【正文】
办公室里的空气像是凝固了一样。
沈桂兰拿着那张照片，看了又看。那枚戒指上的纹路很特别，像是一片叶子，中间却缠绕着一条蛇。
“老谢，你见过这个徽章吗？”沈桂兰把照片递给谢遇安。
谢遇安接过照片，眯着眼睛看了半天，脸色微微一变：“这是……南洋叶家的家徽。‘叶底藏蛇’，意思是阴狠不露面。桂兰，这叶家可不是林家能比的。当年叶家在南洋那是真正的豪门，虽然后来听说家道中落了，但瘦死的骆驼比马大。”
“当年我父亲和林浩天的事，怎么还扯上叶家了？”沈桂兰心里隐隐不安。
她想起前世的一些零碎片段，似乎在父亲出事前，家里确实来过一个操着南洋口音的客人，跟父亲在书房里大吵了一架。
“咱们得去查查。”沈桂兰当机立断，“陆鸣，你拿着这照片，去问问那些还在世的老街坊，看看有没有人认得这戒指。”
陆鸣领命去了。
沈桂兰也没闲着，她根据照片背面的那行字，推测这照片可能是在某个特定的照相馆拍的。那个年代的照相馆都有底片留存的习惯。
“老谢，这照片看着像是专业的照相馆拍的，你能不能在香港那边查查当年的底片档案？”沈桂兰问道。
谢遇安点点头：“没问题。这张照片的右下角有个不起眼的戳记，好像是‘光影楼’。我这就让人去翻旧报纸，看看这照相馆的底细。”
忙活了一整天，到了傍晚，线索总算是有了一点眉目。
陆鸣带回来一个消息，说是找到了当年沈家老宅的一个花匠，叫吴德顺，现在回乡养老了，就住在郊区的一个村子里。
沈桂兰二话不说，拉着谢遇安就往郊区赶。
吴德顺是个干瘦的老头，住在村西头的一间破瓦房里。看见沈桂兰他们进来，老头先是一愣，随即浑浊的眼睛里闪过一丝惊恐。
“你是……大小姐？”吴德顺声音发颤。
“吴大爷，是我。”沈桂兰扶着老头坐下，“我今天来，是想问问您当年的事。您还记得这戒指吗？”
她把照片递过去。
吴德顺一看那照片，手猛地一抖，像是看见了什么洪水猛兽。
“这……这是那个姓叶的！”吴德顺哆哆嗦嗦地说道，“我记得！那天老爷就是跟这个人吵架了！那个人还要老爷把什么……把‘路条’交出来，老爷不干，那人就恶狠狠地走了。没过几天，老爷就出事了……”
“那个姓叶的叫什么名字？”沈桂兰追问。
“叫……叫叶文华还是叶文什么的……我就听见大家都叫他叶二爷。”吴德顺回忆道，“那是南洋的大老板，当时老爷好像欠了他很大的人情，被逼得没办法……”
沈桂兰心里有了底。叶文华，这应该就是那个“第三人”。
从吴德顺家出来，天都已经黑透了。
谢遇安接到了香港那边的电话，脸色有些难看。
“桂兰，查到了。那个‘光影楼’当年确实是叶氏财团名下的产业。而且，刚才陆鸣在那边翻林家被查封的办公室，从碎纸机的残渣里拼凑出了一份汇款单。”
谢遇安把一张拼凑得乱七八糟的纸递给沈桂兰，“你看这收款人。”
沈桂兰借着车灯一看，上面赫然写着：*大马叶氏贸易公司*。
“林浩天近期一直在给叶家汇钱。”谢遇安沉声道，“看来，林家不过是叶家的一条狗。现在狗被打死了，主人就要出面了。”
沈桂兰看着那份汇款单，心里冷笑。好一个叶家，居然一直躲在后面坐收渔翁之利。
“走，回厂里。”沈桂兰把单子往兜里一揣，“既然知道是谁了，那就不用藏着掖着了。”
车子刚开到半路，在一个没有路灯的拐弯处，突然冲出来两辆没有牌照的大货车，一前一后，把沈桂兰的路给堵死了。
“吱——！”
司机猛地踩下刹车，车轮在地上划出一道刺耳的摩擦声。
“怎么回事？”谢遇安眼神一凛，手已经摸向了腰间的枪。
沈桂兰心里也紧了一下。这地方前不着村后不着店的，要是真动起手来，还真是有点麻烦。
只见那两辆货车的车门紧闭，并没有人下来。
就在沈桂兰以为对方要硬闯的时候，一个黑影突然从车窗里扔出来一个东西，“哐当”一声砸在了沈桂兰这辆车的引擎盖上。
那是一个金属罐子，紧接着，“嗤”的一声，一股浓烈的白烟喷涌而出，瞬间把整辆车都笼罩在里面。
“别动！关窗！”谢遇安大喊一声。
但这烟雾来得快，去得也快。
等烟雾散去，前面的那辆货车已经掉头跑了。
沈桂兰摇下车窗，发现车窗玻璃上被人贴了一张黄纸条。
上面用毛笔写着四个血红的大字：
*“叶家讨债”*。
这哪里是讨债，这分明就是下战书。
沈桂兰一把扯下纸条，揉得粉碎。
“叶家……行，既然你想讨债，那咱们就好好算算这笔账。”
