青铜鼎在倒计时归零的瞬间炸开了。不是雷管引爆的，是鼎身内部积攒了千年的灵力在失去泄压阀后终于找到了出口。鼎壁从内部向外凸起，像一只正在膨胀的气球，铜锈在膨胀中剥落，露出下面金黄色的、像新铸一样的金属。金属表面在膨胀到极限时裂开了，裂纹从鼎腹延伸到鼎足，从鼎足延伸到鼎盖，整尊鼎像一朵正在盛开的花，从中心向外翻卷，碎片四溅，砸在石室的墙壁上，砸在那些已经碎裂的木偶上，砸在干涸的血池残渣中。鼎中的暗红色液体在鼎身碎裂后失去了容器，像决堤的洪水一样涌出，混合着从地底裂缝中涌上来的暗河水，在石室的地面上迅速漫延。液体的温度很高，水面冒着热气，热气中带着一股浓烈的、像烧焦的肉一样的腥味。
晏清的鞋底在接触到液体的瞬间发出了滋滋的腐蚀声。她的鞋底是橡胶的，在高温和腐蚀的双重作用下迅速熔化，像一块被放在热锅上的黄油。她的脚心感觉到了那种灼烫，不是从皮肤表面传来的，是从鞋底的缝隙中渗透进来的，像无数根细针在扎她的脚底。她迅速单手结印，系统界面在她视野中弹出了兑换选项：“悬浮符，每张消耗200功德值，持续时间十分钟。是否兑换？”她点了三下，三张淡蓝色的、半透明的符纸从系统空间中浮了出来，悬浮在她面前。她的手指在符纸上一弹，三张符纸分别飞向了顾淮京、陆教授和她自己的脚底，贴在了鞋面上。符纸在接触到鞋面的瞬间融化了，化作一层薄薄的、像果冻一样的胶状物，将鞋底和地面隔开了。他们的身体变轻了，像三片被风吹起的羽毛，脚底离地面不到一厘米，悬浮在那些腐蚀性液体的上方。
陆教授的手指在发抖，但他的声音没有抖。他指着石室东南角那面正在坍塌的墙壁，墙面上的青砖在暗河水的冲击下从整齐变得错位，从错位变得松动，从松动变得脱落。砖缝中渗出的不是水，是水银，银白色的、沉重的、像液态金属一样的水银，从砖缝中一滴一滴地渗出来，在墙面上汇聚成一条条细小的、银色的溪流。“泄洪通道，地宫建造时预留的，就在那面墙后面。墙体内嵌了水银层，用来防止术法破坏。灵力打上去会被反弹，越用力，反弹越狠。”
晏清从袖中抽出了一张五雷符，符纸在她指尖燃烧，化作一道紫色的雷光，朝那面墙壁射去。雷光在击中墙面的瞬间，像被一面镜子反射了一样，折返了方向，朝晏清自己的方向射来。她的身体侧移了半步，雷光从她的肩膀旁边擦过，击中了身后的青铜鼎碎片，碎片在雷击下炸成了粉末。水银层在雷击后从砖缝中渗出的速度更快了，银白色的液体在墙面上流淌，像一面正在融化的镜子。
顾淮京握住了晏清的左手。他的手指扣在她的手背上，掌心的温度通过皮肤的接触传递到了她的皮肤上。镇魔血的波动从他的掌心涌出，像一条看不见的河流，流入了她的经脉。她体内的祖血在镇魔血的刺激下开始共振，不是之前那种被动的、无意识的共鸣，是一种主动的、有意识的、像两个人在同一频率上呼吸的同步。两种血脉的交汇点在晏清的胸口，那个位置在她体内形成了一个微小的、但极其稳定的能量漩涡。漩涡在旋转中释放出一种低频的、像大提琴最低音弦被拨动时的声响，声响不大，但穿透力极强，从她的身体中扩散出来，在石室中回荡，震得墙壁上的青砖都在微微颤动。
水银层在声波的震动下开始发热。银白色的液体表面出现了细密的波纹，波纹的频率和血脉共振的频率完全一致。水银的温度在升高，从室温升到了四十度，从四十度升到了六十度，从六十度升到了八十度。它在高温下开始蒸发，银白色的蒸汽从砖缝中升腾起来，在空气中飘浮，像一团团细小的、银色的云。蒸汽在接触到石室中那些还在燃烧的火焰时，发出了刺耳的、像金属摩擦一样的声响，火焰的颜色从橙红变成了蓝绿，从蓝绿变成了银白。
墙壁在水银蒸发后失去了保护，那些被水银粘合在一起的青砖在暗河水的冲击下开始成片地脱落。砖块从墙面上掉下来，砸在地上，砸在腐蚀性液体中，溅起暗红色的水花。墙面上出现了一个不规则的、直径约一米的洞口，洞口后面是一条向下倾斜的、狭窄的、黑暗的暗道。暗河水从洞口中涌出来，不是涓涓细流，是像瀑布一样的急流，冲击力很大，将洞口边缘的碎砖冲走，将洞口的直径扩大到一米五。
晏清第一个钻进了暗道。她的身体在悬浮符的作用下几乎是飘着进去的，脚不沾地，手不扶墙，像一片被水流卷走的树叶。顾淮京跟在她身后，他的身体比晏清重，但在悬浮符的作用下，他的重量被抵消了大半，他的脚在暗道的地面上轻轻一点，身体就能向前滑出很远。陆教授被秦烈夹在腋下，他的腿在发抖，他的嘴唇在发抖，但他的眼睛是亮的，他的目光在暗道的两侧扫过，看着那些被水流冲刷了千年的岩层，看着岩层中嵌着的贝壳和鱼骨化石，看着那些化石在暗河水的浸泡下从岩层中脱落，被水流卷走。
身后的石室在暗河水的冲击下整体塌陷了。不是慢慢塌，是像一栋被定向爆破的大楼，从底部开始，一层一层地向下沉。石室的穹顶在塌陷中碎裂，巨石从高处坠落，砸在暗河中，溅起数米高的水花。石室的墙壁在塌陷中向内倾倒，青砖在撞击中碎裂，碎砖和碎石混合着暗河水，形成了一股泥石流，朝暗道中涌来。泥石流的速度很快，快到晏清能听到它在她身后追赶的声音——沉闷的、连续的、像打雷一样的轰鸣。
暗道的出口在前方出现，一个不规则的、被乱石堆堵住了一半的洞口。洞口的外面是月光，是夜风，是松脂的气味。晏清从悬浮符的状态中落了下来，双脚踩在了乱石堆上。她的鞋底在石头上蹭了一下，发出细碎的、像砂纸摩擦一样的声响。她转过身，将陆教授从秦烈手中接了过来，架着他爬过了乱石堆，爬出了洞口。
顾淮京是最后一个出来的。他爬出洞口时，身后的暗道在泥石流的冲击下完全坍塌了，碎石和泥土从洞口涌出，像一条泥石流的舌头，舔到了他的脚后跟，差一点将他卷进去。他的脚在最后一秒从泥石流中抽了出来，鞋底上沾满了黑色的、黏稠的、散发着腐臭味的淤泥。
陆教授在乱石堆中发现了那只秘银筒。它卡在两块巨石之间，筒身被挤压得有些变形，但整体还是完整的。秘银是一种稀有的、银白色的金属，质地柔软，延展性好，能隔绝灵力和腐蚀。筒身的表面刻着细密的符文，符文在月光的照射下泛着幽蓝色的光。他双手将秘银筒从石缝中拔了出来，筒身的长度约三十厘米，直径约五厘米，重量比他预想的轻得多，像拿着一根空心的竹管。他拧开了筒盖，从里面抽出了一卷羊皮卷。羊皮卷的质地很薄，很软，颜色是淡黄色的，边缘磨损严重，有些地方破了，但整体保存得还算完整。他没有展开它，他把它塞回了秘银筒，拧紧了盖子，抱在怀里，像抱着一个婴儿。
晏清站在山坡上，月光照在她脸上，夜风吹过来，带着松脂的气味和远处村庄的炊烟味。她深深地吸了一口气，将肺里积攒的、暗道中潮湿的、带着水银和腐蚀性液体气味的空气全部排了出去。她的目光从山坡上移开，移到了前方那片被月光照亮的空地上。空地上有一座建筑，不大，目测只有三间房的面积，青砖灰瓦，飞檐翘角，门楣上挂着一块匾额，匾上写着四个字：“晏氏宗祠。”
宗祠的门是虚掩着的，门缝里透出一线昏黄的、摇曳的烛光。晏清推开了门，门轴发出一声尖锐的、像生锈的门轴被强行推开一样的声响，在空旷的祠堂中回荡。祠堂不大，进深约十米，面阔约八米，正对着门的是一排祖先牌位，木质的，金漆，刻着密密麻麻的文字。牌位的数量目测超过一百尊，从下到上，从大到小，排列得像一座微型的金字塔。牌位的颜色各不相同，年代越久的颜色越深，从浅黄到深棕，从深棕到漆黑。最顶端的牌位只有巴掌大，颜色是漆黑的，漆面已经剥落了大半，露出下面暗褐色的木胎。牌位上刻着三个字：“晏清。”下面是一行小字，是她的生辰八字，年月日时，精确到时辰。
牌位的后方，一根细如发丝的红色丝线从牌位底座的缝隙中延伸出来，穿过供桌的桌面，穿过地面的青石板，通向地底深处。红线上每隔几厘米就挂着一截干枯的、蜷缩的、像干辣椒一样的东西。婴儿的脐带，干枯的，发黑的，硬邦邦的，像一根根被风干了的树枝。脐带的数量目测超过五十根，每一根都用红线系着，悬挂在那根主线上，像一串被穿起来的、丑陋的、让人毛骨悚然的珠子。
晏清走到了供桌前，伸出手，握住了那尊刻有她名字的牌位。牌位是木质的，很轻，表面很光滑，像被很多人摸过。她的手指在牌位边缘摩挲着，摸到了底座缝隙中那根红线的末端。她的手指扣住了红线的末端，轻轻一拉，红线从底座中抽出了一截。红线的另一端还连在地底深处，拉不动，像一根被锚定住的缆绳。她松开了红线，将牌位翻了过来，背面刻着一行字，字迹很小，笔画很细：“剑胎血脉，第三十七代传人。”
晏清将牌位放回了供桌上。她转过身，面对着顾淮京，面对着陆教授，面对着秦烈，面对着那些从乱石堆中爬出来的、浑身泥泞的、疲惫不堪的人。她的嘴唇动了一下，说出了一句话，声音不大，但每个字都很清楚：“三天后，晏家宗祠，我去。”
顾淮京没有说话。他从口袋里掏出了那枚玄色铁令，放在了供桌上，铁令的“顾”字朝上，在烛光的照射下泛着幽冷的、黑色的光。他将铁令推到了晏清的牌位旁边，两块令牌并排放在一起，像两个人并肩站在一起。他的嘴唇动了一下，没有发出声音，但他的口型清晰可辨——一起。
晏清走出了宗祠，站在了月光下。她抬起头，看着夜空中的星星，看着那些在黑暗中闪烁的光点，看着它们之间的距离和角度。她的天眼在“洞察过去未来”模式下，看到了三天后的那场宗族大会，看到了那些坐在椅子上的、表情各异的晏家族人，看到了那个坐在主位上的、面色阴沉的男人，看到了他手中握着的那枚和她掌心里一模一样的“清”字护身符。她的手指在袖中握紧了那枚护身符，护身符的温度和她的体温一致，像她身体的一部分。
她收回目光，朝山下走去。顾淮京跟在她身后，两人的脚步声在松针上回荡，一前一后，一轻一重，像两颗还在跳动的心脏。
身后的宗祠中，那根红色的丝线还垂在供桌下面，在无风的空气中微微晃动，像一条正在蠕动的蛇。红线上的那些干枯的脐带在丝线晃动时互相碰撞，发出细碎的、像骨头碰撞一样的声响，声音在空旷的祠堂中回荡，越来越远，越来越弱，最后被夜风吹散了。晏家宗祠恢复了安静，像一个人终于闭上了眼睛，永远不再睁开。
