重型直升机的旋翼在京城上空搅动着初冬的寒风，机舱内的温度比外面高不了几度。晏清靠在舷窗边，看着下方飞速后退的城市灯火，掌心里的铜钥匙已经被她捂得温热。距离齐云所说的一個时辰，还剩四十一分钟。直升机沿着预定的航线朝东北方向飞行，下方的街道从繁华的商业区变成了安静的住宅区，从住宅区变成了稀疏的别墅群。
前方的道路突然亮了起来。不是路灯，是车灯。十几辆黑色的轿车停在路中央，车灯全部打开，照得整条马路如同白昼。轿车的前方，两个人站在路中间，仰着头，朝直升机挥手。男人的西装皱巴巴的，领带歪了，头发乱得像鸡窝；女人的套裙上全是灰尘，高跟鞋掉了一只，光着一只脚站在冰冷的地面上。晏家夫妇，晏振东和沈翠。他们的样子和几个月前在订婚宴上的光鲜亮丽判若两人，沈翠的头发白了大半，脸上的皱纹像刀刻的，眼袋垂下来，遮住了半截眼眶；晏振东更惨，他的右腿似乎出了问题，站着的时候身体微微向左倾斜，左手拄着一根拐杖，拐杖的底部在柏油路面上戳出一个个小坑。
晏清的天眼在百米高空自动聚焦，穿透了晏家夫妇的皮肤和骨骼，看到了他们体内的气运——不是灰黑色，是接近透明的、像快要干涸的水洼一样的气运。那些气运正在以肉眼可见的速度消散，每一秒都比上一秒更淡。气运消散的原因不是衰老，是因果反噬——他们驱逐了晏清，等于切断了与晏清之间最后的气运链接，那些靠着晏清的气运支撑了二十多年的家族产业，在失去了气运源头后，像多米诺骨牌一样一栋接一栋地倒塌。酒店、地产、餐饮、娱乐，晏家名下三十七家公司，在十分钟内全部崩盘，不是经营问题，是气运问题。客户解约，银行抽贷，合作伙伴翻脸，连员工都集体辞职，像是一场精准的、全方位的社会性死亡。
晏振东看到了直升机悬停在头顶，他以为是顾淮京的私人飞机，他不知道顾淮京在不在上面，但他没有别的选择了。他用拐杖指着天空，声音沙哑得几乎听不清：“顾七爷！顾七爷！求您救救晏家！求您看在淮京和娇娇的情分上——”他的话没说完，因为直升机舱门打开了，晏清站在舱门口，低着头，看着他们。夜风吹得她的头发往后飘，她的脸上没有任何表情，像一尊俯瞰众生的神像。
晏振东的声音卡在了喉咙里。他看到了晏清的眼睛，那双眼睛里有他熟悉的东西——晏清的轮廓、晏清的五官、晏清身上那股让他又爱又恨的清冷气质，但那双眼睛里的东西不是他熟悉的。那是一种让他从骨子里感到寒冷的、像在看两个死人的目光。沈翠也看到了，她的嘴唇在发抖，想说什么，但喉咙像被人掐住了一样，发不出声音。
晏清从机舱中伸出了右手，食指指向晏振东的额头。她的指尖亮起一点金色的光，光很弱，但在夜色中格外醒目。她的嘴唇动了，声音不大，但穿透了直升机旋翼的噪音，穿透了夜风，像一根针一样精准地扎进了晏家夫妇的耳朵里：“因果归位。”
金色的光从她指尖射出，化作一道细如发丝的线，连接到了晏振东的眉心。线的另一端从晏振东身上延伸到沈翠身上，再从沈翠身上延伸到两人身后的轿车、别墅、公司、存款、股票、债券——所有属于晏家的、靠着晏清的气运支撑起来的财富。光丝像一根根被抽出的线头，从那些财富中抽离出来，带着淡金色的、微弱的荧光，沿着光线的路径回流到晏清的指尖。那些荧光是晏清被晏家窃取的最后一缕福泽——不是气运，不是寿命，是更本质的东西，是一个人立足天地间最基本的底气。没有了这缕福泽，晏振东和沈翠连普通人的生活都过不上，他们会像两块被吸干了水分的海绵，走到哪里都被人踩，做什么事都不顺，活着的每一天都是在还债。
晏振东的身体在荧光离体的瞬间猛地佝偻了下去，像一棵被抽走了支撑的枯树。他的头发从花白变成了全白，从全白变成了稀疏，从稀疏变成了斑秃，露出下面灰白色的、布满老年斑的头皮。他的牙齿从嘴里脱落，一颗接一颗，掉在地上，发出细碎的、像石子碰撞的声响。他的皮肤从松弛变成了干瘪，从干瘪变成了皱缩，整个人在短短十几秒内缩小了一圈，像一个正在风干的果实。沈翠的境况比他更糟，她的右腿在荧光离体后突然失去了力气，整个人摔倒在地，膝盖磕在柏油路面上，磕破了皮，血渗出来，染红了她的裙摆。她想爬起来，但手臂撑不住身体，试了两次都失败了，最后像一条被冲上岸的鱼一样趴在地上，大口大口地喘气。
沈翠趴在地上，肩膀剧烈地抖动，她在哭，但她的哭声没有声音，只有身体的抽搐和喉咙里发出的气音。她不知道是在哭自己，还是在哭那个被送走的亲生女儿，还是在哭这二十二年来的每一天。
晏清收回了手。她看着跪在地上的晏振东，看着趴在地上的沈翠，看着他们身后那些正在被银行查封的豪车和别墅。她没有任何感觉——不是心硬，是那些感觉已经在过去的几个月里被消耗完了。愤怒、悲伤、不甘、委屈，所有应该有的情绪，她都在借命阵、在枯井、在万花谷、在每一次被追杀和每一次反杀中消耗完了。现在剩下的只有一种平静，一种像死水一样的、没有任何波澜的平静。
直升机旋翼的声音在夜空中轰鸣，气流吹得晏家夫妇的头发和衣服猎猎作响。晏清转身走回了机舱，舱门关闭，直升机拉升高度，继续朝东北方向飞去。晏振东和沈翠跪在路中央，仰头看着那架越来越小的直升机，看着它消失在夜空中，看着它带走他们最后的机会。
直升机撞上了防御罩。不是硬撞，是像穿过一层水幕一样穿了过去。防御罩在被穿透的瞬间发出了一声尖锐的、像玻璃碎裂的声音，光幕上出现了一个大洞，洞的边缘有电流在疯狂跳动，试图愈合，但因果链断裂导致的能量缺口太大了，电流跳了几下就熄灭了。直升机穿过了防御罩，飞入了齐家禁地的领空。
晏清从座位上站了起来，弯腰走到舱门口，拉开了舱门。夜风灌进来，冷得刺骨，吹得她几乎睁不开眼。她将铜钥匙从口袋里取出来，握在右手，左手抓住舱门边缘，身体探出了机舱。下方是齐家禁地的核心区域，一片巨大的、被高墙围住的建筑群，建筑群的正中央是一座三层高的、青砖灰瓦的老宅，老宅的后院有一片被铁栅栏围住的区域，区域的正中央是一排低矮的石头房子，没有窗户，只有铁门。齐家死牢。
重型直升机悬停在死牢上空，旋翼卷起的气流吹得地面上的碎石和枯叶四散飞舞。晏清松开了抓住舱门的手，身体从二十米的高空坠落。她没有用灵力缓冲，没有用折扇减速，她让重力加速度带着她往下坠，风在耳边呼啸，地面在视野中迅速放大。她在距离地面不到三米的时候伸出了右手，掌心的金色气场在身体下方撑开，像一个气垫，稳稳地接住了她。她落地的声音很轻，只有鞋底踩在碎石上发出的细碎声响。
死牢的铁门在她面前，铁门上挂着一把新锁，锁是铜质的，锁孔的形状和她手里的钥匙完全吻合。她将钥匙插入锁孔，拧了一下，锁芯发出沉闷的咔哒声，锁开了。铁门被她推开，发出一声尖锐的、像生锈的门轴摩擦的声响。门后是一条狭窄的走廊，走廊两侧是一扇扇紧闭的铁门，门上贴着编号：甲字一号，甲字二号，甲字三号……甲字七号在最里面。
她走过那些铁门的时候，门缝里透出的气息让她头皮发麻——不是恐惧，是愤怒。那些牢房里关过多少人，她不知道，但她能感觉到那些残留在墙壁和地面上的怨念，浓得像墨，黏稠得像胶，踩上去像踩在淤泥里。甲字七号的铁门上没有锁，只有一个小小的、拳头大的观察孔。晏清从观察孔里看进去，看到了那个女人。
她坐在牢房的最深处，背靠着墙壁，头发散开，铺在地上，像一条黑色的河流。她的衣服是白色的，已经看不出原来的颜色了，灰白色的、发黄的、布满污渍的，像一块被反复洗涤了很多年的旧抹布。她的手腕上戴着铁镣，镣铐的链子固定在墙壁上，长度只够她在牢房内走三步。她的脸被头发遮住了大半，只露出下巴和嘴唇，嘴唇干裂，没有血色，像两片干枯的花瓣。
晏清的手按在铁门上，灵力从掌心涌出，沿着铁门的缝隙渗入锁芯。锁芯内部的结构在她神识的感知中清晰得像一张X光片，每一个弹子、每一根弹簧、每一条凹槽，都在她的掌控之中。她将灵力凝聚成一把无形的钥匙，插入了锁芯，轻轻一转，锁开了。
铁门被她推开的时候，发出的声音比她预想的轻得多，几乎没有声响。牢房里的空气很潮湿，带着霉味和铁锈味，还有一种说不清道不明的、像腐烂的水果一样的甜味。她走了进去，每一步都很轻，但每一步都在青石地面上留下一个浅浅的、金色的脚印。那个女人没有动，没有抬头，她的身体靠在墙上，像一尊被遗弃了很久的雕像。
晏清在她面前蹲了下来，伸出手，拨开了她脸上的头发。头发很干，像枯草，一缕一缕地缠在一起，拨开的时候发出了细碎的断裂声。头发下面是一张苍白的、消瘦的脸，颧骨高耸，眼窝深陷，嘴唇干裂，但五官的轮廓和晏清自己像到了极致——同样的眉形，同样的鼻梁，同样的唇形，同样的下巴。如果不是年龄的差距，晏清会以为自己是在照镜子。
但她感觉到了晏清手指的温度。她的嘴唇动了一下，发出了一声细微的、像猫叫一样的声音。不是字，不是词，是一个音节，含混的、沙哑的、带着二十二年没有开口说过话的生涩。晏清没有听清她说了什么，但她不需要听清，因为她感觉到了——那只被她握着的、冰凉的手，正在用尽最后的力气，回握住她的手指。
晏清低头看着那只手，看着那些被铁镣磨出的老茧和伤疤，看着那些因为长期缺乏活动而萎缩的肌肉和变形的手指关节。她的眼眶没有红，眼泪没有流，她的表情没有任何变化，但她握着那只手的手指收紧了，紧到指节发白，紧到两个人的手之间没有任何缝隙。
牢房外面的走廊里传来脚步声，顾淮京的。他站在甲字七号的门口，没有进来。他看着蹲在地上的晏清，看着靠在墙上的那个女人，看着两人握在一起的手。他没有说话，没有催促，只是站在那里，像一堵墙，挡住了走廊里所有的风。
晏清从地上站了起来，弯腰，将那个女人的手臂搭在自己的肩膀上，把她从地上扶了起来。女人的身体轻得不像话，像一具被抽干了水分的骨架，重量不到八十斤。她的腿站不稳，膝盖在打颤，整个人靠在晏清身上，像一株被风吹弯了的芦苇。晏清一只手揽着她的腰，另一只手从系统空间里抽出折扇，展开，扇面上的金色光芒照亮了整条走廊。
她扶着那个女人，一步一步地走出了牢房。每一步都很慢，每一步都很稳，每一步都在青石地面上留下一个金色的脚印。顾淮京走在她们前面，推开了一扇又一扇的铁门，走过了一条又一条的走廊，走出了死牢的大门，走到了外面的空地上。
重型直升机还悬停在空中，绳梯从舱门口垂下来，在夜风中摇晃。晏清将那个女人背在背上，抓住了绳梯，开始往上爬。绳梯在她的体重和那个女人的体重下剧烈晃动，但她爬得很稳，一只手抓住绳梯的横杆，另一只手托着背后那个女人的身体，一步一步地往上爬。
夜风很大，吹得她几乎睁不开眼。她将脸埋在绳梯的绳索间，背着那个等了二十二年才等来她的人，爬进了机舱。
