旧金山的阳光倒是挺好，就是这风有点大。车子一路往郊区开，周围的景色从繁华的高楼变成了低矮的平房，最后停在了一个甚至可以说有点破败的车库前。
这哪是什么高科技实验室啊，简直就是个废品收购站。满地都是废弃的电路板、缠绕的电线，还有一股子挥之不去的焊锡味。
沈桂兰踩着高跟鞋，小心翼翼地避开地上的油污，推开了那扇摇摇欲坠的铁门。
里面，一个穿着发黄白大褂、头发乱得像鸡窝的男人正趴在一台显微镜前，手里的电烙铁滋滋作响。这人就是严振东，曾经硅谷最耀眼的华裔物理学家，如今却是个被主流科学界抛弃的“疯子”。
“严博士？”沈桂兰喊了一声。
严振东头都没抬：“出去。我说了多少次了，没钱了！设备你们拿去卖废铁吧，别耽误我干活。”
“我不卖废铁。”沈桂兰走到一张满是灰尘的桌子旁，随手擦了擦，也没坐，“我来给你送钱的。”
严振东手里的动作停了一下，猛地转过头，那双熬得通红的眼睛死死盯着沈桂兰：“你？你是那个……那个风投？”
“我是那个愿意给你投钱的人。”沈桂兰从包里掏出一张支票，那是五百万美金的现金支票，“这是你的债务清偿款。另外，这里还有三千万美金的启动资金。”
严振东愣住了，像是被雷劈了一样。他这几个月求爷爷告奶奶，连五千块都没借到，这人居然张嘴就是几千万？
“你……你有什么条件？”严振东警惕起来，“如果是让我去搞什么军用芯片，或者盗取商业机密，我宁可饿死。”
“不搞那些下三滥的东西。”沈桂兰眼神坚定，“我要你把你那个非主流架构的芯片做出来。三个月，我要看到原型。”
就在这时，车库的门再次被撞开。
一个穿着香奈儿套装、踩着恨天高的金发女人走了进来，身后跟着几个西装革履的评估师。这是劳拉，硅谷有名的风投女王，也是严振东的前投资人。
“严，别做梦了。”劳拉一脸鄙夷地看着严振东，“你们的设备已经被抵押了。我今天是来清算的。这个人是谁？你的新债主？”
沈桂兰转过身，打量了一下这个不可一世的女人：“我是LAN集团的沈桂兰。严博士的债，我接了。”
劳拉一愣，随即嗤笑一声：“LAN集团？没听说过。你是中国人？哼，我劝你别浪费钱了。严振东是个天才，但他也是个疯子。他的那个架构根本不可能通过兼容性测试。赛博特公司已经垄断了底层协议，他这是在拿鸡蛋碰石头。”
“是不是碰石头，我自己心里有数。”沈桂兰把支票递到严振东面前，“严博士，收下它。咱们证明给她们看。”
严振东看着那张支票，又看了看沈桂兰那双坚定的眼睛，颤抖着手接了过去。
“好！我干！”
劳拉见状，冷哼一声：“行，既然你有钱烧，那就烧吧。不过别忘了，下周就是行业协会的技术审查会，如果拿不出合格的数据，你的实验室会被强制关停。”
说完，劳拉带着人扬长而去。
接下来的几天，实验室里热火朝天。沈桂兰让阿红从唐人街找来几个手脚麻利的留学生帮忙清理场地，而她自己和谢遇安则在一旁盯着。
这天晚上，严振东正在整理一堆废弃的数据草稿。沈桂兰注意到，那个叫王强的助理一直在这个时候频繁地出入茶水间，而且眼神总是不自觉地往严振东的办公桌上瞟。
“遇安，你看那个人。”沈桂兰低声说。
谢遇安微微点头，手里摆弄着一个微型录音笔：“我也觉得不对劲。这几天他往外面打了好几个加密电话，接收方是……赛博特公司的内部号码。”
沈桂兰心中冷笑。又是赛博特。
她故意走到实验台前，拿起一张写满了密密麻麻公式的草稿纸，那是严振东之前计算错误的一个废案。她看了看，随手把这张纸留在了显眼的位置，甚至还用个镇纸压了压。
“严博士，这张纸我看不懂，是不是很重要的数据啊？”沈桂兰故意大声问。
严振东头也没回：“那是废纸，算错的，没什么用。”
“哦，那就好。”沈桂兰若无其事地走开，眼神却扫过正在角落里假装喝咖啡的王强。果然，王强的耳朵竖了起来，眼睛里闪过一丝贪婪的光。
深夜两点。
王强趁着所有人都去休息的空档，偷偷溜进了实验室，对着那张“废纸”疯狂拍照。
第二天一早，沈桂兰把严振东叫到了办公室。
“严博士，原来的架构优化先停一停。”沈桂兰语气严肃，“我们换个方向。”
“换方向？”严振东急了，“可是时间来不及了啊！审查会就在下周！”
“我知道。”沈桂兰从包里拿出一份厚厚的资料，“这是我带来的一个新构想。你应该听说过‘深紫外纳米光刻兼容技术’吧？”
严振东一听这个名字，眼睛瞬间直了：“你……你怎么会有这个？这可是光刻机的前沿技术！现在连实验室都还在理论阶段！”
“别问怎么来的。”沈桂兰把资料递给他，“按着这个做。把核心算法加密，存到我们自己的独立服务器里。至于你原来那个架构……”
她指了指外面：“那是给某些人准备的‘礼物’。”
严振东虽然满肚子疑问，但他也是个技术狂人，一看到这种颠覆性的技术方案，哪里还忍得住，立马抱起资料钻进了里间。
而那份被王强偷拍走的“废纸”，此刻正静静地躺在赛博特公司执行官史密斯的办公桌上。
