帝国历3028年的最后一个月，边境的警报声就没有停过。猴子坐在情报室的通讯台前，面前的全息屏幕上闪烁着四个红色的光点——东、西、南、北，帝国的四个方向几乎在同一时刻变成了红色。他的手在键盘上飞速敲击，调出每一个方向的详细数据，额头上渗出了细密的汗珠。
“陛下，东部天狼星系方向，约五百头星兽集结，其中至少五头精英。西部自由星域联盟方向，约三百头星兽集结，三头精英。南部旧贵族叛乱区域方向，约四百头星兽集结，四头精英。北部冰封星系方向，约六百头星兽集结，八头精英。四个方向总计约一千八百头。”
御书房里的温度仿佛降了几度。黑狼站在门口，手不自觉地握紧了枪套。赵云在通讯器那头沉默了三秒，声音沉稳但语速很快：“陛下，四个方向的星兽潮几乎同时出现，时间误差不超过一小时。这不是巧合，是统一指挥。”
林曦站起来，走到星图前。四个红色的箭头从帝国的四个方向指向中心，像四把刀同时刺向心脏。一千八百头星兽，比天狼星系之战的规模略小，但那次是一个方向，这次是四面合围。她的手指在星图上划过，从东到西，从南到北，感受着每一个红点背后的能量波动。
“猴子，四个方向的星兽能量波动频率一致吗？”
猴子调出了频谱分析图，四条曲线在屏幕上重叠在一起，几乎完全重合。“一致。误差不超过百分之一。像是同一个信号源在同时操控四个方向的兽群。”
林曦闭上眼睛。S级精神力全力展开，感知范围覆盖了一千公里。但帝国边境距离首都星太远，她的精神力无法直接探测到星兽群的位置。然而，她感知到了那个熟悉的暗紫色精神力信号——比以往任何时候都更强、更清晰。它在虚空之主的领地深处，像一个巨大的心脏，有节奏地跳动。每一次跳动，四个方向的星兽群就向前推进一段距离。
“虚空之主。”林曦睁开眼睛，“它终于亲自出手了。”
御书房里安静了一瞬。虚空之主这个名字，在帝国的情报系统中已经被标注为最高威胁等级，但在此之前，它一直是间接威胁——通过星兽、通过虚空虫族、通过灵族的历史。现在，它亲自出手了。
通讯器里传来苏瑶的声音，带着明显的紧张：“陛下，灵族的监测系统也探测到了异常。虚空之主的领地在最近一个月内向外扩展了百分之二十，它的力量在快速增长。灵族长老会预测，如果按照这个速度，三个月后虚空之主的势力范围将扩张到曦光一号星系外围。”
林曦在星图上标注了虚空之主领地的扩展方向。暗紫色的区域正在向帝国的方向膨胀，像一团正在扩散的墨水。
“全面备战。帝国进入一级战时状态。”林曦的声音不大，但每个字都很清晰，“所有边境前哨站进入最高警戒。军部所有休假取消，舰队二十四小时待命。帝国本土的防空系统全部激活，能源供应优先保障军事用途。”
赵云行了一个军礼：“臣领旨。”
猴子继续敲击键盘：“陛下，四个方向的星兽潮开始向帝国疆域推进了。预计东部星兽群四十八小时后到达天狼星系外围，北部星兽群七十二小时后到达冰封星系外围，西部和南部稍慢，约五天。”
四十八小时，七十二小时，五天。林曦在心里默数着这些数字，每一小时都关乎无数人的生死。
“通知所有边境星系，启动紧急疏散预案。平民撤往核心星系，物资集中到防御节点。不能让星兽潮突破防线后造成大规模平民伤亡。”
“是。”
林曦站在星图前，四个方向的红色光芒映照在她冷静的面容上。她没有恐惧，只有计算。一千八百头星兽，三百艘战舰。每个方向都需要兵力，但她的兵力只有三百艘。东部是天狼星系，帝国军事工业核心，必须守住。北部规模最大，六百头星兽，必须重兵防御。西部和南部也不能放弃，任何一个方向被突破，星兽潮都会像洪水一样涌入帝国腹地。
她的手指在星图上移动，开始分配兵力。
