祠堂的钟挂在门口，铜的，很大，上面长了一层绿锈。钟里黑漆漆的，什么都看不见，但能闻到铜锈的味道，涩涩的，像铁锈，又不太一样。
阿洛站在钟底下，仰着头看。钟绳还在，粗麻绳，磨得发白，边上的须须都断了。她伸手拉住绳子，拽了一下。钟没响，闷闷的，像含着一口水。她又拽了一下，这回响了。嗡——声音不大，但很沉，从祠堂里飘出去，飘到街上，飘到河面上。
“听见了。”阿洛说。她把耳朵贴在钟上，铜是凉的，贴着耳朵有点冰。“很多人来敲过。求子的，求病好的，求平安的。每敲一下，就是一个愿望。钟记住了。”
她闭上眼睛。
“一个女的，嫁了几年没生孩子。婆婆带她来敲钟，敲了三下。跪在蒲团上磕头，说祖宗保佑，给个孩子。后来生了，是个儿子。满月那天来还愿，又敲了三下。这回敲得响，高兴。”
“一个老头，病了，起不来床。他儿子来敲钟，敲了三下，说祖宗保佑，让爹好起来。后来爹好了，儿子又来敲了三下。这回敲得轻，怕吵着爹。”
“一个小孩，要去城里念书。他娘带他来敲钟，敲了三下，说祖宗保佑，让孩子平平安安。后来孩子考上大学了，他娘来还愿，又敲了三下。这回敲得重，手都震麻了。她笑了，说祖宗听见了。”
阿洛的手在钟上慢慢移动，摸到钟的底部。那里有一道裂纹，不深，但能摸出来。
“这个裂纹，”她说，“是打日本的时候敲裂的。日本兵来了，镇上的人跑，敲钟报警。敲得太急，太用力，把钟敲裂了一道。后来日本兵走了，钟还在。裂纹也在。每次敲，声音从裂纹里漏出来，带着一点嘶嘶声。像叹气。”
夏小迟也伸手摸了摸那道裂纹。很细，但能感觉到。一百多年了，钟裂了，但还在响。
阿洛又摸到钟的顶部。那里刻着字，很小，要凑近了才能看清。光绪二年，陈氏合族敬铸。
“光绪二年，”林朝夕算了一下，“1876年。一百四十多年了。”
“一百四十多年。”阿洛说，“敲了无数次。谁敲的，为什么敲，钟都记得。它说，敲钟的人，有的愿望实现了，有的没实现。但它都记住了。实现了的，没实现的，都记住了。”
她画了一幅画。画上是祠堂门口，钟挂在梁上。钟底下站着很多人，排着队，等着敲钟。有年轻的媳妇，有老头，有小孩，有当娘的。每个人手里都攥着绳子，有的在敲，有的在等。钟声从画里飘出来，一圈一圈的，像涟漪。
画完了，她在底下写了一行字：它响了一百四十年，听了一百四十年的愿望。
夏小迟看着那幅画。“我们的愿望，它也能听见吗？”
“能。”阿洛说，“你敲一下，它就听见了。”
夏小迟拉住绳子，敲了一下。嗡——钟响了，声音从祠堂里飘出去，飘到街上，飘到河面上。河面上的水纹荡了一下，像在答应。
“许了什么愿？”林朝夕问。
“说了就不灵了。”夏小迟笑了。
林朝夕也敲了一下。嗡——她没说自己许了什么愿，但笑了。
阿洛最后一个敲。她拉住绳子，敲了三下。一下比一下重，一下比一下响。嗡——嗡——嗡——声音在祠堂里转了几圈，从破屋顶飘出去，飘到天上。
她没说自己许了什么愿。但夏小迟猜到了。他猜她许的是声音回来，许的是爷爷听见，许的是渡口留下来。他猜了三个，不知道对不对。
阿洛敲完了，松开绳子。钟还在微微晃动，铜锈在阳光下一闪一闪的。
“走吧，”她说，“明天再来。”
三个人走出祠堂。夏小迟走在最后面，回头看了一眼。钟挂在梁上，安安静静的。阳光照在上面，绿锈亮了一下，像一只眼睛。它看着他们走，看着祠堂被拆，看着河水流。它看了一百四十年，还会再看。只要它在。
“青爷，”走到门口，他喊了一声。
青爷从屋顶上飞下来。“听完了？”
“听完了。一百四十年的愿望，都在钟里。”
“还剩十八个。”青爷说，“接下来的秘密，越来越难了。有的在河底，有的在树洞里，有的在人家院子里。你们得慢慢找。”
“不急。”夏小迟说。他看着河面，河水在夕阳下泛着金光。石桥还在，石狮子还在，桂花树还在。它们很快就不在了。但故事在，愿望在，钟声在。他记住了。
“明天，”他说，“去找第十八个。”
三个人往回走。阿洛走在最后面，嘴里念叨着什么。夏小迟仔细听了听，她在念那些敲钟人的愿望。求子，求病好，求平安，求考上大学。念了一长串，念到最后，她停了。
“还有一个愿望。”她说，“一个老奶奶，来给孙子祈福。孙子后来考上大学了，奶奶来还愿，敲了三下。敲完了，她站在钟底下，摸着钟，说，祖宗听见了。谢谢你。”
阿洛说完，笑了。她回头看了一眼祠堂的方向。钟挂在梁上，安安静静的。夕阳照在上面，铜锈亮了一下，像在眨眼。
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