太子妃在宫门口等着。今天穿了一件深紫色的常服，头发还是简单地挽起来，但耳垂上多了一对珍珠耳环。她的脸色比上次好了一些，眉心的灰气已经散了，但眼底还是有一层淡淡的青色——没睡好。“叶小姐，昨晚我做了一个梦。”她走在叶知秋旁边，声音压得很低，“梦见皇上站在寝宫门口，跟我招手。我走过去，他的脸变了。不是他的脸，是另一张脸。很白，没有眉毛，眼睛是红色的。”叶知秋没说话，天眼已经睁开了。
皇宫上空的黒气比三天前更浓了。从远处看是薄薄的一层，走进来才发现，黑气已经沉到了地面以下，像一层黑色的水，漫过了宫墙的根基，漫过了走廊的石板，漫过了殿宇的台阶。天眼下，整座皇宫泡在黑色的水里。太子妃踩在石板上，鞋底沾上了淡淡的黑气，但她自己感觉不到。
“冷宫在哪？”叶知秋问。
太子妃的脚步顿了一下。“东边。已经废弃很久了。”叶知秋往东走。太子妃跟在后面，步子比刚才慢了一些，但没停。
冷宫在东六宫的最深处，一道矮墙隔开了。墙这边的路是干净的，石板缝里长着青苔；墙那边的路是灰的，石板表面有一层细密的黑色粉末，像被火烧过的灰烬。墙门上的锁锈死了，太子妃叫人来锯了半天才锯开。门推开的时候，一股凉气从里面涌出来，不是冬天的那种冷，是那种从骨头缝里往外渗的阴冷。太子妃打了个寒噤，叶知秋没反应。
冷宫的院子不大，正中央有一棵槐树，树干很粗，叶子全掉了，光秃秃的枝丫在头顶织成一张网。树下的石桌石凳上长满了青苔，东厢房的门窗都烂了，风一吹，吱呀吱呀地响。天眼下，槐树的根部有一团黑色的东西在蠕动，像一颗倒挂的心脏，在缓慢地搏动。每一次搏动，都有黑色的细丝从树根往地面渗，顺着石板的缝隙蔓延到整座院子。
“这棵树，种了多久了？”叶知秋问。太子妃想了想，“至少一百年。我嫁进来的时候就有了。”叶知秋走到槐树前面，伸手按在树干上。树干冰冷，像摸到了一块冰。灵力从掌心渗进去，顺着树干往下探，触到树根下面那团东西的瞬间，那东西剧烈地搏动了一下。然后她看到了一个画面。
一个女人，穿着白色的衣服，头发散着，跪在树下。面前站着一个太监，手里端着碗。女人在哭，但没出声，眼泪一滴一滴地落在石板上。太监把碗递过去，她摇头。太监把碗放在地上，走了。女人跪了很久，久到天从亮变暗，又从暗变亮。然后她站起来，解下腰间的丝带，挂在树枝上。
画面碎了。叶知秋收回手，看着太子妃。“这间冷宫，三十年前住过一个人。一个妃子，被打入冷宫之后，在院子里吊死了。”太子妃的脸色白了一下。“您怎么知道？”“树告诉我的。”叶知秋从兜里掏出一张符纸，贴在树干上。符纸亮了一下，树根下面那团黑色的东西发出一声低沉的呜咽，像风穿过空洞的骨头。黑色的细丝从树根里被抽出来，顺着树干往上爬，被符纸吸了进去。符纸从黄色变成黑色，又从黑色变成灰色，最后碎成粉末，从树干上飘落。树干表面的温度回升了，不再是冰冷的，是正常的、带着阳光余温的木质。树根下面那团东西安静了，不再搏动，像一颗停止跳动的心脏。
“她叫什么名字？”叶知秋问。太子妃想了想，“好像是……柳贵人。三十年前死的。档案上写的是‘病逝’。”叶知秋看着她。“她是吊死的。死在你这棵树上。”太子妃的嘴唇动了一下，没说话。“她说了一句话。‘皇上是被妖人害的。’”太子妃的脸色从白变青。“她说的妖人，是谁？”“不知道。但她死的时候，皇宫里有一个道士。皇帝请来的，说是炼丹求长生。”太子妃的手指攥紧了。“后来呢？”“后来道士走了。皇帝开始不上朝。”
叶知秋转身往院外走。走到门口的时候，停下来，回头看了一眼那棵槐树。树上的符纸碎屑还在飘，像灰烬。阳光从枝丫的缝隙里漏下来，在地上投下一片碎金。“走吧，去御花园。”
御花园在皇宫的正北方向，离冷宫很远，走了大概二十分钟。园子很大，亭台楼阁、假山流水，打理得很仔细。但天眼下，整个园子笼罩在一层薄薄的黑雾里，不浓，但无处不在。叶知秋站在水池边上，低头看水。水很清，能看到池底的鹅卵石和几尾锦鲤。但池底的正中央，有一块石头是黑色的，比周围的石头大一圈，表面光滑，像被水冲刷了很多年。天眼下，那块石头在往外渗黑气。
“这池子，什么时候修的？”叶知秋问。太子妃想了想，“建皇宫的时候就有。一千年了。”叶知秋蹲下来，伸手探进水里。水很凉，但不是冷宫那种阴冷，是正常的凉。她的手指触到池底那块黑色石头的时候，石头震了一下。然后她感觉到了——石头下面压着东西。一个人形的轮廓，蜷缩在池底的淤泥里，被石头压住了胸口。那东西在挣扎，每一次挣扎都有黑色的细丝从石头边缘渗出来，溶进水里。
“这池子死过人。”叶知秋站起来，把手擦干。“一个宫女，被人推下去的。推她的人怕尸体浮上来，找了一块石头压在她胸口。”太子妃的手在发抖。“什么时候的事？”“很久了。至少五百年。”叶知秋从兜里掏出一张符纸，折成小船的形状，放在水面上。符纸小船在水面上转了一圈，漂到池底那块黑色石头的正上方，沉了下去。水面上冒出一串气泡，然后池底那块石头裂开了。不是外力砸开的，是从内部裂开的，裂纹从石头的中心向四周蔓延，像冰面上的裂纹。裂纹里涌出一股黑色的水，很浓，像墨汁。墨汁在水中扩散，被池水稀释，变淡，消失。石头碎成粉末，沉入池底的淤泥里。压在石头下面的那团人形轮廓慢慢舒展开来，像一个人伸了个懒腰。然后它散了，化作一缕青烟，从池底升上来，穿过水面，在阳光下消散。
太子妃站在池边，看着那缕青烟，嘴唇动了动，没说出话。“三天之内，把池底的淤泥清干净。找到那具尸骨，好好安葬。”叶知秋转身往园子外面走。“然后呢？”“然后这池子的水就清了。不会再有人做噩梦。”
太子妃跟上来，步子比刚才快了很多。“叶小姐，您说的这些——冷宫的柳贵人，御花园的宫女——都是真的吗？还是您在……”她没说完。叶知秋停下来，看着她。“您觉得我在编故事？”太子妃摇头。“不是。我是觉得……这些事，我从小在皇宫长大，从来没听说过。”
“有些事，不是听说的，是感觉到的。您最近是不是经常觉得胸闷、喘不上气？尤其是晚上，躺下来的时候，像有什么东西压在胸口？”太子妃的脸色变了。“您怎么知道？”“因为那个宫女，压在您胸口五百年了。”叶知秋继续往前走。“她不是要害您，她是想让您帮她翻案。她被人推下池子的时候，没有人帮她。她等了五百年，等到了一个能听见她说话的人。”
太子妃沉默了。沉默了很久。久到两个人走到了皇帝寝宫门口。
皇帝的寝宫在皇宫正中央，一座三层的殿宇，屋顶铺着金色的琉璃瓦，墙壁是朱红色的。殿门关着，门口站着四个侍卫，穿着金色的铠甲，手里握着长枪。门框上贴着一张黄色的符纸——不是叶知秋的符，是另一种东西。天眼下，那张符纸在往外渗黑气，跟冷宫和御花园的黑气同源，但浓了十倍不止。
寝宫上方的天空，在普通人眼里是蓝的，但在天眼下，是黑的。黑得像墨，浓得像粥，稠得像凝固的血。黑气从殿门的缝隙里渗出来，顺着墙壁往上爬，爬到屋顶，爬到天空，向整座皇宫扩散。这就是源头。
太子妃站在叶知秋旁边，看着那扇紧闭的门。“三个月了，我没进去过。谁都没进去过。皇上不让。”叶知秋看着门口的四个侍卫。天眼下，他们的胸腔里有一团黑色的东西在搏动。跟废土星站长的活死人护卫一模一样。他们的眼睛是睁着的，但瞳孔里没有光。他们看着前方，看着又不像在看什么。
“赵公公。”太子妃喊了一声。一个老太监从殿门旁边的小门里走出来，穿着深蓝色的太监服，头发全白了，脸上的皱纹很深。他走到太子妃面前，弯腰行礼。“娘娘。”“赵公公，皇上今天怎么样了？”赵公公的声音很平，没有起伏。“皇上说，今天不见人。”叶知秋看着他。天眼下，他的胸腔里也有那团黑色的东西。但他的眼睛跟那四个侍卫不一样。侍卫的眼睛是空的，他的眼睛里有东西——不是人的意识，是另一种更高级的东西。他在被控制，但控制他的不是虚空能量，是人。有人在远程操控他，像操控一个木偶。
“赵公公，您袖子上是什么？”叶知秋问。赵公公低头看了一眼自己的袖口。袖口上别着一个很小的徽章，圆环，中间一道竖线。科学院的标志。他的表情没变，但眼睛眨了一下——不是自然的眨眼，是机械的、被控制的那种眨动。“老奴不知道您在说什么。”他转身走回了小门。
叶知秋低声对太子妃说。“这个公公，已经不是人了。”
太子妃的手猛地攥紧了叶知秋的袖子。“什么？”
“他跟那四个侍卫一样，被虚空能量控制了。但他的控制等级更高。控制他的人，不是虚空能量本身，是另一个人。那个人在远程操控他，像操控一个木偶。”
“谁？”
“科学院的人。他袖口上有科学院的徽章。”太子妃的脸白得没有血色了。“叶小姐，您能救他吗？”
“能。但不是现在。救他之前，要先关掉控制他的东西。”叶知秋看着那扇紧闭的殿门。“控制他的东西，在里面。”
太子妃沉默了很久。久到那四个侍卫的头同时转了一下——不是看她，是看叶知秋。四个人的动作完全同步，像被同一根线牵着。叶知秋看着他们，他们看着她。天眼下，他们胸腔里的黑色东西在加速搏动，像被惊动的蜂巢。
“明天。”叶知秋转身往宫外走。“明天我来开这扇门。”
太子妃跟上来。“门打不开。三个月了，没人打开过。钥匙在皇上手里，皇上不给。”
叶知秋没停步。“不用钥匙。”
“那用什么？”
“符。”
她走出宫门的时候，凌墨渊在车里等着。看到她出来，发动了车。“怎么样？”“皇宫里有三处阴气点。冷宫和御花园处理了。皇帝寝宫是源头，明天进去。”“门能打开吗？”“能。”她系上安全带，“赵公公是活死人。控制他的人，用的是科学院的设备。设备在皇帝寝宫里。”凌墨渊的手指在方向盘上敲了一下。“张远山？”“不确定。但跟科学院有关。”她看着窗外，皇宫的宫墙在车窗外慢慢后退。墙头上，金色的琉璃瓦在夕阳下闪着光。宫墙下面，黑气在漫。“明天，你跟我一起进去。”“好。”他没问为什么，也没犹豫。
回到酒店的时候，天已经黑了。叶知秋站在窗前，把六块碎片从兜里掏出来，放在桌上。碎片在灯光下缓慢旋转，六条光带在空气中交织。她把龟壳和三枚金属片也取出来，放在碎片旁边。充能还剩百分之三十。够用一次。一次就够了。
她拿起终端，给太子妃发了一条消息。“明天，不管听到什么声音，都不要开皇帝寝宫的门。等我来了再开。”太子妃秒回。“好。”
她放下终端，躺回床上。六块碎片在枕头下面，温温热热的。掌心的印记在发烫，温度比平时高了很多。明天，进皇帝寝宫。那块碎片在里面，虚空裂缝也在里面。还有那个控制赵公公的人——也许在里面，也许不在。不管在不在，她都要进去。因为那是最后一块在帝都星的碎片。拿到它，就只剩两块了。
门外传来脚步声。很轻，在走廊里停了。凌墨渊的声音从门外传进来，很低，像在自言自语。“明天的早饭，我让厨房准备了桂花糕、粥、咸菜、还有豆浆。你选。”她没开门，也没说话。脚步声没有远去。他在门外站着。她闭上眼。明天的事，明天再说。
