晨光熹微，破庙的空气里弥漫着一股霉味和隔夜的香灰气。
陈平安盘腿坐在蒲团上，手里攥着把干瘪的红枣，一颗也没往嘴里送。
这三天，他过得比那在考场里的徐文昭还煎熬。
只要外面有点风吹草动，不管是野猫踩瓦片还是风刮枯枝，他心窝子都会猛地抽紧。
要是徐文昭落榜了，那这就不是退钱能了的事儿。
那书生是个死心眼，真能在他这破庙门口找根绳子上吊，到时候官府一来查验尸首，他这“半仙”直接变“杀人犯”。
“这都什么时辰了……”陈平安把红枣扔回供桌，烦躁地抓了抓乱糟糟的头发。
突然，远处传来一声闷响。
那是铜锣的声音。
紧接着，唢呐声像炸雷一样平地起，混着嘈杂的人声，如同潮水般向破庙涌来。
陈平安蹭地一下站起来，腿肚子有点转筋。
这动静，听着不像是来报喜的，倒像是来抄家的。
他下意识地往神像后面缩，还没等他找好掩体，那扇摇摇欲坠的庙门就被“哐”地一声撞开了。
不是官差，是柳三娘。
这位村里嗓门最大的寡妇手里拎着面铜锣，跑得发髻都散了，脸涨得通红，一进门就冲着陈平安嚎了一嗓子：“中了！我的个亲娘诶，真的中了！”
陈平安脑子里嗡的一声，还没反应过来，后面的人群已经涌了进来。
赵德柱那把老骨头今天倒是利索，冲在最前面，那张满是褶子的脸上笑得像朵炸开的菊花。
“陈仙师！神了！真是神了啊！”赵德柱一把抓住陈平安的袖子，力气大得像是要从他身上薅下一块肉来，“案首！县试案首！咱们清河村五十年没出过这么大的文曲星了！”
人群分开一条道，徐文昭被人像众星捧月般推到了前面。
这书生哪还有半点之前的酸腐气？
虽然眼底乌青一片，但这会儿精神头却亢奋得吓人。
他那一身青衫上全是褶子，袖口还沾着未干的墨迹，见到陈平安，“扑通”一声就跪下了，比三天前那次跪得还瓷实。
“仙师再造之恩，文昭万死难报！”徐文昭一边磕头，一边激动得语无伦次，“您真是算无遗策！真的是算无遗策啊！”
陈平安被这阵仗弄得有点懵，硬着头皮去扶他，手心里全是汗：“你……先把话说清楚，怎么就神了？”
他不问还好，一问，徐文昭的眼泪刷地就下来了。
“您不知道，当时有多险！”徐文昭抹了一把脸，声音都在抖，“那日进场，我按您的吩咐，没拜圣人，朝着北方把那块凝霜墨供起来，刚磕了三个头，就被巡考的孙教谕看见了。”
陈平安眼皮一跳。坏了，这不就是搞封建迷信被抓现行吗？
“那孙教谕脸当时就黑了，指着我说‘妖言惑众，乱乱考场’，非说我在施什么邪法。”徐文昭咽了口唾沫，眼神里还残留着后怕，“他当场就把原来的考卷给撤了！说是怕我提前背了题，非要启用备用的乙卷，说是要考考我的真本事，若是答不上来，就要当场革了我的功名！”
陈平安听得心惊肉跳，这系统出的什么馊主意，这不是把人往火坑里推吗？
“结果呢？”旁边柳三娘急得直敲锣，“秀才公你倒是快说啊！”
“结果……”徐文昭深吸一口气，脸上浮现出一种近乎狂热的崇拜，“卷子一发下来，我手都在抖。那题目……那题目竟然是《论礼运大同与当今吏治之合》！和我昨晚抄了三遍的《礼运大同篇》，只差了几个字！”
破庙里瞬间安静了，连根针掉地上都能听见。
陈平安感觉后背窜起一股凉气，直冲天灵盖。
原来如此。
系统给出的“最优解”，根本不是去预测原本的考题。
它是算准了徐文昭这种怪异行为会激怒那个迂腐的孙教谕，也算准了孙教谕这种老古板为了显示“公正”，一定会启用那套备用卷。
而那套备用卷的内容，恰恰就在系统的计算之中。
这是在拿人心做局。
“当时那考场里的人都傻了。”徐文昭还在滔滔不绝，“尤其是隔壁那个之前笑话我的富家子，笔都吓掉了。那孙教谕拿着我的卷子看了半个时辰，脸都憋紫了，愣是挑不出一根刺儿来！文章立意端正，引经据典全是圣人言，他想治我个‘怪力乱神’的罪名都没处下口！”
“这哪是运气啊，这是仙师早就把那孙教谕的脾气都算进去了！”赵德柱一拍大腿，吼得震天响，“快！把猪抬上来！这等通天的本事，咱们必须得拜！”
院子里顿时乱成一锅粥。
几个壮汉抬着一头不知从哪家猪圈里拖出来的肥猪，那猪还在嗷嗷乱叫，却被李大夯手起刀落，血溅了一地。
浓烈的血腥味混着劣质香火的味道，瞬间冲进了陈平安的鼻腔。
看着满院子疯狂磕头的村民，还有那个抱着砚台又哭又笑的徐文昭，陈平安只觉得一阵眩晕。
他甚至看到了人群外围，那个平日里总是对他翻白眼的王屠夫，这会儿正满脸敬畏地把最好的猪头肉往供桌上摆。
“都……都散了吧。”陈平安摆了摆手，声音有些发虚，“本座……乏了。”
好不容易把这帮狂热的信徒打发走，陈平安像条被抽了筋的蛇一样瘫倒在柴房的草堆上。
外面的喧嚣还没完全散去，偶尔还能听到几声“半仙神威”的呼喊。
他颤抖着手，从怀里摸出一面缺角的铜镜。
昏暗的光线下，镜子里那张脸胡子拉碴，眼窝深陷，眼神里全是惊恐和茫然。
这哪里像个运筹帷幄的仙人？
分明就是个刚从鬼门关爬回来的赌徒。
“我到底是谁……”
陈平安对着镜子里的自己低声呢喃，“我是个骗子？还是……我真成了个怪物？”
就在这时，脑海中那冰冷的机械音再次响起，没有丝毫感情波动：
【本次推演成功干预群体决策流程，形成闭环逻辑。】
【获得因果值：5点。】
【当前因果值：29点。】
才5点？
陈平安苦笑一声，把铜镜扣在胸口。
这系统根本不在乎过程有多惊心动魄，它只在乎结果有没有“闭环”。
他就像个蒙着眼走钢丝的人，系统告诉他“往前走三步”，他就走了，却不知道脚下是万丈深渊，还是通天大道。
这种被操控的恐惧，比没钱吃饭更让他窒息。
夜深了。
破庙终于恢复了死一般的寂静。
窗外的月光森冷，照在神像那张斑驳的泥脸上，仿佛连泥菩萨都在嘲笑他的狼狈。
陈平安刚想闭眼眯一会儿，耳朵忽然动了动。
极远处，在村外那条破败的官道上，传来了一阵急促的马蹄声。
那声音很急，很重，像是铁蹄踏碎了夜色，直奔着这小小的县城而来。
陈平安心头莫名一跳，那种不祥的预感，再次像野草一样疯长起来。
