青河县中心广场，此时被一道无形的楚河汉界劈成了两半。
东侧，常爷搭起了戏台，红绒布的幕布，专业的戏班乐队，哪怕是在这露天坝里，也透着一股子“名门正派”的讲究劲儿。常爷穿着一身笔挺的中山装，手里盘着两颗核桃，坐在太师椅上，那是稳如泰山，等着看西边的笑话。
西侧，就是姜乐的“乐乐剧场”。说是剧场，其实就是几块木板拼凑的台子，旁边停着那辆贡献了大灯的吉普车，显得有些寒酸。
但寒酸归寒酸，人气却是天差地别。姜乐这边围得水泄不通，连树杈子上都骑着人；而常爷那边，除了几个被迫捧场的票友，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。
“哼，乌合之众。”常爷冷哼一声，眼神示意了一下旁边站着的马德福。
马德福是县卫生局的干事，平日里最爱摆谱。他今天特意换了一身崭新的制服，肚子里像是揣着个算盘，走起路来一晃一晃的。他手里卷着一张红纸黑字的封条，带着两个临时工，大摇大摆地穿过人群，直奔姜乐的舞台而来。
“停！都给我停下！”马德福一声厉喝，把那封条往舞台边缘一拍，“看看这人头，看看这密度！这一块儿空气都不流通了，万一有个传染病怎么得了？姜乐，你这剧场严重违反卫生防疫规定，存在重大安全隐患，立刻解散，马上封停！”
台下的观众不干了，嘘声四起。
“这哪是查卫生啊，这是查人气吧？”
“刚才常爷那边放炮仗怎么没人管啊？”
姜乐正拿着快板在台上压场子，见状也不恼，笑吟吟地走过来，把马德福往台中央一请：“哟，这不是马干事吗？您来得正好。既然说咱们这儿不达标，那咱们就得认。不过，这大伙儿正听得起劲，您这一封，这人心散了，队伍可就不好带了。”
她眼珠一转，计上心头：“不如这样，今天既然是咱们乐乐剧场和常爷的戏曲节打擂台，您又是咱们县里有头有脸的文化人，不如上台当个评委，给咱们评评理。要是咱们这相声真的低俗、真的该封，不用您动手，我们自己散！”
马德福一愣，原本他是来找茬的，但这“评委”的帽子扣下来，戴得他心里痒痒的。这可是众星捧月的感觉啊。
“这……既然你诚心邀请，那我就勉为其难，行使一下监督权。”马德福挺了挺胸脯，背着手站在了台侧。
姜乐给肖里打了个手势，快板一打，“啪啪”作响。
“竹板这么一打，哎别的咱不夸，夸一夸咱们马干事，那是眼光顶呱呱！左边看一看，那是常爷的高雅，右边瞧一瞧，是咱们的土疙瘩。马干事说咱人多那是隐患，我看是心里有点发酸！”
“您看那东边台上唱的是《贵妃醉酒》，好听是好听，可那是天上的云彩，咱们老百姓够不着啊！咱们这西边台上说的是《张大妈买瓜》，那是地里的土坷垃，可嚼着有味儿啊！”
马德福脸色微变，刚想说话，姜乐突然话锋一转，快板节奏陡然加快，指向了东侧。
“要说高雅，谁比得过常爷？那唱腔是一绝，但这收钱的手段，那更是绝中绝！前年西街的小刘，想跟您学艺，被您收了三百块的‘拜师费’，结果连个门都没让进；去年南关的剧团，想借您的场地，被您抽了五成的票款，说是‘保护费’！您这高雅艺术里头，是不是掺了点铜臭味儿？是不是藏了点敲诈的猫腻？”
这一番话，像连珠炮一样炸响。
台下的观众瞬间炸了锅。
“我就说嘛！上次我想去听戏，差点被常爷的人把腿打断！”
“原来这老东西干这么多缺德事！”
常爷在东侧台上听得清清楚楚，气得浑身发抖，手里的核桃“啪”地一声捏碎了。他指着这边，还没来得及骂出声，一口气没上来，两眼一翻，直接从太师椅上滑了下去。
“常爷！常爷晕倒了！”
东边乱成一团，马德福站在姜乐这边，听着四面八方涌来的嘘声和骂声，冷汗唰地下来了。这要是现在把封条贴上去，他估计今晚就别想全须全尾地走出这广场。
他看了一眼姜乐，只见姜乐似笑非笑地看着他，手里的快板还在响，像是在催命。
“那个……鉴于……鉴于乐乐剧场群众基础深厚，且未发现实质性问题，暂时……暂时算合格！”马德福结结巴巴地宣布完，把封条往兜里一揣，灰溜溜地钻进了人群。
台下一片欢呼。
就在这欢呼声达到顶峰的时候，姜乐眼角的余光突然瞥见了广场边缘的一辆黑色轿车。
车窗降下一半，露出一张阴沉的脸。那是一个四十多岁的男人，脸上有一道明显的刀疤，目光像是一条毒蛇，死死地锁住了姜乐。
那是葛二蛋的亲哥哥，葛大龙。
葛大龙推开车门，手里拿着一根用旧报纸裹着的长条状物体，看形状，分明是一根铁棍。他一步步走向人群，目光凶狠。
姜乐心里一紧，手中的快板节奏瞬间乱了半拍，但随即又稳住了。她看着台下那些热情的脸庞，又看了看步步紧逼的葛大龙，深吸一口气，语速陡然加快。
“各位乡亲！好戏还在后头！今儿咱们不光要听戏，还要看这世道，到底是谁说了算！”
