四个分身被摧毁的消息传到首都星时，军部总部的大厅里爆发出震天的欢呼声。有人拍桌子，有人拥抱，有人摘下帽子扔向空中。但林曦站在全息屏幕前，表情没有任何变化。她的目光从东部移动到北部，从北部移动到西部，从西部移动到南部——四个方向的战况数据在屏幕上滚动，红色的损失数字刺眼地闪烁。
“欢呼够了。”林曦的声音不大，但大厅里瞬间安静了，“四个分身被摧毁，星兽潮失去了统一指挥。但帝国边境上还有四百头星兽在逃窜，帝国的土地上还有影盟的残余势力在潜伏。战争没有结束——只是换了一个阶段。”
她转过身，看着赵云。
“元帅，全面反攻。所有方向的舰队同时出击，把残余星兽逐出帝国疆域。三天之内，朕要帝国边境恢复到星兽潮爆发前的状态。”
赵云行了一个军礼：“臣领旨。”
“黑狼。”林曦看向站在门口的黑狼，“你带一支斩首小队，十艘精锐战舰，去影王藏身的空间站。活捉他——朕要活的。”
黑狼愣了一下，然后行了一个军礼：“臣领旨。”
“影族提供的隐形航行技术，你们用上。在不被影王察觉的情况下接近空间站。他的守卫不会太多，但不要大意。”
“明白。”
黑狼转身走出大厅。林曦看着他的背影，沉默了一秒，然后转回全息屏幕。
全面反攻在命令下达后的第一个小时就开始了。东部方向，赵云率一百艘战舰从天狼星系出发，沿着星兽群逃窜的路线追击。北部方向，韩烈的舰队与灵族支援舰队协同，利用灵族的精神力技术锁定逃散的星兽。西部和南部方向，指挥官们同样率军出击，将残余星兽逐出帝国疆域。
战斗不再是防御，而是狩猎。失去统一指挥的星兽群像一群无头苍蝇，在帝国舰队的包围圈中左冲右突。有的被能量炮击毁，有的被导弹炸碎，有的试图逃跑却被舰队拦截。三天之内，四百头残余星兽中三百五十头被击杀，五十头逃向虚空领地的方向。
与此同时，黑狼的斩首小队正在向影王的空间站航行。十艘精锐战舰使用了影族的隐形航行技术——飞船的外壳覆盖了一层暗物质涂层，雷达无法探测，光学观测无法捕捉。它们在太空中如同幽灵，无声无息地接近目标。
空间站在帝国边境之外约二十光年的一个小行星带中，是一个废弃的矿业平台改建而成的。影王在这里藏了至少十年，把平台改造成了他的指挥中心。黑狼透过舷窗看到了那个空间站——灰色的金属结构，表面布满了陨石撞击的坑洞，但在几个关键的节点上安装了先进的武器系统。
“扫描内部。”黑狼下令。
“扫描完成。空间站内约有五十名守卫，装备精良。影王在最深处的指挥室，周围有十名贴身护卫。”侦察员的声音从通讯器里传来。
黑狼深吸了一口气。五十名守卫，十名贴身护卫，影王本人。他的十艘战舰有五百名士兵，兵力是对方的十倍。但空间站内部狭窄，巷战对防守方有利。
“第一至第五小队，从主入口突入。第六至第八小队，从货运通道进入。第九、第十小队，在空间站外围警戒，防止影王逃跑。”黑狼在战术图上标注了各小队的路线，“影王要活的。其他守卫——投降的不杀，抵抗的格杀勿论。”
“明白。”
突入行动在凌晨进行。帝国的士兵从两个方向同时冲入空间站，能量枪的火光在昏暗的走廊中闪烁。影王的守卫虽然装备精良，但面对训练有素的帝国精锐，根本不是对手。十五分钟后，主入口方向的抵抗被瓦解；二十分钟后，货运通道方向也被控制。
黑狼带着精锐小队直插指挥室。指挥室的门是厚重的合金板，需要密码和指纹才能打开。黑狼没有浪费时间，让工兵在门上安放了爆破装置。
轰的一声，门被炸开。
影王坐在指挥室的中央，面前是全息屏幕，上面显示着帝国边境的战况。他穿着一身黑色的礼服，头发花白，面容苍老但眼神锐利。他的身边有十名贴身护卫，枪口指向门口。
黑狼走进指挥室，身后跟着二十名精锐士兵。枪口对峙，空气中弥漫着紧张。
“影王，你被包围了。放下武器，跟我走。”黑狼的声音很平静。
影王站起来，嘴角带着一丝冷笑：“你以为你赢了？虚空意志会来救朕的。你们都会死。”
“虚空意志救不了你。”黑狼向前走了一步，“因为你的‘主人’——很快也会被我们的女帝终结。”
影王的脸色变了一下。他的护卫们互相看了看，有人放下了枪。第一个，第二个，第三个。十个人中，有七个放下了武器。剩下的三个犹豫了一下，也被黑狼的士兵迅速制服。
影王被黑狼亲手铐上了精神力抑制手铐——专门用来限制精神力者的装备。他的眼神从愤怒变成了绝望，从绝望变成了麻木。
“带走。”
斩首小队押着影王返回帝国首都星。黑狼站在旗舰的舰桥上，透过舷窗看着空间站渐渐远去。那个灰色的金属结构在星光的照耀下显得格外孤独——影王在这里藏了十年，策划了十年的阴谋，最终只换来了一副手铐。
全面反攻的第三天，赵云向林曦汇报了最终战果。
“陛下，残余星兽已被逐出帝国疆域。东部、北部、西部、南部四个方向的边境全部恢复安全。击杀星兽约三百五十头，五十头逃向虚空领地。帝国舰队损失约二十艘战舰，伤亡约五百人。累计整个星兽潮战役，帝国共损失约七十艘战舰，伤亡约两千五百人。”
林曦听完，在星图上标注了帝国边境的最终状态。四个方向的红色标记已经消失，蓝色的防线重新建立。
“影王呢？”
“黑狼已经押送他返回首都星，预计明天到达。”赵云的声音里带着一丝轻松，“陛下，星兽潮的第一阶段结束了。我们赢了。”
“第一阶段。”林曦重复了一遍这个词，“对，只是第一阶段。虚空意志的核心还在五百光年外，它的力量远未被消耗。影王是它的傀儡，不是它的主人。只要虚空意志还在，星兽潮还会再来。”
她站起来，走到星图前。暗紫色的虚空领地像一个巨大的漩涡，帝国的三个星系只是漩涡边缘的碎片。核心在最深处，距离五百光年。
“但第一阶段赢了，就有第二阶段。第二阶段赢了，就有第三阶段。”林曦转过身，“朕不会在胜利面前停下——朕会在胜利中前进。”
第二天，影王被押送到首都星。林曦没有亲自去见他，而是让赵云和猴子负责审讯。审讯持续了三天，影王一开始拒绝合作，但猴子的审讯手段让他逐渐开口。他交代了影盟的全部网络——包括尚未被发现的成员、资金链、武器来源、以及与虚空意志通讯的全部记录。
林曦在御书房里看着审讯报告，一页一页，很仔细。影王的供词中有一段话引起了她的注意。
“虚空意志告诉我，林曦是它的‘完美作品’。它一直在等她成长到足够强大，然后吞噬她。我只是它的工具——用来削弱帝国的工具。”
林曦放下报告，走到窗前。
“黑狼，你说影王在被捕的时候喊‘虚空意志会来救朕’。他真的相信虚空意志会救他吗？”
“也许。也许他只是绝望中的挣扎。”
“不。”林曦转过身，“他是真的相信。因为虚空意志用精神力操控了他的意识，让他以为自己是‘合作伙伴’，而不是‘傀儡’。他以为自己在为复国而战——实际上他在为虚空意志的扩张铺路。”
她走回桌前，拿起笔，在报告上批了一行字：“影王关押在皇宫地牢，终身监禁。影盟残余势力继续追查，不留死角。”
“陛下，您不杀他？”
“杀他容易，但杀了他，那些还在暗中潜伏的影盟成员会转入更深的地下。留着他，他们还会想办法来救他——来一个，抓一个。”林曦放下笔，“而且，他活着——也许有一天，朕能唤醒他。让他看到，他以为的‘盟友’——实际上是什么东西。”
窗外，首都星的夜景一如既往地繁华。林曦站在窗前，看着那些灯火，想起了影王的“复国宣言”。五百年前的旧王朝，早已被历史的尘埃掩埋。影王以为他能复活那段腐朽的历史，但他不知道——历史不会倒退，只会前进。
“黑狼，通知赵云、李铭、猴子、苏瑶。明天上午开会，议题——远征虚空意志核心。”
“陛下，您要远征？”
“对。星兽潮的第一阶段结束了，但虚空意志还在。只要它的核心不灭，帝国就永远不安全。”林曦转过身，“朕要率舰队远征虚空领地——摧毁它的核心。终结这一切。”
