从银匠铺出来，三个人没急着走。小陈把他们送到门口，突然想起什么。
“等等，你们说的那枚戒指——不是秀兰那枚。是另一枚。”
夏小迟愣了：“还有一枚？”
小陈转身回去，从工作台最里面翻出一个小木盒。盒子很旧了，边角都磨圆了。他打开，里面躺着一枚银戒指。
跟秀兰那枚不一样。这枚更旧，银都发黑了，但上面的花纹还能看清——很简单，就一道一道的纹路，像是用锤子一下一下敲出来的。戒指内侧刻着两个字：平安。
“这枚，”小陈说，“才是在哭的那枚。”
夏小迟看了看阿洛。阿洛点头，指了指这枚戒指，在纸上写：是它。一直在哭。
“它哭什么？”林朝夕问。
小陈把戒指放在手心里，看了很久。
“我爷爷说，这枚戒指是1950年打的。那年冬天，一个女的来铺子里，说要打一枚戒指，给当兵的丈夫寄过去。她说丈夫走了一年多了，不知道在哪儿，想给他寄个东西，让他知道家里有人等着。”
“她选了最便宜的那种，银的，不要花，就刻两个字：平安。她说，‘他平安就行，别的不要’。”
小陈把戒指翻过来，指着内侧的字。
“我爷爷打了三天，打好了。女的来看了，很满意。她说回去找丈夫的地址，找到了就来取。然后她就走了。”
“后来呢？”夏小迟问。
“后来她没来。”小陈说，“等了一个月，两个月，半年。我爷爷把戒指放在柜子里，等她来取。等了一年，两年，三年。一直没来。”
他把戒指放回盒子里。
“我爷爷说，那个女的可能没找到地址，也可能丈夫出事了。但他不扔这枚戒指。他说，‘人家托付的事，得办完。她不来取，我就替她守着。万一她哪天来了呢。’”
“她来了吗？”
小陈摇头：“没来。我爷爷等了五十年。等到死都没等到。”
夏小迟看着那枚戒指。发黑的银，简单的花纹，两个字——平安。
“那个女的叫什么？”
小陈想了想：“我爷爷没说过。就知道她丈夫姓李，当兵去了。1950年走的，抗美援朝。”
抗美援朝。夏小迟在历史书上见过。1950年，很多年轻人去了朝鲜，有些回来了，有些没回来。
“她丈夫回来了吗？”
小陈摇头：“不知道。也许回来了，也许没有。但这枚戒指一直没来取。”
阿洛拿起那枚戒指，握在手心里，闭上眼睛。
过了好一会儿，她睁开眼，在纸上写：她说，他还没回来。我要等他。
夏小迟看着那行字，心里堵得慌。
又是在等。这条河边的故事，怎么都是等。等弟弟回来的姐姐，等新郎回来的新娘，等哥哥回来的弟弟，等唱戏回来的人。现在又是一个等丈夫回来的女人。
“她还在等？”林朝夕小声问。
阿洛点头。写：她活着。九十三了。
“什么？”夏小迟差点跳起来，“她还活着？”
阿洛又点头。
“在哪儿？”
阿洛闭上眼睛，又听了一会儿。然后她睁开眼，写了一个地址：李家村，村东头，第三家。
李家村。夏小迟去过。阿珍家就在李家村。秀芬家也在李家村。
“走，”他站起来，“去李家村。”
小陈拦住他：“等等，你们就这样去？一个老太太，你们突然跑去问人家丈夫的事，不太好吧。”
夏小迟想了想，也对。
“那怎么办？”
小陈从盒子里拿出那枚戒指，用布包好，递给他。
“带上这个。就说是我爷爷让送的。她要是还在等，这东西就该还给她。她要是不等了……也让她知道，有人替她守了七十年。”
夏小迟接过戒指，小心地放进口袋里。
第二天一早，三个人骑车去李家村。
村东头第三家，是一间老房子，院子门上挂着两个红灯笼，已经褪色了。院子门开着，一个老太太坐在院子里晒太阳，头发全白了，脸上的皱纹深得像刀刻的。她穿着一件旧棉袄，手里拄着拐杖，闭着眼睛。
“奶奶？”夏小迟喊了一声。
老太太没动。
他又喊了一声。老太太慢慢睁开眼睛，看了他一眼，又闭上了。
“找谁？”
“找您。”
老太太又睁开眼，这回看了他好几秒。“不认识你们。”
“我们是镇上来的。陈记银饰的孙子让我们来的。”
老太太听到“陈记银饰”四个字，眼睛动了一下。她慢慢坐直了身子。
“陈记银饰……老陈头？”
夏小迟点头。
老太太沉默了好一会儿。“他……还活着？”
“走了。三年前走的。”
老太太低下头，看着自己的手。
“他也走了……”她小声说。
夏小迟从口袋里掏出那枚戒指，递过去。“这是您当年打的吧？老银匠一直替您守着。等了七十年。”
老太太看见那枚戒指，手开始发抖。她伸出手，接过去，放在手心里。戒指很旧了，银都发黑了，但“平安”两个字还能看清。
她把戒指攥在手心里，攥得很紧。
“我等了七十年。”她说，“他走的时候说，打完仗就回来。我信了。一年等不到等两年，两年等不到等十年。等到头发白了，等到走不动了，他还没回来。”
她的声音很轻，像在跟自己说话。
“后来我就不等了。不是不等了，是知道等不到了。但我没去取戒指。取了干嘛？他都不在了，我戴给谁看？”
她把戒指戴在手指上。戒指有点小，她使劲套进去，卡在关节那儿。她看了看，又摘下来，放在手心里。
“老陈头替我等了七十年。”她笑了，“他这个人，一辈子认死理。我说了会去取，他就信了。信了一辈子。”
她站起来，拄着拐杖，慢慢走到门口，望着外面的路。
“跟老陈头说，戒指我收到了。我等的人没回来，但有人替我等着。够了。”
夏小迟站在院子里，看着她站在门口的背影。
“奶奶，”他问，“您丈夫叫什么？”
老太太没回头。
“李平安。”她说，“戒指上刻着呢。平安。我就盼他平安。也不知道他最后平安不平安。”
阿洛在旁边画画。画完了，举起来给老太太看。画上是一个年轻女人，站在路口，望着远方。路的尽头站着一个穿军装的男人，看不清脸，但手里拿着一枚戒指。
老太太看着那幅画，看了很久。
“这是他？”她问。
阿洛点头。
“他……回来了？”
阿洛在纸上写：他一直在。
老太太盯着画上的男人，眼泪顺着脸上的皱纹往下淌。她没擦，就那么让眼泪流。
“回来了就好。”她说，“回来了就别走了。”
她转过身，走进屋。过了一会儿，她拿着一个小布包出来，递给夏小迟。
“这是当年打戒指的钱。老陈头没收，我一直留着。现在给他。”
夏小迟接过布包，沉甸甸的。
“我会转交的。”
老太太点点头，重新坐回椅子上，闭上眼睛。
“你们走吧。我要歇会儿。”
三个孩子走出院子。走了几步，夏小迟回头看了一眼。老太太还坐在椅子上，手放在膝盖上，那枚戒指戴在手指上，在阳光下闪了一下。
