的泥土，颜色比一般的泥土要深一些。
“这泥土……”沈晚凑近闻了闻，“有一股淡淡的腥味，还有点像是……香灰？”
“香灰？”裴云州沉吟道，“千秋祠里确实供奉着不少牌位，常年有人去烧香，虽然荒废了，但里面的积灰应该不少。”
“走，去现场看看。”沈晚将鞋子放进证物袋里，提起医药箱，“鬼神之说，不过是人心里的鬼在作祟。只要是人干的，就一定会留下痕迹。”
三人一行人马不停蹄地赶到了西街千秋祠。
此时，千秋祠已经被王捕快带人围了起来。这位平日里铁骨铮铮的汉子，此刻双眼通红，正跪在祠堂门口，手里攥着那只剩下的一只虎头鞋，哭得泣不成声。
“王捕快，节哀顺变。”裴云州走上前，拍了拍他的肩膀，“沈大人来了，她一定能帮你找到孩子。”
王捕快抬起头，声音沙哑：“裴大人，沈大人……求求你们，救救我儿子！哪怕……哪怕只能带回个尸首，我也认了！那祠堂邪门，我都想冲进去好几回了，可兄弟们都不敢……”
沈晚看着他，目光坚定：“王捕快，你放心。只要孩子在这祠堂里，我就一定能把他找出来。苏墨，把勘查工具拿出来。”
沈晚戴上手套，绕着祠堂转了一圈。这祠堂坐北朝南，大门紧闭，门楣上挂着一块斑驳的牌匾，写着“千秋祠”三个大字。
“师父，你看这门锁。”苏墨指着大门上的铁锁，“这锁上满是锈迹，明显是很多年没开过了。可是……”
苏墨蹲下身，指着门槛处的一点痕迹：“这门槛下面的积尘，有被蹭过的痕迹，而且很新。像是有人被拖拽进去的时候，衣服或者鞋底蹭到的。”
沈晚蹲下身，用放大镜仔细观察那道痕迹，正如苏墨所说，痕迹很新，而且在拖拽痕迹的终点，还有几滴极不明显的暗褐色斑点。
“这是血。”沈晚冷静地说道，“虽然很少，但错不了。看来更夫说的不假，确实有人进了祠堂，而且还是受伤或者被强行带进去的。”
“那……那怎么进去？这锁……”
“砸开。”裴云州冷冷地吐出两个字。
“哐当”一声巨响，沉重的大门被差役合力撞开。
一股陈旧的霉味夹杂着浓重的香火味扑面而来，熏得人直打喷嚏。祠堂内光线昏暗，只有几缕阳光从破损的窗棂射进来，照得尘埃飞舞。
大殿中央，供奉着密密麻麻的牌位，一直排到了房顶。而在牌位前的供桌上，竟然摆放着几个新鲜的水果，还有半盘没吃完的糕点。
“荒废的祠堂，却有新鲜供品？”沈晚眉头一皱，快步走上前。
“师父，你看这糕点！”苏墨指着那盘糕点，“这上面还有牙印呢，像是……像是小孩啃过的。”
王捕快一听，猛地扑过去，抓起那盘糕点看了一眼，顿时痛哭失声：“这是我昨天买的！是我儿子爱吃的桂花糕！他……他真的在这里！”
沈晚没有让他触碰更多，而是仔细观察着供桌周围的地面。
“裴大人，你看这里。”沈晚指着供桌下方的一块地砖，“这块地砖的颜色比周围的要深一些，而且缝隙里有泥土翻出来的痕迹。”
裴云州走上前，用力踩了踩那块地砖，发出“咚咚”的空洞声。
“下面是空的。”裴云州眼神一凛，“果然别有洞天。”
苏墨立刻从包里掏出一根铁撬棍，插入地砖缝隙，用力一撬。
“嘎吱——”
伴随着刺耳的摩擦声，那块地砖竟然真的被掀开了。一个黑漆漆的洞口显露出来，一股更加浓烈的腐臭味瞬间涌了上来。
“啊——！”几个胆小的差役吓得连退了好几步。
沈晚却毫不犹豫，从怀里掏出一个火折子点燃，丢了下去。
火光在黑暗中划出一道弧线，照亮了洞底的一角。
“有人！下面有人！”苏墨眼尖，一眼就看到了角落里蜷缩着的一个小小的身影。
“儿子！”王捕快再也忍不住，就要往里跳。
“慢着！”沈晚一把拉住他，“这洞里结构不明，空气不流通，且可能有机关。苏墨，带绳索下去！”
苏墨动作麻利地系好绳索，第一个滑了下去。片刻后，下面传来苏略带颤抖却惊喜的声音：“师父！孩子在这！还活着！就是昏过去了！”
听到“活着”两个字，王捕快一屁股坐在地上，捂着脸嚎啕大哭起来，那是喜极而泣的声音。
沈晚却没有放松警惕，她站在洞口，目光盯着洞壁上那些凌乱的抓痕，心中却升起一个更大的疑问。
这荒废的祠堂，地下的密室，还有那凭空出现的红衣“女鬼”……这到底是谁在装神弄鬼？目的又是什么？
她转头看向裴云州，两人目光交汇，都看到了对方眼中的凝重。
这千秋祠背后的秘密，恐怕才刚刚露出冰山一角。
