星兽潮从帝国边境方向涌来的时候，林曦透过舷窗看到了那片暗紫色的海洋。两千多头星兽排成一个巨大的箭头阵，前锋是体型最大的精英星兽，两侧是速度快的小型星兽，后卫是体型笨重但防御力强的装甲星兽。三头指挥型星兽分散在兽群的不同位置，每头周围都跟着一百多头普通星兽和五头精英。
“它们学聪明了。”林曦的声音很平静，“卡戎星系那次，只有一头指挥型星兽，所有的普通星兽都围着它转。这次有三头，即使摧毁一头，另外两头还能继续指挥。”
赵云的声音从通讯器里传来：“陛下，地面部队已经就位。防空炮台全部预热，能量护盾全开。”
秃鹫的声音随后响起：“陛下，太空舰队就位。五十艘战舰全部进入战斗位置，弹药充足，能源充足。”
林曦深吸一口气。
“预警层，启动。”
一百个自动化监测站同时激活，星兽群的实时位置和移动轨迹被投射到全息屏幕上。速度、方向、编队，每一个细节都清清楚楚。预警时间从原来的二十四小时提升到了七十二小时，帝国有了充足的准备时间。
“拦截层，秃鹫，正面迎击。不要硬拼，边打边退，把星兽群引入火力交叉区。”
“明白！”
秃鹫率五十艘战舰正面迎击。第一轮齐射，能量光束在太空中划出密密麻麻的光线，射入星兽群中。一百多头普通星兽被击中，外壳炸开，体液四溅。但星兽群的速度没有减慢，它们冲过了火力网，距离天狼星系越来越近。
林曦闭上眼睛，精神力领域全力展开。A级精神力的感知范围覆盖了整个天狼星系的外围空间，她能“看到”每一头星兽的位置、速度和攻击意图。更重要的是，她能“看到”那三头指挥型星兽——它们隐藏在兽群深处，每头周围都有一百多头普通星兽和五头精英星兽保护。
“三路斩首。”林曦睁开眼睛，在通讯频道中下达命令，“第一路，秃鹫率主力正面吸引星兽群注意力。第二路，朕亲率精锐小队从侧翼渗透，直插第一个指挥节点。第三路，赵云从地面发射远程导弹，攻击第三个指挥节点。”
“陛下，您亲自去？”秃鹫的声音里带着担忧。
“只有朕能找到指挥型星兽的位置。”林曦站起来，走向舱门，“黑狼，跟我来。”
精锐小队的五艘小型飞船从舰队的侧翼脱离，以极高的速度插入星兽群。林曦坐在领航船上，精神力领域全开，精准预判每一头星兽的攻击方向。飞船在兽群中穿行，距离近得能看到星兽外壳上的纹路。
“左转十五度，三秒后有一头精英从右后方接近。”
驾驶员咬牙操作，飞船在精英星兽的腐蚀性能量束到达之前加速甩开。
“右转三十度，前方有两头普通星兽，间距五十米，从中间穿过去。”
飞船从两头星兽的缝隙中掠过，能量光束擦着船尾飞过。
秃鹫的声音从通讯器里传来：“陛下，你们快到了吗？正面压力太大了，我们已经损失了两艘战舰！”
“再撑十分钟。”
精锐小队在星兽群中穿行了十五分钟，终于接近了第一个指挥节点。林曦透过舷窗看到了那头指挥型星兽——体型不大，大约二十米长，但散发的能量波动是整个兽群中最强烈的。
“黑狼，你们在外面掩护。朕一个人进去。”
林曦穿上太空服，打开舱门，飘出飞船。她在太空中独自悬浮，距离指挥型星兽不到两百米。指挥型星兽的精神力朝她涌来，试图入侵她的意识。
但这次不一样。
卡戎星系那次，她的精神力只是勉强压制住指挥型星兽。这次，A级精神力对指挥型星兽形成了压倒性的优势。林曦的精神力像一把刀，直接切开了指挥型星兽的意识防线。它在恐惧——林曦能感觉到它的恐惧。不是野兽对猎人的恐惧，而是猎物对捕食者的恐惧。
“你不是朕的对手。”
林曦的精神力凝聚成一把无形的剑，斩向指挥型星兽的意识核心。它在虚空中哀嚎、挣扎、消散。
“全火力，打！”
五艘飞船的能量炮同时开火，精准命中指挥型星兽的头部。外壳炸裂，体液喷涌，指挥型星兽被击毁。
第一头，死。
与此同时，赵云的远程导弹命中了第三个指挥节点。一百枚导弹从地面发射，穿过大气层，在太空中划出密密麻麻的光线。其中三枚精准命中第三头指挥型星兽的位置，把它炸成了碎片。
第三头，死。
两头指挥型星兽被摧毁后，星兽群的攻击节奏开始混乱。但第二头指挥型星兽还在运作，它发出了强烈的能量脉冲，试图重新组织兽群。
林曦转向第二头指挥型星兽的位置。她的精神力在连续高强度使用后开始出现疲劳，头痛袭来，太阳穴像被针扎一样。但她没有停下来。
“还不够。”林曦在心里对自己说，“朕还需要更强。”
她把精神力推到极限。A级巅峰的力量全部释放，与第二头指挥型星兽的精神力在虚空中碰撞。这一次，不是压倒性的优势，而是势均力敌的对决。两股力量在虚空中僵持，谁也奈何不了谁。
林曦咬着牙，把精神力再推高了一截。她感觉到自己的精神力核心在剧烈振动，金色的光芒和暗紫色的纹路同时闪烁。在那一瞬间，她的精神力短暂地跃升到了A级之上——不是正式的S级，但已经触摸到了那道门槛。
第二头指挥型星兽的意识防线被撕开了一道口子。林曦抓住机会，精神力之剑斩了进去。
第二头，死。
三头指挥型星兽全部被摧毁，星兽群彻底失去了指挥。有的开始原地打转，有的互相撞击，有的试图逃跑。秃鹫抓住机会，下令全面出击。
“所有战舰，自由开火！不要放过一头！”
战斗持续了十八个小时。
当最后一头精英星兽被击毙的时候，秃鹫的声音在全频道通讯中响起，带着疲惫和激动：“陛下，星兽群被击溃了！”
林曦站在旗舰的舰桥上，透过舷窗看着外面的太空。漂浮着密密麻麻的星兽残骸，暗紫色的体液在星光下凝结成冰晶，像一片诡异的星云。帝国舰队的战舰在残骸中穿行，打扫战场，统计战果。
“战果统计。”林曦的声音很平静。
赵云的声音从通讯器里传来，带着明显的疲惫：“击杀星兽约一千八百头，含二十头精英星兽和三头指挥型星兽。帝国舰队损失八艘战舰，伤亡约五百人。”
林曦沉默了几秒。五百人的伤亡，八艘战舰的损失。这是帝国历史上最大规模的星兽战役，也是最惨烈的胜利。
“伤亡的战士，抚恤金加倍。受伤的，全力救治。牺牲的，追授帝国勋章。”林曦的声音依然平静，但黑狼能感觉到她内心的波澜。
“陛下，您亲自指挥的斩首行动，是这场胜利的关键。”赵云的声音里带着敬佩。
“不是关键，是全部。”林曦转过身，“没有斩首，两千头星兽会把我们的舰队撕碎。精神力，才是这场战争真正的武器。”
她走到舷窗前，看着外面的星空。精神力核心还在微微振动，暗紫色的纹路在金色球体上缓慢流动。她触摸到了S级的门槛，但还没有跨过去。
“陛下，您在想什么？”黑狼问。
“在想下一次。”林曦转过身，“暗影组织不会善罢甘休。三头指挥型星兽失败了，下次就是五头、十头。朕必须在它们再来之前，突破S级。”
她走回指挥官的座位，坐下来。
“回首都星。还有很多事要做。”
