第三波星兽潮比林曦预想的来得更快。
她刚部署完新的防御阵型，警报就响了。全息屏幕上，三百多个红点从侧翼方向快速接近，八头精英星兽分散在兽群的不同位置，每头周围都跟着三四十头普通星兽。
“果然是从侧翼。”林曦冷笑了一声，“黑狼，按计划行动。秃鹫，带突击队跟我来。”
“公主，您要亲自出击？”黑狼急了。
“我要去找那头指挥型星兽。”林曦说，“只有我能找到它。你们守住防线，等我回来。”
她带上秃鹫和五名精锐队员，驾驶曦光一号脱离主力舰队，朝星兽群的侧后方绕去。
林曦闭上眼睛，精神力像一张网一样铺开。她能感知到每一头星兽的位置、移动方向，甚至能感知到它们下一步的意图。在精神力的视野中，那头指挥型星兽就像一个明亮的灯塔，散发着强烈的能量波动。
“左转三十度，全速前进。”林曦下令。
曦光一号转向，从星兽群的缝隙中穿插进去。周围的星兽似乎察觉到了什么，有几头开始转向，但林曦提前预判了它们的动作，指挥飞船灵活地闪避。
“三秒后开火——现在！”
能量炮齐射，一头拦路的普通星兽被精准击中散热口，当场毙命。曦光一号从它的残骸旁边掠过，继续深入。
秃鹫在炮手位置上，手都在抖：“公主，我们周围全是星兽！”
“我知道。”林曦的声音很平静，“继续往前冲，不要停。”
曦光一号在星兽群中穿行了将近十分钟，终于接近了指挥型星兽的位置。
那是一头体型不大的星兽，大约二十米长，外壳是深黑色的，不像其他星兽那样有暗紫色的光泽。它安静地悬浮在太空中，周围没有普通星兽护卫——因为根本不需要。它的精神力就是最强的武器。
林曦的意识再次与它碰撞。这一次，她没有退让。
“全火力，打它！”
曦光一号的四门能量炮和导弹系统同时开火。指挥型星兽的反应极快，在能量光束到达之前就开始移动，大部分攻击落空了。只有一发导弹擦过它的外壳，炸开了一个不大的缺口。
它发出了一声尖锐的能量哀嚎。周围的星兽瞬间暴动，疯狂地朝曦光一号涌来。
“公主，我们被包围了！”秃鹫喊道。
“稳住。”林曦咬着牙，再次闭上眼睛，用精神力锁定指挥型星兽的移动轨迹，“左转十五度，瞄准它的头部——开火！”
就在它死亡的瞬间，林曦感觉到一股强大的能量波动从它的尸体中扩散开来。一颗拳头大小的暗紫色晶石从破碎的头颅中漂浮出来，散发着微弱的光芒。
星兽核心。
“回收那个晶石！”林曦下令。
秃鹫操作飞船靠近，用机械臂抓住了晶石，拖进货舱。林曦从指挥官的座位上站起来，走到货舱门口。黑狼想跟过来，被她拦住了。
“我一个人进去。”
货舱里，晶石安静地躺在回收箱里，散发着暗紫色的光芒。林曦走近它，伸出手，指尖触碰到晶石表面——
那一瞬间，精神力剧烈共鸣。
与矿脉深处的晶石产生过的反应一样，但更强烈、更狂暴。林曦的意识被拉入一个幻境——
她看到了无数星兽在某种力量的操控下排列成阵，密密麻麻，铺天盖地。它们不是混乱的野兽，而是训练有素的军队。在兽群的后方，有一个模糊的人形身影在“指挥”。那个人形身影似乎不是人类——它没有五官，没有皮肤，全身都是由能量构成的。它站在那里，像一尊雕塑，又像一尊神。
幻境消失了。
林曦发现自己跪在货舱的地板上，大口大口地喘气。那颗晶石已经不见了——它融入了她的手掌，物理上消失了，但精神力中多了一股新的能量，像一条小溪汇入了大河。
感知范围瞬间从十几公里扩展到了几十公里。她能“看到”整个“血色走廊”防线，能“看到”联军的每一艘飞船，能“看到”远方正在溃逃的星兽群。
林曦站起来，走出货舱。黑狼看到她，愣了一下：“公主，您的眼睛……”
“怎么了？”
“银色的。您的瞳孔变成了银色的。”黑狼的声音发干。
林曦没有镜子，但她能感觉到——精神力在体内涌动，比以前更强大、更可控。
“没事。”她说，“回舰桥，战斗还没结束。”
回到舰桥，林曦用升级后的感知能力引导联军迎击第三波星兽潮。她能提前三十秒预判星兽的攻击方向和节奏，联军的防御效率大幅提升。每一次开火都精准地打在散热口上，每一艘飞船都能在最安全的位置输出火力。
战斗持续了不到一个小时，第三波星兽潮被彻底击退。战果统计出来的时候，所有人都惊呆了——击杀星兽约两百五十头，含七头精英，联军损失极小。
军部后方的通讯频道里，指挥部的人在疯狂地喊：“第七独立编队的战果已经超过了大多数正规军编队！这是怎么做到的？”
林曦没有回答。她站在舰桥上，透过舷窗看着远方。
在星兽群溃逃的方向，在更远的深空中，她感知到了一个异常信号——一艘飞船，不是帝国军方的型号，正悬浮在星兽群后方的阴影中，似乎在“观察”这场战斗。
那是谁的船？
林曦把这个问题压在心底，没有告诉任何人。
通讯器里传来赵云的声音，带着难以抑制的兴奋：“林曦，军部正在讨论授予你帝国勋章！你做到了！”
“少将，这只是开始。”林曦说，“第四波很快会来，而且会比前三波加起来都猛。”
她关掉通讯，在星图上标注了那艘神秘飞船的位置。
不管你是谁，不管你站在哪一边——不要挡我的路。
林曦转身，开始部署第四波防御。
