七月十四，鬼节前三天。
我和魏小渔在老城区租了一间房子，作为临时据点。
房子在一栋旧楼的顶层，两室一厅，带一个天台。
从那里可以俯瞰半个老城区，视野很好。
我们搬进去的第二天，林月找上门了。
她提着一袋早餐，站在门口笑：“听说你们搬家了，我来祝贺乔迁之喜。”
“你怎么知道的？”我问。
“民调局有自己的情报网。”林月走进来，把早餐放在桌上，“而且，戏班主死了，能量波动那么大，我们能不知道吗？”
魏小渔从卧室出来，看到林月，皱了皱眉。
“她是谁？”
“民调局的。”我说，“林月。”
魏小渔没说话，只是盯着林月看。林月也看着她，两人对视了几秒，空气有点僵。
“这位是魏小渔。”我打破沉默，“守树人的后人。”
“我知道。”林月说，“魏家的最后一个传人。你爷爷的事，我很遗憾。”
“谢谢。”魏小渔的语气很淡。
林月把早餐摆开：豆浆、油条、包子。我们坐下来吃，气氛缓和了一些。
“戏班主的事，你们做得不错。”林月说，“但事情没完。”
“我们知道。”我说，“她背后还有个组织。”
林月点头：“我们称之为‘阴司会’。一个由各种邪祟、鬼怪组成的组织，专门收集魂魄，训练鬼魂。槐树精和戏班主，都是阴司会的成员。”
“阴司会……”我重复这个词，“它们想干什么？”
“不知道。”林月说，“但可以肯定的是，它们在准备一件大事。一件需要大量魂魄的大事。”
“什么大事？”
“我们还在查。”林月说，“但有一个线索。”
她拿出手机，调出一张照片。
照片上是一家店铺的招牌，招牌上写着三个字：
“福寿斋”
“这是一家纸扎铺。”林月说，“专门卖殡葬用品的。但根据我们的调查，这家店不简单。”
“怎么不简单？”
“第一，这家店只在晚上开门。”林月说，“第二，进去的客人，出来的时候都精神恍惚，像丢了魂。第三，我们派了两个调查员进去，都失踪了。”
“失踪了？”
“对。”林月说，“进去之后就再也没出来。我们派人去查，店里没人，但纸扎都还在。那两个调查员，就像凭空消失了。”
魏小渔放下筷子：“你们没进去搜？”
“搜了。”林月说，“什么都没找到。但有一个奇怪的现象。”
她调出另一张照片。
照片上是店铺的内部，货架上摆满了纸扎：纸人、纸马、纸房子、纸钱……
但仔细看，那些纸人的脸，都画得很逼真，像活人。
而且，它们的眼睛，都朝着同一个方向看。
“这些纸人……”我皱了皱眉，“它们在看着什么？”
“看着门口。”林月说，“每一个纸人，都看着门口，像在等客人。”
“这有什么奇怪的？”魏小渔问。
“奇怪的是它们的表情。”林月放大一张纸人的照片，“你们看，它们在笑。”
确实在笑。
嘴角微微上扬，眼睛眯成缝，像看到了什么开心的事。
但那种笑，很诡异，很瘆人。
“我们怀疑，这家纸扎铺和阴司会有关。”林月说，“它可能在为阴司会收集魂魄，或者做其他事。”
“你想让我们去查？”我问。
“对。”林月说，“你们有经验，而且……你们不是民调局的人，不会引起注意。”
“如果我们也失踪了呢？”
“我会去救你们。”林月说，“但我需要你们先摸清里面的情况。”
我和魏小渔对视一眼。
“报酬呢？”我问。
“钱，或者情报。”林月说，“你们选。”
“情报。”魏小渔说，“关于阴司会的一切情报。”
“成交。”林月说，“但情报不能一次性给，得分批。你们查到多少，我就给多少。”
“可以。”我说。
林月留下纸扎铺的地址，走了。
她走后，魏小渔问我：“你相信她吗？”
“不完全。”我说，“但她给的情报应该不假。”
“为什么？”
“因为她需要我们。”我说，“民调局的人失踪了，她不敢再派人去，只能找外人。我们是最好的人选。”
魏小渔沉默了一下，然后说：“纸扎铺……我听说过。”
“听说过？”
“我爷爷提过。”魏小渔说，“他说老城区有一家纸扎铺，专门做‘活人生意’。”
“什么意思？”
“就是给活人做纸扎。”魏小渔说，“不是给死人烧的那种，是给活人用的。”
“活人用纸扎？”
“对。”魏小渔说，“有些活人，因为各种原因，需要纸扎来替自己挡灾，或者替自己死。纸扎铺就做这种生意。”
“怎么做？”
“用活人的头发、指甲、或者贴身衣物，做成一个纸人。这个纸人就成了活人的替身，可以替活人承受灾祸，甚至替活人去死。”
我想起戏班主的替身戏。
“这和替身戏有点像。”
“原理一样。”魏小渔说，“都是用替身来转移灾祸。但纸扎铺的替身，是一次性的，用完就烧。戏班主的替身，是永久性的，会把活人变成鬼魂。”
“所以纸扎铺可能也在为阴司会服务？”
“有可能。”魏小渔说，“替身需要的魂魄，可以从纸扎铺那里获得。”
我们决定晚上去纸扎铺。
下午，我们做了准备。
魏小渔从包里拿出一些东西：红绳、铜铃、符纸，还有一小瓶朱砂。
“这些是干什么的？”我问。
“布阵用的。”魏小渔说，“纸扎铺里可能有阵法，我们得提前做准备。”
她把红绳剪成小段，每段都系上一个铜铃。然后把符纸折成三角形，用朱砂在上面画符。
“这是什么符？”
“定魂符。”魏小渔说，“贴在身上，可以防止魂魄被抽离。”
她给了我三张，自己也留了三张。
“贴在胸口、后背和额头。”她说，“这样就算有阵法，也抽不走我们的魂。”
我照做。
贴完之后，感觉身体周围多了一层薄薄的气场，像穿了件隐形盔甲。
“还有这个。”魏小渔又掏出两个小布袋，里面装着一些粉末。
“这是什么？”
“香灰和坟土。”魏小渔说，“混合在一起，洒在身上，可以掩盖活人的气息。这样纸扎铺里的东西，就不会第一时间发现我们是活人。”
“我们不是要进去调查吗？为什么还要掩盖气息？”
“先观察，再行动。”魏小渔说，“如果一进去就被发现，那就什么都查不到了。”
有道理。
我们把粉末洒在身上，味道有点怪，像烧焦的木头和泥土混合。
晚上十点，我们出发。
纸扎铺在老城区的一条小巷里，巷子很窄，两边都是老房子，墙上爬满青苔。路灯很暗，光线昏黄，照得巷子影影绰绰。
我们走到巷子深处，看到了那家店。
店门是木头的，很旧，漆都掉光了。
门上挂着一块招牌，写着“福寿斋”三个字，字是红色的，在黑暗中像血。
门缝里透出光，很暗，是蜡烛的光。
门是开着的。
我们站在门口，往里看。
店里很宽敞，货架上摆满了纸扎。纸人、纸马、纸房子、纸钱……琳琅满目，但都蒙着一层灰，像很久没动过。
店里没人。
但蜡烛在烧，说明刚有人来过。
“进去吗？”我问。
“等等。”魏小渔拉住我，“你看地上。”
我低头看。
地上有一层薄薄的灰，灰上有脚印。
脚印很新鲜，刚踩上去不久。
而且，不止一个人的脚印。
“至少有五个人进去过。”魏小渔说，“但没看到人出来。”
“可能从后门走了。”
“可能。”魏小渔说，“但也可能……”
她没说完，但意思我明白。
可能那些人，都失踪了。
像民调局的调查员一样。
“你在外面守着，我进去。”我说。
“一起。”魏小渔说，“两个人有个照应。”
我们走进店里。
店里很静，只有蜡烛燃烧的噼啪声。空气中有股怪味，像烧纸的味道，又像香烛的味道。
货架上的纸扎，果然都在看着门口。
它们的眼睛画得很逼真，瞳孔里映着烛光，像在眨。
我们走过货架，来到柜台。
柜台后面没人，但放着一本账簿。
我拿起账簿翻看。
上面记录着一些交易：
“七月十一，张氏，纸人一个，收头发一缕。”
“七月十二，李氏，纸马一匹，收指甲三片。”
“七月十三，王氏，纸房一座，收贴身衣物一件。”
都是最近的交易，而且都收了活人的东西。
“果然在做活人生意。”魏小渔说。
我继续翻，翻到最后一页。
最后一页的记录，让我愣住了。
“七月十四，叶新，纸人一个，收……”
后面的字被涂掉了，看不清。
但我的名字，清清楚楚地写在上面。
“这是……”魏小渔也看到了，“有人给你订了纸人？”
“我不知道。”我说，“我没来过这里。”
“但你的名字在这里。”魏小渔说，“而且，今天就是七月十四。”
我看了一眼日期。
确实是今天。
“谁会给我订纸人？”我问。
魏小渔没回答，而是看向柜台后面的一扇门。
门是关着的，但门缝里透出光。
“里面可能有人。”她说。
我们走到门前，我伸手推门。
门开了。
里面是一个工作间。
工作台上摆满了工具：剪刀、浆糊、竹篾、彩纸……还有一个没做完的纸人。
纸人只有骨架，用竹篾扎成，还没有糊纸。但骨架的形状，和我很像。
身高、肩宽、甚至姿势，都和我一样。
“这……”魏小渔盯着纸人，“这是按你的样子做的。”
我走近看。
纸人的胸口，贴着一张纸条，上面写着我的名字和生辰八字。
“谁做的？”我问。
“不知道。”魏小渔说，“但做这个纸人，需要你的生辰八字。谁知道你的生辰八字？”
我想了想。
知道我的生辰八字的人不多。
爷爷，父母，还有……林月。
民调局有我的资料，他们肯定查过我的背景。
“林月？”魏小渔说。
“有可能。”我说，“但为什么？”
“可能是为了保护你。”魏小渔说，“用纸人做替身，替你挡灾。”
“那为什么不告诉我？”
“怕你不接受。”魏小渔说，“很多人不愿意用自己的东西做替身，觉得不吉利。”
我看着那个纸人，心里有种说不出的感觉。
纸人还没做完，但已经有了我的轮廓。
如果它被做完，会变成什么样？
会像另一个我吗？
像戏班主的替身那样？
“先不管这个。”魏小渔说，“看看其他地方。”
工作间里除了工作台，还有一个柜子。
柜子是锁着的，但锁很旧，我用力一拽就开了。
柜子里放着一叠文件。
我拿出来看。
文件上记录着一些人的信息：姓名、年龄、住址、生辰八字……还有他们的死因。
都是非正常死亡：上吊、溺水、车祸、火灾……
而且，死亡日期都在最近一个月内。
“这些是……”魏小渔翻看着文件，“都是订过纸人的人。”
“他们都死了？”
“对。”魏小渔说，“而且死因和纸人的用途有关。”
“什么意思？”
“你看这个。”她抽出一份文件，“张氏，七月十一订了纸人，用途是‘挡车祸’。七月十二，她出车祸死了。”
她又抽出一份：“李氏，七月十二订了纸马，用途是‘避水灾’。七月十三，她溺水死了。”
“所以纸人没起作用？”
“不。”魏小渔说，“纸人起作用了，但作用反了。”
“反了？”
“纸人没有替他们挡灾，反而把灾祸引到了他们身上。”魏小渔说，“或者说，纸人本身，就是灾祸。”
我想起账簿上的记录。
每一个订纸人的人，都付出了自己的东西：头发、指甲、贴身衣物……
那些东西，都带着活人的气息。
有了那些东西，纸人就成了活人的替身。
但替身不一定替活人挡灾。
也可能替活人……招灾。
“这是一个陷阱。”我说，“纸扎铺用替身之术，把灾祸引到订纸人的人身上，害死他们，然后收集他们的魂魄。”
“对。”魏小渔说，“这就是阴司会收集魂魄的方式。”
她把文件放回去，然后说：“我们得找到店主，问清楚。”
“店主在哪？”
魏小渔环顾四周，最后目光落在工作台下面。
工作台下面有一个暗门，很小，像地窖的入口。
“可能在那里。”她说。
我们掀开暗门，下面是一段台阶，很深，看不见底。
“下去吗？”我问。
“下去。”魏小渔说，“但小心点。”
我们走下台阶。
台阶很陡，两边是砖墙，墙上挂着油灯，灯光昏暗。
走了大概三分钟，到底了。
下面是一个地下室。
很大，像仓库。
但仓库里放的，不是货物，是……
棺材。
几十口棺材，整齐地排列在地上。
棺材都是黑色的，没有上漆，木头原色。
棺材盖上，都贴着一张符纸，符纸上是红色的符文，我看不懂。
“这是……”魏小渔脸色变了，“养尸地。”
“养尸地？”
“专门养尸体的地方。”魏小渔说，“这些棺材里，可能都是尸体。用特殊的方法养着，让它们不腐不烂。”
“养尸体干什么？”
“炼尸。”魏小渔说，“把尸体炼成僵尸，或者炼成鬼仆。阴司会可能需要这些。”
我们走近一口棺材。
棺材盖没有钉死，我用力推开。
里面是一具尸体。
是个中年男人，穿着寿衣，脸色青白，但皮肤还有弹性，像刚死不久。
他的胸口，贴着一张符纸，和棺材盖上的一样。
“这是……”魏小渔仔细看那符纸，“定尸符。用来保持尸体不腐的。”
“这些人都是订纸人死的？”
“可能。”魏小渔说，“死了之后，尸体被运到这里，用定尸符养着，等需要的时候再用。”
“用来做什么？”
“不知道。”魏小渔说，“但肯定不是什么好事。”
我们一具一具棺材看过去。
大部分棺材里都是尸体，有男有女，有老有少。但有一口棺材，是空的。
棺材里没有尸体，只有一套衣服。
是我的衣服。
我昨天穿的那套。
“这……”我愣住了，“我的衣服怎么会在这里？”
魏小渔检查了一下衣服，然后说：“衣服上有你的气息。有人拿了你的衣服，放在这里，可能想用你的气息养尸。”
“养什么尸？”
“养你的替身。”魏小渔说，“那个纸人，加上你的衣服，再加上你的生辰八字，就可以炼成一个完整的替身。到时候，替身就会拥有你的外貌，你的气息，甚至你的部分记忆。”
“然后呢？”
“然后，替身就可以代替你，去做一些事。”魏小渔说，“或者，替身可以成为你的‘备份’。如果你死了，替身就可以取代你，继续活着。”
我想起戏班主的话。
她想让我当替身，演一场大戏。
现在，又有人想炼我的替身。
为什么都盯上我？
就因为我是天煞孤星？
“有人来了。”魏小渔突然说。
我们听到脚步声，从台阶上传来。
很轻，但很急促。
“躲起来。”魏小渔说。
我们躲到一口棺材后面，屏住呼吸。
脚步声越来越近，然后停在地下室入口。
一个人走了下来。
是个老头，穿着黑色的长衫，头发花白，背有点驼。
他手里提着一盏油灯，灯光照在他脸上，皱纹很深，眼睛很小，像两条缝。
他走到那口空棺材前，看了看里面的衣服，然后笑了。
笑得很诡异，嘴角咧到耳根。
“快了……快了……”他喃喃自语，“再有一天，替身就炼成了……”
他从口袋里掏出一个小布袋，从里面倒出一些粉末，洒在衣服上。
粉末是黑色的，像骨灰。
洒完之后，他又掏出一把剪刀，剪下自己的一缕头发，放在衣服上。
“以我之发，引你之魂……”他念念有词，“叶新啊叶新，你的身体，我要定了……”
他在炼我的替身。
用我的衣服，我的生辰八字，再加上他的头发和骨灰，炼一个可以取代我的替身。
他想干什么？
取代我？
还是用我的身体做什么？
我不知道。
但我不能让他得逞。
我看向魏小渔，她点了点头。
我们同时冲了出去。
老头听到声音，猛地回头，看到我们，愣了一下。
“你们……你们是谁？”他问。
“叶新。”我说。
老头的眼睛瞪大了。
“你……你怎么会在这里？”
“来阻止你。”我说。
老头笑了，笑得很疯狂。
“阻止我？晚了！替身已经快炼成了，只要过了子时，它就会拥有你的身体，你的记忆，你的一切！到时候，你就没用了！”
他抬手一挥，地下室里的油灯突然全部熄灭。
一片漆黑。
只有老头手里的油灯还亮着，但那光很弱，只能照亮他周围一小片。
“小心。”魏小渔说，“他可能会用邪术。”
话音刚落，棺材盖突然全部打开。
棺材里的尸体，一具一具坐了起来。
它们睁开眼睛，眼睛里没有瞳孔，只有一片白色。
它们从棺材里爬出来，朝我们围过来。
动作僵硬，但速度不慢。
“控尸术！”魏小渔说，“他在控制这些尸体！”
老头站在尸体后面，冷笑：“既然你们来了，就别想走了。正好，我还缺两个活人，用来炼尸油。你们的尸体，我就收下了！”
尸体扑了上来。
我拔出铜钱剑，魏小渔拔出桃木剑。
我们背靠背，抵挡尸体的攻击。
这些尸体比鬼魂难对付，因为它们有实体，铜钱剑和桃木剑砍在它们身上，只能留下一道伤口，不能一击致命。
而且，它们数量太多，几十具尸体，把我们团团围住。
“这样不行！”魏小渔说，“得先对付那个老头！”
“怎么对付？”我问。
“用镜子！”魏小渔说，“照妖镜能照出他的真身，也能打断他的控尸术！”
我掏出照妖镜，但镜子已经出现裂痕，再用一次就会碎。
“只能用一次了！”我说。
“一次就够了！”魏小渔说，“照他！”
我举起镜子，对准老头。
镜子爆发出刺眼的白光，照在老头身上。
老头被白光笼罩，发出一声惨叫。
他手里的油灯掉在地上，熄灭了。
地下室陷入彻底的黑暗。
但控尸术被打断了。
尸体们停了下来，站在原地，一动不动。
“趁现在！”魏小渔说，“攻击他！”
我冲过去，铜钱剑刺向老头。
老头想躲，但被白光定住，动弹不得。
剑刺入他的胸口。
没有血。
只有一股黑烟从伤口冒出来。
老头的身体开始融化，像蜡一样。
“不……不可能……”他嘶吼，“我花了三年……才炼成的身体……”
“这不是你的身体。”魏小渔走过来，“你早就死了，对吧？”
老头看着她，眼神怨毒。
“是……我死了十年了……但我用替身术，占了别人的身体……一直活到现在……”
“但替身术有缺陷。”魏小渔说，“每隔一段时间，就需要换一具新的身体。否则，替身就会腐烂，你也会魂飞魄散。”
“你……你怎么知道？”
“我爷爷告诉我的。”魏小渔说，“替身术是禁术，用了会遭天谴。你用了十年，也该到头了。”
老头还想说什么，但他的身体已经融化了一大半。
最后，他彻底消失，只剩下一滩黑水。
地上，有一枚铜钱。
和戏班主的铜钱一样，背面刻着字。
但这次刻的不是“戏”，是“纸”。
“纸扎铺的标记。”魏小渔捡起铜钱，“他也是阴司会的成员。”
“阴司会到底有多少成员？”我问。
“不知道。”魏小渔说，“但肯定不止三个。”
我把铜钱收起来，然后看向那些尸体。
尸体们还站着，但眼睛里的白光已经消失，变成了正常的死人眼睛。
“这些尸体怎么办？”我问。
“烧了。”魏小渔说，“用符火烧，让它们安息。”
她从包里掏出符纸，点燃，扔在尸体上。
符火很旺，瞬间就把尸体吞没。
火是金色的，烧得很快，但没有烟，也没有味道。
尸体在火中化作灰烬，飘散在空中。
地下室里的棺材，也一具一具燃烧起来。
最后，整个地下室都烧了起来。
我们跑上台阶，离开地下室。
回到工作间，火已经蔓延上来。
我们跑出纸扎铺，站在巷子里看着。
纸扎铺在燃烧，火光冲天，但很奇怪，火只烧这一栋房子，旁边的房子一点事都没有。
“符火只烧邪祟。”魏小渔说，“不会伤及无辜。”
我们看着纸扎铺烧成灰烬。
最后，火熄灭了，只剩下一片废墟。
“结束了。”我说。
“还没。”魏小渔说，“纸扎铺只是阴司会的一个据点。他们还有更多据点，更多成员。”
“但我们又除掉了一个。”
“对。”魏小渔说，“但他们会报复。阴司会不会放过我们。”
“那就让他们来。”我说，“来一个，杀一个。来两个，杀一双。”
魏小渔看了我一眼，然后笑了。
“你变了不少。”
“是吗？”
“第一次见你的时候，你还只是个收尸人。”她说，“现在，你像个道士。”
“我不是道士。”我说，“我只是个收尸人。但收尸人，也要收该收的尸。”
我们离开巷子，回到住处。
天已经快亮了。
新的一天，又要开始了。
但我知道，这场战斗，才刚刚开始。
阴司会，纸扎铺，戏班主，槐树精……
它们背后，还有什么？
我不知道。
但我会查下去。
直到，查清楚为止。
