阴兵路消失后，操场安静得有些诡异。
那条由灰色地砖铺成的第二监区走廊倒是稳当，可走廊旁边，原本阴兵路消失的位置，地面裂开了一道缝。不大，也就一巴掌宽，但黑得邪门，手电光照进去像是被吞了，连个反光都没有。
江寒蹲在裂缝边上看了半天，从兜里摸出个打火机，打着，扔进去。
火苗落下去，没灭，但也没照亮任何东西。就那么悬在半空飘着，越飘越远，最后变成一个针尖大的小点，彻底消失。
“深度未知。”苏清蹲在他旁边，手里的探测仪屏幕上一片雪花，“声呐、红外、电磁波，什么都打不下去。这裂缝不在地质结构里，它更像是……空间本身被撕开了。”
江寒没说话，起身往回走。
操场上，屠夫正带着厉鬼囚犯们清理残局。那些被登记入册的阴兵已经被押送到C区和D区，剩下的就是些散落的甲胄碎片和生锈兵器，堆在操场角落，等着后勤部来拉走。
周媛和那两个年轻男人蜷在值班室门口，脸色惨白，身上裹着不知道从哪翻出来的破毯子。周媛还好，就是吓得够呛，那两个男的已经瘫了，一个劲儿地哆嗦。
赵德财也在。这老头被阴气侵蚀得不成人形，头发掉光了，脸上全是皱纹和老年斑，缩在墙角像一具会喘气的干尸。但他的眼睛还是亮的，浑浊的眼珠子里头，有一种让江寒不太舒服的东西——不是恐惧，是渴望。
他一直盯着那道裂缝看。
苏清在值班室门口架起仪器，准备监测裂缝的能量波动。她刚把探头对准裂缝，身后就传来一阵急促的脚步声。
“生路！那是生路！我要回家！”
赵德财不知道哪来的力气，从地上一骨碌爬起来，跌跌撞撞地冲向裂缝。他的速度快得不像个将死之人，苏清甚至来不及伸手拦他。
江寒转身的时候，赵德财已经扑到了裂缝边缘。
“回来！”江寒吼了一声。
晚了。
赵德财一头扎进那道黑色的缝隙里。
然后——
他没掉下去。
裂缝里伸出无数根细长的黑色触须，比头发丝还细，密密麻麻的，像一团被风吹散的蛛网。它们缠住赵德财的手腕、脚踝、脖子，还有腰，缠得严严实实。
赵德财甚至没来得及叫出声。
那些触须猛地收紧，往不同的方向一扯。
“噗嗤。”
像拧毛巾。
赵德财的身体在半空中被拧成了麻花，骨头碎裂的声音隔着好几米都能听见。血雾炸开，但没有一滴落在地上——那些触须像吸尘器一样，把所有的血肉、碎骨、甚至连溅出来的血珠子，都吸得干干净净。
整个过程不超过三秒。
操场上死一般的寂静。周媛捂住了嘴，那两个男的直接吓晕了过去。
江寒盯着那道裂缝，眼神冷得像冰。
他反手抽出十字裁决之刃，手腕一抖，刀刃上的符文瞬间亮起刺目的金光。他将刀刃往前一送，金光脱刃而出，在半空中化作一道巨大的铁栅栏，严严实实地卡在裂缝正中央。
“滋啦——”
铁栅栏接触到裂缝边缘的瞬间，冒出一股刺鼻的青烟。那些触须像是被烫到了，猛地缩了回去，但没缩多远，就在栅栏另一侧徘徊，像一群闻到血腥味的鲨鱼。
“苏清！”江寒头也不回地喊了一声。
苏清已经端着探测仪冲过来了。她把探头对准栅栏另一侧，手指在屏幕上飞速滑动。
“采样中……分析中……”仪器的电子音在她手里响着，苏清盯着屏幕上跳动的数据，脸色越来越白。
“重合度……97%……98%……99%……”
她抬头看向江寒，声音有点发抖：“这些触须的细胞结构，和你在档案室里找到的那管‘零号实验体’血液样本，重合度百分之九十九。”
江寒的手顿了一下。
“你说什么？”
“你的血，和这下面的东西，是同源的。”苏清一字一顿地说，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
江寒没接话。
他低头看着栅栏另一侧的黑暗，脑子里闪过很多画面——那张二十年前的车票，那管干涸的血液，还有自己掌心裂开后流出的金色血。
同源。
什么意思？下面那东西是他的亲戚？还是说，他本来就是从那下面爬上来的？
他正想着，裂缝深处传来一阵声音。
不是风声，不是水声，是脚步声。
很沉，很重，每一步都带着金属摩擦地面的刺耳声响。那声音越来越近，越来越清晰，像是有个穿着铁鞋的巨人，正从深渊里一步步往上走。
栅栏另一侧的黑暗中，一个身影出现了。
那人穿着一套破旧的典狱长制服，制服上的徽章已经锈得看不清图案，领口的扣子掉了两颗，袖口磨得发白。他脸上被一团黑雾遮着，看不清五官，但身形很高，肩膀很宽，站姿像一根钉在地上的铁桩。
那身影在栅栏前站定，和江寒面对面，中间只隔着一道铁栅栏。
他抬起手。
那只手苍白得没有血色，指甲修剪得很整齐，手腕上戴着一块老式机械表，表盘碎了，指针停在某个时间点上。
他手里捏着一张纸，泛黄的、折了两折的纸。他把那张纸从栅栏的缝隙里递过来，动作不急不缓，像是在递一份普通的文件。
江寒接过来，展开。
那是一张假条。
抬头印着“第44号监狱人事科”的红色公章，下面的内容是用老式打字机敲出来的——
“兹有本监狱员工江寒（编号000），因个人原因申请离职，经研究决定，批准其离职申请。即日起，该员工所有职务及责任，由接任者全权承担。”
落款处签着一个名字，墨迹已经干了，但还能辨认——“江寒”。
日期是二十年前。
而在名字旁边，贴着一张一寸照片。照片上的人很年轻，二十出头的样子，穿着入伍时的军装，笑得很青涩。
那是二十年前的江寒。
他盯着那张照片看了很久。照片上的年轻人，和自己现在的样子有七八分像，但眼神不一样——照片里的眼神干净，现在的眼神像刀。
他把假条翻过来，背面还有一行小字，像是后来加上去的，笔迹很潦草：
“离职生效后，原员工江寒将自动转为编号000号永久囚犯，刑期：无限。”
裂缝另一侧，那个穿旧典狱长制服的身影伸出手。
那只苍白的手穿过栅栏的缝隙，掌心朝上，五根手指微微弯曲，像是在等江寒把手放上去。
规则置换。
江寒瞬间明白了对方的意图——只要他把手放上去，那张假条就会生效。他不再是副典狱长，而是编号000的囚犯。而对面那个东西，会顶替他的位置，接管第44号监狱。
他盯着那只手看了两秒，然后做了个谁也没想到的动作。
他没把手放上去。
他解开了上衣的扣子。
第一颗，第二颗，第三颗……他把所有扣子都解开了，露出胸膛。
胸口正中央，有一片诡异的文身。那不是纹上去的，是从皮肤底下长出来的，像一棵倒着生长的树，根系蔓延到肩膀和腹部。文身的纹路在微微跳动，每跳动一次，形状就会变化一次——像是一座微缩的监狱，有高墙，有岗哨，有密密麻麻的监舍。
那是他成为副典狱长之后，胸口出现的东西。
江寒往前迈了一步，把胸膛直接贴在了铁栅栏上。
“来，”他看着对面那个身影，嘴角勾起一个森冷的弧度，“不是要换吗？你先碰碰这个试试。”
文身接触栅栏的瞬间，整座监狱都震了一下。
不是地震，是那种从地基建起、一直传到屋顶的震颤。操场上的厉鬼囚犯们吓得趴了一地，值班室的窗户玻璃嗡嗡作响，钟楼上的丧魂钟自己响了一声，沉闷的钟声在夜空中回荡。
栅栏另一侧，那个身影的手僵在半空。
那些黑色触须疯狂地蠕动，但它们不敢靠近栅栏，更不敢靠近江寒胸口那道文身。它们像是遇到了天敌，本能地退缩、蜷缩、往裂缝深处躲。
那身影沉默了很久。
他把手收了回去。然后从怀里掏出一样东西，放在栅栏边缘。
那是个老式的怀表，表盖打开着，表盘上只有一根指针，指着某个数字。怀表旁边，还有一张照片——和苏清之前在档案室里找到的那张一模一样，是江寒小时候站在老江家面馆门口拍的，手里端着一碗面，笑得没心没肺。
那身影转过身，脚步声越来越远，越来越轻，最终消失在黑暗中。
裂缝没有合拢，但那些触须都缩回去了，只剩下那道铁栅栏孤零零地卡在中间。
江寒站在原地，上衣敞着，胸口那道监狱文身还在微微跳动。他看着栅栏上那张假条和那块怀表，沉默了很久。
苏清走到他身边，想说什么，被他一抬手拦住了。
“帮我查个东西。”江寒的声音有点哑，但很稳，“44号监狱的人事档案，二十年前的。我要知道，在我之前，编号000是谁。”
苏清愣了一下，点了点头。
江寒弯腰，把那张假条从栅栏上撕下来，折好，塞进裤兜。又拿起那块怀表，翻来覆去看了两眼，表盖上刻着一行极小的字，得凑近了才能看清——
“赠寒儿，周岁留念。父，江远潮。”
他的手顿了一下。
江远潮。
这个名字，他二十多年没见过了。
