陈阿婆把账本留下，说要慢慢看。三个孩子第二天又去了她家，想问问还有没有别人认识账本上的名字。
去的时候，陈阿婆家门口多了两个人——王大爷和刘奶奶。三个人坐在门口，陈阿婆手里捧着那本账本，老花镜戴在鼻梁上，一页一页地翻。
“来了？”陈阿婆抬头，“正好，你们看看这是谁。”
她指着账本上一行字：王德贵，借米一斗半。
王大爷凑过来看，眯着眼睛瞅了半天。
“王德贵……那是我爹。”他声音有点哑，“我爹活着的时候说过，那年家里揭不开锅，是陈德厚送了一斗半米过来。我爹要给他写欠条，他说不用，记在账上就行。后来我爹还了，还了双倍。陈德厚不肯收，说借多少还多少，多的一粒不要。”
王大爷说着说着，声音越来越低。
“我爹活了八十多，走的时候还念叨这事。说那年要不是那一斗半米，他可能就饿死了，也就没我了。”
夏小迟看着账本上“王德贵”三个字，突然觉得那不只是字。那是一个人，一个差点饿死的人，一个后来活了八十多岁的人。
刘奶奶也凑过来，翻了几页，手指停在一行字上：刘家媳妇，借盐三斤，布两尺。
“这是我婆婆。”她说，“我嫁过来的时候她还在，跟我说过这事。那年她刚生了孩子，没盐吃，没布做衣裳。陈德厚让人送了三斤盐两尺布过来，她记了一辈子。”
“还了吗？”夏小迟问。
刘奶奶摇摇头：“她后来想还，陈德厚不收。说生孩子是喜事，那点东西算贺礼。我婆婆把布留着，给我做了件衣裳。那件衣裳我穿了好多年，后来传给我闺女。”
林朝夕在旁边飞快地记，笔尖沙沙响。
陈阿婆又翻了几页，翻到一处，手指停住了。
“李家洼的李老根，借粮三斗。这家……没还。”
“为什么没还？”夏小迟问。
陈阿婆叹了口气：“李老根那年冬天没了。饿的。他一个人过，没有老婆孩子，粮领回去也没吃上几顿就不行了。陈德厚去收粮的时候，人已经走了。屋里就剩半碗米，一口没动。”
夏小迟愣住了。粮领回去了，没吃上。
“那半碗米呢？”
“陈德厚拿回去了，分给别人了。”陈阿婆说，“他说李老根用不上了，不能糟蹋粮食。”
王大爷在旁边插嘴：“还有王家桥的王大嫂，那家也没还。王大嫂带着三个孩子，男人没了。陈德厚给她多分了粮，说她家孩子多。后来王大嫂改嫁了，搬走了，不知道去了哪儿。粮没还，但人活下来了。三个孩子都活下来了。”
“那刘大年呢？”夏小迟问。
刘奶奶接话：“刘大年我知道。他是我本家的，论辈分是我叔。那年他带着老婆孩子搬走了，说是去投奔亲戚。后来听说他老婆没了，他一个人带着孩子过。日子不好过，但孩子养大了。”
“他后来还粮了吗？”
刘奶奶摇摇头：“没听说。他搬走后再没回来过。但他一直记着这事，我爹跟我说过，刘大年托人带过话，说欠陈德厚的粮，下辈子还。”
夏小迟想起那封信——“我这辈子欠你的，下辈子还。”
刘大年没还粮，但他记了一辈子。
陈阿婆把账本翻到最后一页，看着那行字：“来年收成好了，大家都还了，只剩三家没还——因为他们没了。”
“其实不是三家。”她说，“是四家。李老根没了，王大嫂搬走了，刘大年搬走了，还有一家——赵老六，他也还了，但他还的不是粮。”
“还的是什么？”林朝夕问。
陈阿婆想了想：“赵老六是摆渡的，你们知道吧？他后来在河上摆渡，谁过河都不收钱。人家问他为什么，他说‘我欠陈德厚的，还不了他了，就还给这条河上的人’。”
夏小迟想起太爷爷的师父——赵摆渡。原来他摆渡不收钱，是因为这个。他欠了陈德厚的粮，还不了，就摆渡不收钱，算是还给镇上的人。
“那他后来还了吗？”夏小迟问。
陈阿婆笑了：“还了一辈子。他摆渡四十年，没收过一分钱。这账，早就还清了。”
三个人坐在陈阿婆家门口，太阳慢慢往西走。阿洛在旁边画画，画了很多很多的人——有王德贵，有刘家媳妇，有李老根，有王大嫂，有刘大年，有赵老六。每个人旁边都写着名字，名字下面写着他们借了什么，还了什么。
有些人还了粮，有些人还了别的，有些人没还上，但都记着。
画完了，她把本子摊开给大家看。
陈阿婆看了半天，指着画上一个人：“这是谁？”
阿洛写：李老根。
“李老根啊……”陈阿婆盯着那幅画看了很久，“他年轻时候我见过，高高瘦瘦的，不爱说话。一个人住，家里连条狗都没有。那年冬天他没了，是陈德厚去收粮的时候发现的。人倒在灶台旁边，手里还攥着那半碗米。”
她说着说着，声音颤了。
“陈德厚回来哭了半天。他说早知道多给他一点，也许他就不会死。可是那时候粮就那么多，给了李老根，别人就少了。他没办法。”
夏小迟坐在那儿，听着这些话，心里堵得慌。
他想起历史书上写的那些——民国三十一年，大旱，饥荒。书上只有几行字，但这几行字底下，是李老根攥着半碗米倒在灶台旁边，是陈德厚哭了半天，是赵老六摆渡四十年不收钱。
这些事，书上没写。但账本上记着，老人们记着。
“陈阿婆，”夏小迟问，“这个账本，能借我们抄一份吗？”
陈阿婆点头：“拿去。抄完了还我。”
夏小迟把账本小心地放进书包里。
林朝夕合上笔记本，长出一口气：“我记了二十多个人的名字。每个人都有自己的故事。”
“二十多个？”夏小迟说，“账本上还有好多呢。”
“慢慢记。”林朝夕说，“一个都不能漏。”
阿洛在旁边画画，又画了一幅——一群人站在河边，每个人手里都拿着一样东西。有人拿着米，有人拿着布，有人拿着盐，有人拿着船桨。他们站成一排，望着河对岸。河对岸站着一个人，看不清脸，但手里拿着一本账本。
夏小迟看着那幅画，问阿洛：“对岸那个人是谁？”
阿洛写：陈德厚。
“他在干嘛？”
阿洛写：他在等。等那些人过河。
夏小迟盯着那幅画，突然明白了。陈德厚等了一辈子，等那些借了粮的人过上好日子。有些人过上了，有些人没赶上。但他一直在等。就像赵老六在河上摆渡，等过河的人。就像外婆守着渡口，等过河的人。就像他们现在做的事——等着这些故事被记下来，被传下去。
“走吧，”他站起来，“回去抄账本。”
三个人往外走。走到门口，夏小迟回头看了一眼。陈阿婆还坐在椅子上，手里捧着那本账本，翻到李老根那一页，看了很久。
阳光照在她身上，银白的头发亮亮的。他想起陈德厚写在账本最后那句话——这账本留着吧。让人知道，这镇上的人，在最难的时候，是互相拉扯着活下来的。
现在，他们知道了。
