台上的“我”站起来，动作僵硬地走下台阶。
他的脚步很轻，像猫，但每一步都踏在我的心跳上。
咚、咚、咚。
“你是谁？”我问。
“我是你。”他说，“或者说，是你将成为的样子。”
他走到我面前，伸出手，想摸我的脸。我后退一步，拔出铜钱剑。
铜钱剑在黑暗中发出微弱的金光，照亮了我们之间的一小片空间。
“我”看到铜钱剑，笑了。
“没用的。”他说，“在这里，你的剑伤不了我。”
他抬手一挥，铜钱剑上的金光突然黯淡下去，像被水浇灭的火苗。
我感觉到剑身变得冰冷，铜钱碰撞的声音也变得沉闷。
“这里是戏班主的地盘。”他说，“在这里，她说了算。”
“她是谁？”我问。
“戏班主。”他说，“唱戏的，演鬼的，索命的。她有很多名字，但你只需要知道，她是来找你的。”
“找我？为什么？”
“因为槐树精。”他说，“你杀了槐树精，坏了规矩。在它们的世界里，杀人偿命，杀妖……也要偿命。”
我握紧剑柄：“所以她是来报仇的？”
“不全是。”他说，“她更想……要你。”
“要我？”
“你的命格。”他说，“天煞孤星，克不了邪祟，但邪祟可以用你。用你的身体，做替身，演一场大戏。”
“什么大戏？”
“百鬼夜行。”他说，“七月半，鬼门开。戏班主要在鬼节那天，开一场大戏，请百鬼来看。但她需要一个主角，一个能镇住场子的主角。”
“所以她选中了我？”
“对。”他说，“天煞孤星，百鬼不侵，是最好的主角人选。只要你上台，唱完那场戏，百鬼就会听你号令。到时候，戏班主就能控制整个城市的鬼魂。”
我沉默了一下。
“所以王建国只是个引子？”
“对。”他说，“王建国收了戏票，来看戏，就得付票钱。他的命，是用来引你上钩的饵。”
“那张秘书呢？”
“他也是饵。”他说，“戏班主本来想用他的家人威胁他，让他逼你上台。但现在看来，不用那么麻烦了。”
他伸出手，想抓我的肩膀。
我再次后退，但身后是墙，无处可退。
“别挣扎了。”他说，“在这里，你逃不掉的。乖乖上台，唱完那场戏，也许还能留个全尸。”
“如果我不呢？”
“那你就得死在这里。”他说，“然后你的身体，还是会成为替身。只不过，死人的效果差一点，但也能用。”
我盯着他，突然笑了。
“你笑什么？”他问。
“我笑你太自信。”我说，“你以为我只有一把剑？”
我一拍胸口，脖子上的玉佩突然爆发出刺眼的绿光。
绿光如潮水般涌出，瞬间充满整个地下空间。
台上的油灯全部熄灭，只有玉佩的绿光照亮一切。
“我”被绿光照到，突然惨叫一声，身体开始融化，像蜡一样。
“不可能！”他尖叫，“这玉佩……这玉佩怎么会在你这里！”
“一个朋友送的。”我说。
“魏小渔……”他的声音在扭曲，“守树人的传家宝……你怎么会有！”
我没回答，只是举起玉佩，绿光更盛。
“我”的身体彻底融化，变成一滩黑水，渗入地下。
但他消失前，留下了一句话：
“戏班主不会放过你的……她会找到你……她会让你上台……”
声音消失，地下空间恢复了安静。
只有玉佩的绿光还在闪烁。
我收起玉佩，环顾四周。
这里像是个废弃的防空洞，墙壁是混凝土的，地上有积水，空气中有股霉味。
我找到一道铁门，推了推，锁着。
但锁是旧的，生锈了。我后退几步，用力踹门。
砰！
门开了。
外面是别墅的花园。
天已经蒙蒙亮，凌晨四点。
张秘书还瘫坐在地上，脸色煞白，浑身发抖。
“叶师傅……”他看到我，连滚爬爬地过来，“你……你出来了？”
“嗯。”我点头，“戏台呢？”
张秘书指着花园角落：“刚才还在那儿……你一进去，就消失了。”
我走过去看。
角落里什么都没有，只有一片空地，长着杂草。
但地上，有一枚铜钱。
和我口袋里那枚一样，背面刻着“戏”字。
我捡起铜钱，和口袋里那枚放在一起。
两枚铜钱突然开始发热，然后融化成铜水，渗入我的手掌。
我吓了一跳，想甩掉，但已经来不及了。
铜水渗入皮肤，消失不见。
但我的手掌心，多了两个铜钱大小的印记，一左一右，像纹身。
“这……这是什么？”张秘书问。
“不知道。”我说，“但肯定不是什么好东西。”
我试着搓了搓，印记擦不掉，像长在肉里。
“现在怎么办？”张秘书问。
“报警。”我说，“把你老板的死如实告诉警察，但别提戏台的事，他们不会信。”
“那你呢？”
“我？”我看了看手心的印记，“我得去找一个人。”
“谁？”
“魏小渔。”
我离开别墅，开车回到出租屋。
一进门，我就看到沙发上坐着一个人。
不是林月。
是魏小渔。
她穿着牛仔裤和白T恤，头发扎成马尾，看起来像个普通的大学生。但她的眼神，还是那么冷。
“你怎么进来的？”我问。
“门没锁。”她说。
我明明锁了。
但我没纠结这个问题。
“我正想找你。”我说。
“我知道。”魏小渔说，“你遇到戏班主了。”
“你怎么知道？”
“槐树精死了，戏班主一定会来。”她说，“它们是搭档。”
“搭档？”
“槐树精负责收集魂魄，戏班主负责训练魂魄。”魏小渔说，“一个收集，一个加工，就像流水线。”
“加工成什么？”
“戏子。”魏小渔说，“穿戏服，唱戏的鬼魂。戏班主用它们来演鬼戏，给活人看。看戏的人，如果被迷住，就会成为新的戏子。”
“王建国就是这样死的？”
“对。”魏小渔说，“他收了戏票，来看戏，就被迷住了。然后戏班主让他上吊，成为新的戏子。”
“那戏票是哪来的？”
“戏班主送的。”魏小渔说，“她看中谁，就会送戏票。收了票，就得去看戏。看了戏，就得付票钱。”
“票钱是命？”
“对。”魏小渔说，“一条命，一场戏。”
我沉默了一下，然后伸出手，给她看手心的印记。
“这是什么？”
魏小渔看到印记，脸色变了。
“你……你收了她的铜钱？”
“不是我想收。”我说，“它们自己融进我手里的。”
“这是戏班的标记。”魏小渔说，“有了这个标记，你就成了戏班的‘备选’。戏班主可以随时找到你，随时拉你上台。”
“能去掉吗？”
“能。”魏小渔说，“但很难。”
“怎么去？”
“找到戏班主，杀了她。”魏小渔说，“她死了，标记自然就消失了。”
“她在哪？”
“不知道。”魏小渔摇头，“戏班主行踪不定，但七月半那天，她一定会出现。”
“七月半……还有十天。”
“对。”魏小渔说，“鬼门开，百鬼夜行。那天她会开一场大戏，请百鬼来看。到时候，她会选一个主角上台。而你……”
她看着我的手心。
“你就是她选中的主角。”
我放下手，坐到沙发上。
“所以，我要么在七月半之前找到她，杀了她。要么在七月半那天，上台唱戏。”
“对。”魏小渔说，“但你上台，就不是唱戏那么简单了。她会让你演‘替身’，演完那场戏，你的魂魄就会被替换，身体就成了她的傀儡。”
“替身？”
“戏班主最擅长的把戏。”魏小渔说，“找一个活人，让他演死人的戏。演着演着，活人就真的死了，死人就成了活人。”
“什么意思？”
“她可以用替身之术，把鬼魂塞进活人的身体里。”魏小渔说，“这样一来，鬼魂就有了活人的身体，可以在白天活动，可以继续害人。”
我想起台上的那个“我”。
那就是替身。
如果我真的上台，演完那场戏，我的身体就会被另一个东西占据。
而我，会变成戏台上的一个鬼魂。
“怎么找到她？”我问。
“戏班主喜欢看戏。”魏小渔说，“她经常出现在各种戏院、剧场，看活人唱戏。她看中的演员，就会送戏票。”
“所以我要去戏院找她？”
“对。”魏小渔说，“但城里的戏院很多，你得一个个找。”
“你有线索吗？”
魏小渔想了想，说：“我听说，最近城西的老戏院在闹鬼。”
“老戏院？”
“解放前建的，后来废弃了。”魏小渔说，“但最近有人看到，半夜那里有灯光，还有唱戏的声音。”
“戏班主？”
“有可能。”魏小渔说，“她喜欢在老地方开戏。”
“地址给我。”
魏小渔从包里掏出一张纸条，递给我。
“我跟你一起去。”她说。
“为什么？”
“因为戏班主也是我的仇人。”魏小渔说，“三年前，她想让我爷爷当替身，我爷爷不肯，她就杀了我爷爷。”
“所以你爷爷不是病死的？”
“不是。”魏小渔说，“是被戏班主逼死的。她让我爷爷上台唱戏，爷爷不肯，她就附在我身上，威胁爷爷。爷爷为了救我，答应了。但上台之后，她就没让爷爷下来。”
她的声音很平静，但眼神里藏着恨。
“所以你要报仇。”我说。
“对。”魏小渔说，“我要让她魂飞魄散。”
我们决定晚上去老戏院。
白天，我睡了一觉，补充体力。
魏小渔则去准备东西——她说要对付戏班主，需要特殊的法器。
下午五点，她回来了，背着一个大包。
包里有很多奇怪的东西：铜铃、红绳、符纸、香烛，还有一把桃木剑。
“这些都是守树人的家当。”她说，“我爷爷留下的。”
“有用吗？”
“有用。”魏小渔说，“但对付戏班主，最有用的是这个。”
她从包里掏出一个小木盒，打开。
里面是一面铜镜。
镜子很旧，边缘雕刻着复杂的纹路，镜面模糊，照不出人影。
“这是什么？”我问。
“照妖镜。”魏小渔说，“能照出鬼魂的真身。戏班主擅长幻术，没有这个，我们连她的真身都看不到。”
我接过镜子，入手很沉，冰凉。
“怎么用？”
“对着鬼魂照就行。”魏小渔说，“但只能照三次，三次之后，镜子就会碎。”
“三次……够了。”
晚上九点，我们出发去老戏院。
老戏院在城西的老城区，周围都是破旧的建筑，没什么人住。
戏院本身是一座二层小楼，砖木结构，门窗都坏了，墙上爬满藤蔓。
我们到的时候，天已经黑了。
戏院里亮着灯。
不是电灯，是油灯，昏黄的光从破窗里透出来，在地上投出摇晃的影子。
还能听到唱戏的声音。
“咿咿呀呀……咿咿呀呀……”
是个女声，唱的还是《牡丹亭》。
“她果然在这里。”魏小渔低声说。
我们悄悄靠近戏院，从一扇破窗往里看。
戏院里很破旧，座椅东倒西歪，地上满是灰尘。
但台上很干净，幕布是新的，灯光是亮的。
台上，一个女人在唱戏。
穿着戏服，画着花脸，动作僵硬。
是戏班主。
她一个人在台上，对着空荡荡的观众席唱：
“原来姹紫嫣红开遍……似这般都付与断井颓垣……”
唱得很动听，但很诡异。
因为观众席上，并不是空的。
坐满了“人”。
或者说，坐满了鬼魂。
它们穿着各式各样的衣服，有的新，有的旧，有的完整，有的破烂。
它们都坐在那里，一动不动，仰着头，看着台上。
但它们的脸，都是一样的。
嘴角咧到耳根，眼睛睁得老大，直勾勾地看着台上。
和王建国的死状一样。
“那些是……”我低声问。
“戏子。”魏小渔说，“被戏班主害死的人，都成了她的戏子。”
“有多少？”
“至少几十个。”魏小渔说，“都是这些年被她害死的人。”
台上，戏班主唱完了一段，停下来。
她看向观众席，笑了。
“各位客官，今晚的戏，好看吗？”
观众席上的鬼魂们齐刷刷地点头，动作僵硬。
“那……有没有客官，想上台来，跟奴家一起唱？”
鬼魂们没人动。
戏班主也不生气，只是继续说：
“既然没有，那奴家就自己唱了。下一段……《上吊》。”
她抬手一挥。
台上突然多了一根绳子，从梁上垂下来，套成一个圈。
绳子是红色的，像血。
戏班主走到绳子下，把头伸进圈里。
然后，她开始笑。
笑得很夸张，嘴角咧到耳根，眼睛睁得老大。
“客官们看好了……这上吊的戏，是这么演的……”
她脚下一蹬，凳子倒了。
身体悬空，脖子套在绳圈里，轻轻摇晃。
观众席上的鬼魂们开始鼓掌，掌声稀稀拉拉，像骨头碰撞的声音。
戏班主在绳子上晃了一会儿，然后突然停下来。
她抬起头，看向我们藏身的窗口。
“两位客官，既然来了，何不进来坐坐？”
她的声音直接在我们耳边响起。
我和魏小渔对视一眼。
被发现了。
我们推开戏院的门，走进去。
戏院里很冷，像冰窖。
观众席上的鬼魂们齐刷刷地转过头，看着我们。
它们的眼神空洞，但充满恶意。
戏班主从绳子上跳下来，动作轻盈得像只猫。
她走到台前，居高临下地看着我们。
“收尸人，守树人。”她笑了，“两位贵客，真是稀客。”
“你就是戏班主？”我问。
“正是奴家。”她行了个礼，动作优雅，但诡异，“两位客官，是来看戏的，还是来……砸场子的？”
“来找你算账的。”魏小渔说。
“算账？”戏班主歪着头，“奴家欠两位什么账？”
“你杀了我爷爷。”魏小渔说。
“哦……那个老守树人。”戏班主想起来了，“他是自己愿意上台的，奴家可没逼他。”
“你附在我身上，威胁他！”
“那又如何？”戏班主笑了，“这世道，弱肉强食。他弱，就该死。”
魏小渔握紧桃木剑，就要冲上去。
我拉住她。
“别冲动。”我低声说，“她有这么多鬼魂，硬拼我们吃亏。”
戏班主听到了，笑得更开心了。
“收尸人倒是聪明。”她说，“不过，既然来了，就别想走了。今晚的戏，还缺两个主角。两位客官，正好合适。”
她抬手一挥。
观众席上的鬼魂们全部站起来，朝我们围过来。
它们动作僵硬，但速度很快，转眼就把我们围在中间。
“小心。”魏小渔说，“它们都是戏子，被戏班主控制，没有意识，只会攻击。”
我拔出铜钱剑，魏小渔拔出桃木剑。
鬼魂们扑了上来。
我挥剑砍去，铜钱剑砍在鬼魂身上，发出滋滋的声响，鬼魂惨叫着后退，但更多的鬼魂扑上来。
魏小渔的桃木剑也一样，能伤到鬼魂，但杀不死它们。
它们太多了。
而且，戏班主还在台上看着，笑着，像在看一场好戏。
“这样不行。”魏小渔说，“得先对付戏班主。”
“怎么对付？”我问。
“用镜子。”魏小渔说，“照出她的真身，然后攻击真身。”
“但她不会站着让我们照。”
“我来引开她。”魏小渔说，“你找机会照她。”
“太危险了。”
“没时间了！”魏小渔推开一个扑来的鬼魂，“再这样下去，我们会被耗死！”
她说完，突然朝戏台冲去。
戏班主看到魏小渔冲来，笑了。
“守树人，你想跟奴家动手？”
魏小渔没回答，只是挥剑刺去。
戏班主轻飘飘地躲开，抬手一挥，一根红绳从袖中飞出，缠向魏小渔的脖子。
魏小渔低头躲过，继续攻击。
两人在台上打了起来。
魏小渔的剑法很凌厉，但戏班主的动作更快，更诡异。她像没有骨头一样，能做出各种不可思议的动作，躲开魏小渔的攻击。
而且，她时不时还会放出红绳，攻击魏小渔的要害。
我看得心急，但周围的鬼魂还在不断扑来，我脱不开身。
这样下去，魏小渔撑不了多久。
我得想办法。
我一边抵挡鬼魂，一边观察戏班主。
她每次攻击，都会有一个习惯性动作——抬手的时候，会微微侧身，露出左肩。
那是她的破绽。
但距离太远，我够不到。
除非……
我看向手中的铜钱剑。
爷爷说过，铜钱剑不仅能近战，还能远程攻击。
但需要消耗大量的精力。
我深吸一口气，集中精神，将意念灌注到剑身。
铜钱剑开始发光，金光越来越盛。
然后，我猛地掷出。
铜钱剑化作一道金光，射向戏班主。
戏班主正在和魏小渔缠斗，没想到我会突然攻击，躲闪不及，被铜钱剑刺中左肩。
她惨叫一声，身体一晃。
机会！
我掏出照妖镜，对准她。
镜面突然爆发出刺眼的白光，照在戏班主身上。
戏班主被白光笼罩，身体开始扭曲，变形。
她的戏服开始腐烂，花脸开始融化，露出下面的真面目。
那是一张极度扭曲的脸。
没有五官，只有无数张小小的嘴，密密麻麻地挤在一起。
每张嘴都在动，在唱：
“咿咿呀呀……咿咿呀呀……”
声音重叠，像一百个人在同时唱戏。
“这就是她的真身！”魏小渔大喊，“攻击那些嘴！”
我召回铜钱剑，冲上戏台。
戏班主看到我冲来，想躲，但被白光定住，动弹不得。
我挥剑，刺向她脸上的一张嘴。
剑入嘴中，戏班主发出凄厉的惨叫。
更多的嘴开始尖叫，声音刺耳，像要撕裂耳膜。
我不管，继续刺。
一剑，两剑，三剑……
每刺一剑，戏班主的身体就变淡一分。
最后，她的身体彻底消散，化作一团黑烟，消失不见。
观众席上的鬼魂们，随着戏班主的消失，也一个个消散，化作青烟，飘散在空中。
戏院里，恢复了安静。
只有我和魏小渔，站在台上，喘着粗气。
“结束了吗？”我问。
“结束了。”魏小渔说，“戏班主魂飞魄散了。”
我低头看手心的印记。
印记正在变淡，最后消失不见。
“标记没了。”我说。
“对。”魏小渔说，“她死了，标记自然就消失了。”
我收起铜钱剑和照妖镜。
镜子已经出现裂痕，再用一次就会碎。
“现在怎么办？”我问。
“离开这里。”魏小渔说，“戏班主死了，但她的同伙可能还在。槐树精，戏班主，它们背后，可能还有更大的东西。”
“更大的东西？”
“一个组织。”魏小渔说，“专门收集魂魄，训练鬼魂的组织。戏班主和槐树精，可能只是其中的两个成员。”
我想起林月的话。
民调局，民俗事务调查局。
他们是不是也知道这个组织？
“接下来你打算怎么办？”我问魏小渔。
“继续查。”她说，“查这个组织，查它们的目的。”
“一起？”我问。
魏小渔看了我一眼，然后点头。
“一起。”
我们离开老戏院。
外面，天已经快亮了。
东方泛起鱼肚白，新的一天开始了。
但我们知道，这平静之下，还有更多的危险在潜伏。
槐树精，戏班主，只是开始。
更大的风暴，还在后面。
七月半，鬼门开。
还有九天。
到那时候，会发生什么？
