公爵的手按在桌面上，手指已经不像手指了，更像烧过头的蜡烛，软塌塌的，指尖往下淌，滴在桌面上，凝成一摊灰色的蜡。它的脸也在变，五官模糊了，像被水泡过的画，眉毛和眼睛糊在一起，鼻子塌了，嘴唇缩进去了，只剩一张嘴还张着，露出里面的牙——不是人的牙，是尖的，很长，像狗。
“你以为你能拿走庄园？”它的声音从那张快要融化的嘴里挤出来，含糊不清的，像含着石头。“庄园是我的。我建的。我守的。三百年。谁都不能拿走。”
它的身体开始发红。从胸口开始，像有人往里面塞了一颗烧红的炭。红从胸口往外扩散，到肩膀，到手臂，到脖子。皮肤被撑薄了，能看到底下的东西——不是骨头，是血。很浓，很稠，在血管里倒流，从四肢往心脏的方向涌。心脏在跳，很快，像马达，隔着胸腔都能听到。噗通，噗通，噗通。越来越快，越来越响，像要炸了。
江寒从兜里掏出那张《资产没收公示》。纸是新的，在值班室打印的，盖着第44号监狱的红章。他把纸展开，按在公爵的胸口。纸面接触到皮肤的时候，公爵的身体僵了一下。红不再扩散了，像被按了暂停键。心脏还在跳，但慢了，噗通……噗通……噗通……一下比一下慢，一下比一下轻。
公示纸开始发光。不是金色的，是黑色的，像被烧过的纸的余烬。光从纸面上溢出来，缠住公爵的手脚，缠住它的腰，缠住它的脖子。它动不了了，像被绑在椅子上。它的嘴还张着，但发不出声音——声带被锁住了，气从喉咙里出来，只带出嘶嘶的气流。
江寒把公示纸从它胸口揭下来。纸的背面多了一行字——“自爆行为，判定为销毁证据。予以制止。”他把纸折好，塞回兜里。
公爵的背裂开了。不是被撕开的，是从里面撑开的，像有什么东西要钻出来。衣服破了，露出的不是皮肤，是翅膀——两片，很大，黑色的，骨架上蒙着一层薄薄的膜。膜上有血管，红色的，在跳动。翅膀展开的时候，椅子的扶手被撑断了，碎木头掉在地上。公爵从椅子上站起来，翅膀在身后扇了一下，风很大，桌上的灯被吹翻了，油洒了一地，火苗在地上跳了几下，灭了。
它想飞。但翅膀刚扇第二下的时候，膜上的血管开始爆。一根，两根，十根，血管像被扎破的水管，血从破口里喷出来，不是红的，是黑的，很稠，像沥青。膜在萎缩，从边缘开始往里卷，像被火烧过的塑料。骨架断了，一根一根地折，发出咔嚓咔嚓的脆响。翅膀从它背上脱落，掉在地上，像两片枯叶。
公爵往后退了一步，撞在墙上。墙裂了，砖从裂口里掉出来，露出后面的房间——密室。很小，只有几平米，地上画着一个法阵，圆形的，线条是红色的，很新，像刚画的。法阵中心放着一颗石头，拳头大，灰色的，表面光滑，像鹅卵石。石头在发光，很暗，蓝色的，一闪一闪的，像心跳。传送阵。庄园最后的退路。
公爵转身，往法阵里扑。它的手已经碰到石头的边缘了——就差一点。
江寒的黑剑到了。剑从公爵的背后刺进去，从胸口穿出来。剑尖上带着血，黑色的，滴在法阵上，法阵的线条暗了一下。他把剑柄往下压，剑尖往上挑，勾住了公爵的脊椎。公爵的身体僵住了，像被鱼钩勾住的鱼，动不了。它想往前爬，手指抠着地面，指甲翻起来了，血从指尖渗出来，但身体被剑勾着，往前一寸都动不了。
江寒把剑往回拉。公爵被从密室里拖出来，拖过门槛，拖过走廊，拖到小厅的中央。它的手还抓着地面，指甲断了，手指在地上划出几道浅浅的痕迹。
苏清站在门口，手里捏着解剖刀。刀尖上沾着白色的粉末——净化药粉，她从监狱带来的，装在铁盒里，一直没用过。她走到墙边，墙上有壁画，画的是一片花，红色的，和花园里种的一样。画了很久了，颜料都裂了，但花蕊的位置画得很细，每一朵花的花蕊都画了一个点，很小，金色的。她数了一下，九朵花，九个点。她把刀尖刺进第一个点，粉末从刀尖渗进墙里，点暗了。第二个，第三个，第四个——每刺一个，法阵中央那颗石头的光就暗一分。第九个刺完的时候，石头灭了，灰色的，像一块普通的石头，躺在地上，不动了。
公爵趴在地上，它的身体已经完全不成人形了。脸是平的，像被压路机碾过的面团，五官糊在一起，分不清哪里是眼睛哪里是嘴。手和脚缩成了 stub，像动物的爪子。只有心脏还在跳，很慢，隔着胸腔能看到它在动，一下，一下，像快没电的钟摆。
江寒从兜里掏出罚单。不是纸的，是光的——实体化的，金色的，从掌心里长出来，像一棵树苗。罚单很小，只有巴掌大，上面印着字——“终身监禁。不得减刑，不得保释，不得假释。”他把罚单按在公爵的额头上。
罚单贴上去的时候，公爵的身体开始缩小。从人形缩成婴儿大，从婴儿大缩成拳头大，从拳头大缩成核桃大。五官没了，手脚没了，只剩一颗灰扑扑的珠子，上面刻着一行字——“编号：C-100。刑期：终身。”
江寒从腰间解下囚笼。特制的，铁的，很小，只有火柴盒大，但里面刻满了符文。他拧开盖子，把珠子塞进去，盖子拧紧，在盖子上贴了一张封条——“极度危险。禁止保释。”
他把囚笼挂在钥匙扣上。钥匙扣上已经有几样东西了——莫索的脸谱挂坠，老馆长的铜纽扣，还有一枚银色的珠子，是之前那个血仆变的。现在多了一颗灰的，和它们碰在一起，发出叮当的脆响。
苏清靠在门框上，腿上的紫色已经褪了不少，从胸口退到腰，从腰退到膝盖。她的嘴唇还是白的，但呼吸稳了。“结束了？”
江寒把钥匙扣挂回腰间，转身看着她。“结束了。庄园归监狱，公爵归囚笼。”
“那名单上的其他人呢？”
江寒从兜里掏出那张揉皱的名单，展开。苏清的名字还在第一位，“主菜”两个字被血浸过，发黑了。他把名单翻过来，背面还有字——很小的字，用铅笔写的，像草稿。“第二批：市局刑侦队，第三批：法医鉴定中心，第四批：第44号监狱。”他把名单揉成一团，塞回兜里。
“庄园只是中转站。名单才是目标。他们不只是要苏清，要的是所有和监狱有关的人。苏清、刑侦队、鉴定中心、监狱——一个一个来。”
苏清的脸色变了。“他们疯了？”
“没疯。是在铺路。”江寒走到窗边，推开窗户。窗外的天快亮了，东边有一抹白，很淡，像被水洗过。花园已经没了，只剩一片荒地，草是黄的，倒了一片。远处有一道墙，砖砌的，塌了一半，墙外面是农田，种着玉米，秸秆还立着，在风里摇。“庄园是桥头堡。占了庄园，就能在阴阳两界之间搭桥。桥搭好了，那边的能过来，这边的能过去。他们想要的是自由通行权。”
苏清走到他身边，看着窗外。“那我们怎么办？”
“拆桥。”江寒从兜里掏出晋升令，翻到背面。背面的字变了——“任务：血色庄园·资产清算。进度：100%。”下面多了一行新字——“下一任务：待激活。激活条件：返回监狱。”
他把晋升令收起来，转身往楼下走。苏清跟在后面，腿还有点瘸，但能走了。阿强还靠在花坛边上，没醒，但胸口的虫子不在了，皮肤底下平平的，像什么都没长过。江寒把他从地上扶起来，扛在肩上。很轻，像扛一捆干柴。
他们走出庄园的大门。门是铁的，门环碎了，门板裂了，歪歪斜斜地挂在门框上，像要倒。江寒回头看了一眼——主堡的屋顶塌了一块，墙也裂了，从地基到屋顶，像被刀劈过。花园没了，只剩泥地和骨头。池子干了，池底的骨头露在外面，被风吹得发白。
他从兜里掏出那枚骨钉，插进门上的锁孔。骨钉进去的时候，门板开始发光——金色的，从门缝里漏出来，像有人在里面点了灯。光越来越亮，越来越刺眼，最后炸开了，像闪光弹。等光散尽的时候，门没了。只剩一堵墙，砖砌的，和周围的墙一样高，一样厚，上面长满了草。骨钉嵌在墙缝里，露了一个头，在风里微微晃动。
江寒把骨钉拔出来，塞回袖口。墙上的裂缝合上了，像什么都没发生过。他转身，往监狱的方向走。苏清跟在后面，手里还捏着那把解剖刀，刀尖上的粉末已经没了，擦在裤腿上，干干净净的。
天亮了。东边的天际线上有一抹红，很红，像被刀划了一道口子。监狱的钟楼在晨光里露出一个尖顶，丧魂钟没有响，安静得像一座雕塑。
江寒低头看了一眼手背上的倒计时——24:07:33。金色的数字在晨光里一闪一闪的，像一颗被按在皮肤上的星星。他把袖子放下来，遮住了。
