京城北郊的齐家老宅藏在一条只有本地人才知道的窄巷尽头。巷子两侧的墙壁是青砖砌成的，墙头上长满了狗尾巴草，草叶在秋风中沙沙作响。地面铺着青石板，石板的缝隙中长出了细密的青苔，踩上去有些滑。顾淮京将车停在了巷口，两人步行进去，脚步声在空旷的巷子中回荡，一前一后，一轻一重。老宅的门是木质的，漆面已经剥落了大半，露出下面暗褐色的木胎。门楣上挂着一块匾额，匾上的字是用金粉写的——“棋道齐家。”金的颜色已经暗淡了，从金色变成了暗黄，从暗黄变成了灰黑，像一块被烟熏了很多年的腊肉。
齐老爷子坐在庭院正中央的棋盘前。他年过九旬，头发全白，梳着发髻，用一根木簪固定。他的脸上布满皱纹，皱纹的深度像刀刻的，皮肤松弛，眼袋下垂，嘴唇干瘪。但他的眼睛很亮，亮得不正常，像两盏灯泡，眼球表面覆盖着一层白色的、像冰晶一样的东西。那是白内障，他看不清东西了，但他不需要看清。他下了一辈子棋，棋盘上每一道纵横线都在他心里，每一颗棋子的位置都在他心里，每一个定式、每一个死活、每一个官子，都在他心里。他的身后站着四个齐家子弟，年龄从二十到四十不等，穿着深灰色的长衫，腰板挺直，双手垂在身侧，像四根被钉在地上的木桩。他们的目光在晏清和顾淮京身上扫过，没有敌意，没有善意，只有一种淡淡的、像在看陌生人一样的漠然。
齐老爷子的嘴唇动了，声音从喉咙里挤出来，沙哑、苍老，但每个字都很清楚：“晏家丫头，顾家小子，坐。”晏清坐在了棋盘的一端，顾淮京站在她身后。棋盘是榧木的，颜色是淡黄色的，表面有一层厚厚的包浆，包浆下隐约能看到细密的木纹。棋罐是竹编的，罐中装着白子和黑子，棋子是云子的，质地温润，手感细腻。齐老爷子的右手从袖中伸了出来，枯瘦的、骨节粗大的手指在棋罐中摸了一颗黑子，拍在了棋盘正中央的天元上。他的手在拍下棋子的瞬间稳住了，像一把被钉在墙上的刀。
“围棋，你懂吗？”齐老爷子的声音没有嘲讽，没有试探，只是一种平静的、像在问今天天气一样的询问。晏清摇了摇头：“不懂。”齐老爷子笑了，笑声从喉咙里挤出来，沙哑、断续，但带着一种说不清道不明的愉悦：“不懂棋，来要我的玄武玺？”晏清没有回答。她的右手从袖中取出了万象推演罗盘，罗盘的指针在晨光中飞速旋转，盘面上的星图在旋转中投射到她的识海中，化作一幅三维的、动态的模拟画面。画面中，一张空白的棋盘在她的识海中展开，十九道纵横线，三百六十一个交叉点，每一个交叉点都是一个可能的落子位置。她的神识在识海中模拟出了所有可能的落子序列，从第一手到最后一手，从开局到中盘，从中盘到收官，每一种变化、每一种分支、每一种可能，都在她的识海中被推演了无数次。她不需要懂围棋，她只需要知道规则——黑先白后，轮流落子，气尽棋亡，空多者胜。规则很简单，但规则的组合是无穷的。而她的识海，在系统熔毁、神魂碎片融合后，已经能够容纳这种无穷。
晏清的落子速度也很快。她的识海中，万象推演罗盘在飞速旋转，每旋转一圈，就有一幅新的棋局画面从盘面上投射出来，画面中的棋子位置、气数、死活、厚薄、官子，全部被标注得清清楚楚。她的手指在棋罐和棋盘之间快速移动，像一台精密的机器，将一颗颗白子拍在了那些被推演为最优解的位置上。齐老爷子的落子速度在晏清落下第十颗白子时慢了下来。他的手指在棋罐中停的时间越来越长，从一秒变成三秒，从三秒变成五秒，从五秒变成十秒。他的眉头皱了起来，皱纹在眉心中间挤成了一个“川”字。他的嘴唇在发抖，他的手指在发抖，他的全身都在发抖。他不是在害怕，他是在思考，在计算，在试图理解对面那个“不懂棋”的年轻人为什么每一步都走在了他计算中的最优解上，为什么每一步都像是在他的脑子里装了监控，为什么每一步都让他觉得自己是在跟自己下棋。
中盘过后，齐老爷子的手指在棋罐中停了很久。久到身后的齐家子弟开始交换眼神，久到庭院中的麻雀从树枝上飞走了，久到秋风吹落了几片槐树的叶子，飘落在棋盘上，被晏清轻轻拂去。他的手指从棋罐中抽了出来，放在了棋盘边缘。他的嘴唇动了，声音从喉咙里挤出来，沙哑、断续，但每个字都很清楚：“老夫下了一辈子棋，头一次遇到不需要思考的对手。这局，老夫输了。”
晏清接过了玄武玺。玺身的重量比她预想的要重得多，像握着一块铅，沉甸甸的，压得她的手腕微微下沉。玺身的温度是冰凉的，像一块从冰箱里拿出来的冰块，但内部有一股微弱的、像心跳一样的能量在搏动，频率和她体内祖血的搏动频率完全一致。她的手指在玺身上摩挲着，感受着那些细密的、凸起的棋盘纹路，感受着那些藏在纹路缝隙中的、微弱的、像快要熄灭的炭火一样的灵力残留。她的天眼穿透了玺身的表面，看到了内部的灵脉——完整的、没有断裂的、像一棵根系发达的古树一样的灵脉。灵脉的颜色是金色的，在漆黑的玺身中像一条条细小的、金色的河流，在缓慢地流动，在安静地搏动。
她将玄武玺收进了系统空间，和青龙玺、白虎玺、以及白玉秘玺放在了一起。四枚秘玺在空间中发出了共振，青色的、白色的、黑色的、金色的光交织在一起，像四条在夜空中交汇的河流。她的识海中，万象推演罗盘的指针旋转了最后一圈，指向了正南的方向。那是琴玺的方向，也是琴道世家林家的方向——林家她已经去过了，朱雀玺的碎片已经到手，但完整的琴玺还没有出现。罗盘指向的是林家老宅的地下，那个她曾经以为已经被清空了的、藏匿朱雀玺碎片的地下密室。
晏清站起来，将玄武玺收入袖中。她看着齐老爷子，嘴唇动了一下，说出了一句话，声音不大，但每个字都很清楚：“多谢。”齐老爷子摆了摆手，他的眼睛闭上了，他的身体靠在了椅背上，他的呼吸从急促变得平稳，从平稳变得绵长。他睡着了，像一个在下了大半辈子棋后终于可以休息的老人。
晏清转身朝门口走去，顾淮京跟在她身后，两人的脚步声在青石地面上回荡，一前一后，一轻一重，像两颗还在跳动的心脏。身后的庭院中，齐家的子弟们还站在那里，没有人说话，没有人动。秋风吹过来，吹动了棋盘上残留的几颗棋子，棋子在棋盘上滚动，发出细碎的、像玉石碰撞一样的声响。
晏清站在老宅门口，抬起头，看着天空中的云。云是灰白色的，很厚，很低，像一床棉被，盖住了整座京城。她的天眼在“金红视界”中，看到了京城地下的那些金色光膜，光膜的厚度在两毫米处稳定了，不再变薄，也不再增厚。她的手指在袖中握紧了那枚玄武玺，玺身的温度从冰凉变得温热，和她的体温一致。她不知道琴玺在哪里，不知道林家的地下密室中还藏着什么，不知道那枚完整的琴玺什么时候才能找到。但她知道，她必须去。不是为了她自己，是为了那些在这场棋局中死去的人，是为了那些还在等待真相的人，是为了那些她不想再看到的、被当作棋子的人。
她收回了目光，朝停在巷口的车走去。顾淮京跟在她身后，两人的脚步声在青石板上回荡，一前一后，一轻一重，像两颗还在跳动的心脏。身后的老宅中，齐老爷子的鼾声从庭院中传出来，很轻，很稳，像一首没有歌词的摇篮曲。
