国丧期间，各方势力开始向林曦“表忠心”。
灵堂外面的走廊上，每天都有人在排队等候接见。有贵族、有军官、有官员、有财阀代表，每个人都想在新帝登基之前抢到一个好位置。林曦让赵云筛选出一份“可信任名单”——不是所有来表忠心的人都值得信任，有些人只是想投机。
“殿下，这是名单。”赵云把数据板递给林曦，“鸽派贵族有六人公开表态支持您，其中三人是真心实意，三人是墙头草。鹰派残余军官有十二人秘密接触我们，表示愿意‘戴罪立功’，但其中至少有五个是双面间谍。”
林曦接过数据板，快速浏览了一遍。她把名单分成三组——绿色、黄色、红色。绿色是可以信任的，黄色是需要观察的，红色是必须清除的。
“鸽派的三个真心实意的，明天请他们来，我要当面谈。”林曦把数据板还给赵云，“鹰派那十二个，先晾着。让他们等，等急了，条件才好谈。”
“明白。”
第二天，三位鸽派贵族代表如约而至。为首的是一位头发花白的老将军，姓周，是鸽派的核心人物之一。他在军部服役了四十年，经历过三代皇帝，威望很高。
“殿下，鸽派愿意全力支持您登基。”周将军的声音洪亮，中气十足，“条件是——登基后，保留鸽派在军部的现有权力，不进行大规模清洗。”
林曦看着周将军，沉默了几秒。精神力领域感知到他的情绪——真诚、期待，还有一丝担忧。他不是在为自己谋利，而是在为整个鸽派争取生存空间。
“周将军，鸽派的权力，我不会动。”林曦说，“但我有一个条件。”
“殿下请说。”
“登基后，军部要进行改革。鹰派的势力必须清除，中立派和鸽派要整合成新的军部核心。我需要你们配合。”
周将军犹豫了一下，然后点了点头：“只要鸽派的利益不受损害，我们愿意配合。”
“利益不会受损，但规矩会变。”林曦的语气不容置疑，“从今以后，军部不再是谁的私产。它属于帝国。”
周将军沉默了很久，最终站起来，向林曦行了一礼：“殿下，鸽派遵命。”
鹰派残余军官的代表是在国丧第五天秘密接触林曦的。来的人是一个上校，姓吴，四十出头，脸上有一道旧伤疤，眼神很警惕。他通过赵云的关系约到了林曦，见面的地点不在皇宫，而在军部大楼的一间密室里。
“殿下，鹰派残余军官有十二人愿意戴罪立功。”吴上校的声音压得很低，“条件是——登基后，不追究我们在政变中的责任。”
林曦靠在椅背上，看着吴上校。精神力领域感知到他的情绪——紧张、恐惧、还有一丝求生欲。他不是来谈判的，是来求饶的。
“戴罪立功，可以。”林曦说，“但我要你们提供一样东西。”
“什么东西？”
“太子与赵鹰勾结的全部细节——资金往来、通讯记录、行动计划，越详细越好。这些东西，将作为登基后审判太子的证据。”
吴上校的脸色变了。提供这些证据，等于彻底背叛太子和赵鹰，再也没有回头路。
“殿下，如果我们提供了……能保证我们的安全吗？”
“能。”林曦的语气很平静，“不仅安全，还能保留军职。条件是——你们提供的证据必须是真实的、完整的。如果我发现有任何隐瞒或造假，后果你们自己清楚。”
吴上校咬了咬牙：“殿下，我答应。”
财阀的代表是在国丧期间最活跃的。李铭和孙海以“国丧慰问”的名义送来了厚礼——银河能源送了五千万帝国币的“慰问金”，星辰航运送了十艘大型运输船的“使用权”。林曦收下了，但没有表态。
黑狼问：“殿下，您不给他们一个答复吗？”
“不急。”林曦把礼单放在桌上，“他们送礼，是因为他们觉得我会赢。现在我已经赢了，他们需要的是我的承诺，而不是我需要他们的钱。让他们再等等，等急了，条件才好谈。”
国丧的最后一天，林曦在灵堂守完最后一夜，走出皇宫的时候，天已经快亮了。黑狼跟在她身后，两人沿着皇宫的走廊慢慢走。
“殿下，明天就是登基大典了。”黑狼的声音里带着一丝激动，“您紧张吗？”
“不紧张。”林曦停下脚步，看着天边泛起的鱼肚白，“我等这一天，等了两年。”
她转身走向皇宫地牢。黑狼愣了一下，跟上去。
地牢在皇宫的地下二层，阴暗潮湿，空气中弥漫着一股霉味。太子被关在最深处的单人牢房里，穿着一身灰色的囚服，头发乱糟糟的，脸上有几天没刮的胡茬。他坐在角落的草席上，听到脚步声，抬起头。
看到林曦，他的眼睛里闪过一丝光芒——不是希望，是恨意。
“你来杀我？”太子的声音沙哑。
林曦走到牢房门口，隔着铁栏杆看着他。
“不，我来告诉你——你的死期，由我来定。”
太子冷笑了一声：“你以为你赢了？帝国不是靠遗诏统治的——是靠刀。你握得住那把刀吗？”
林曦没有回答。她伸出手，精神力领域展开，一股无形的压迫感笼罩了整个地牢。太子的脸色变了——他感觉到自己的意识在被压制，呼吸变得困难，身体开始发抖。
“刀在我手里。”林曦收回精神力，语气平静，“至于能不能握住——你很快就会看到。”
她转身离开，太子在身后嘶吼：“林曦！你不会得逞的！帝国不会接受一个女人当皇帝！”
林曦没有回头。她走出地牢，走上台阶，天已经亮了。第一缕阳光照在她身上，把她的影子拉得很长。
“殿下，明天……”黑狼的声音有些发颤。
“明天，登基。”林曦看着初升的太阳，“从明天起，帝国不再有太子，不再有公主，不再有流放者。只有皇帝。”
她转过身，看着黑狼。
“只有我。”
