凌墨渊来的时候，叶知秋正在整理碎片。八块碎片在桌上排开，八条光带在空气中缓慢流动，把房间照得像一个微型星系的中央。她把第八块——从虫族母星拿回来的那块——放在掌心掂了掂，跟其他七块比对了一下纹路。纹路是连续的，从第一块到第八块，像一幅被打碎的地图，现在拼回了八分之七。还差一块。第九块在星门里，在帝都星的地下，在龙椅正下方。
门铃响了。她把碎片收好，去开门。凌墨渊站在门口，手里拿着一个木盒子，盒子很旧，边角都磨圆了，上面刻着凌家的家徽——一把剑和一面盾。他走进来，把盒子放在桌上，打开。里面是一件护甲，黑色的，很薄，像一层贴身的软甲。甲面上有细密的纹路，不是刻上去的，是织进去的，银色的丝线在灯光下泛着冷光。
“凌家护甲。”他把护甲从盒子里取出来，递给她。“三百年来只传家主。”叶知秋没接。“那你给我？”他看着她。“你就是我的家主。”她看着他，看了三秒，把护甲接过来。入手很轻，像捧着一团空气。天眼下，护甲的纹路里有一层金色的光在流动，灵力——上古的、纯粹的、被封印在丝线里的灵力。这层灵力能挡SSS级的精神力攻击，也能挡虚空能量的侵蚀。她把护甲放在桌上。“你自己穿。”凌墨渊摇头。“我不用。你活着回来比什么都重要。”叶知秋的手指在护甲上停了一下。“你怕我死在星门里？”他没回答。
她拿起护甲，贴在胸口。护甲自动贴合了她的身体，像一层皮肤，不紧不松，刚好。银色的纹路在她胸口亮了一下，然后暗下去，隐入黑色的甲面里。她低头看着自己的胸口，伸手摸了一下，手感跟普通衣服没什么区别。“谢了。”凌墨渊看着她。“不用谢。我欠你的，三百年前就欠了。”叶知秋抬头看他。“你欠我什么？”“欠你一条命。前世，你渡劫的时候，我站在山脚下看着。雷劈下来的时候，我想冲上去，但腿动不了。你死了，我活着。这三百年来，我每天都在想，如果我当时冲上去，你会不会活下来。”叶知秋看着他。“你冲上去也会死。第九道天雷，连我都扛不住，你上去就是送死。”他没说话。
两个人站在桌前，对视了一下。她先移开目光，把桌上的碎片收好。“明天出发。你去准备。”他没动。“再待一会儿。”她没赶他。他站在桌前，她站在窗前。窗外的夜景还是那样，科学院的高塔在正北方向，塔尖的灯在夜空中像一颗不灭的星。皇宫在东北方向，太庙的黑色琉璃瓦在月光下泛着冷光。星门在太庙下面，第九块碎片在星门里。明天，她要去取。
她转过身，他还在桌前，看着桌上那个空木盒子。她把木盒子盖上，递给他。“收好。等我回来再还你。”他接过盒子。“好。”他走到门口，拉开门，停下来。“明天的早饭——”她打断他。“不吃了。明天要进星门，吃多了打不动。”他愣了一下。“好。”他走出门，又停下来，转身看着她。她站在房间里，穿着他那件护甲，银色的纹路在灯光下若隐若现。他走过来，走到她面前，低头，吻了一下她的额头。嘴唇很干，很轻，像一片叶子落在水面上。她没躲。
他退后一步，看着她。“回来再亲。”她看着他。“说好了。”他走了。门关上了。叶知秋站在房间里，伸手摸了一下自己的额头。他的嘴唇留下的温度还在，很淡，像被风吹过的余温。她把手放下来，走到窗前。窗外的夜景在灯光下铺开，科学院的高塔在正北方向，塔尖的灯在夜空中亮着。她把手按在玻璃上，掌心的印记在发烫。明天，进星门。拿第九块碎片，重启封印。她把手收回来，走回床边，躺下来。八块碎片在枕头下面，温温热热的。归墟印在床头柜上，金色的光在黑暗中一闪一闪的。她闭上眼。明天的事，明天再说。
第二天清晨，叶知秋站在酒店门口。八块碎片在兜里，归墟印在掌心，天师剑背在背上。凌墨渊站在她旁边，穿着一件黑色的作战服，腰间的短刀换了一把长的，背上背着一个战术背包。陈明站在车旁边，手里拿着一个数据板。“少帅，战舰已经准备好了。随时可以出发。”凌墨渊点头。他拉开车门，叶知秋坐进去。车开出酒店的时候，她从后视镜里看到太子妃站在酒店门口，手里拿着一个食盒。她没下车，只是摇下车窗，朝她挥了挥手。太子妃也挥了挥手。
车开进皇宫。皇帝在太庙门口等着，拄着拐杖。他身后站着几个军部的人，穿着军装，肩章上很多星。看到叶知秋下车，他们敬了个礼。皇帝看着她。“准备好了？”叶知秋把八块碎片在兜里转了一圈。“准备好了。”皇帝从怀里掏出一样东西，递给她。一枚勋章，金色的，上面刻着帝国鹰徽。“帝国最高荣誉勋章。等你回来，亲手给你戴上。”叶知秋接过勋章，收好。“不用等。我现在就收着。回来还你。”皇帝笑了。“好。”
她转身往太庙里面走。凌墨渊跟在后面。太庙的地面裂开了，露出那段向下的石阶。石阶的尽头是那扇石门，门开着，门后面是那口井。井口的雾气已经散了，露出一条向下的通道。通往星门。她走下石阶。凌墨渊跟在后面。走到井口旁边，她停下来，回头看他。“星门后面是虚空裂缝。你准备好了吗？”他看着她。“准备好了。”她跳进井里。他跟在后面。
