星际研究院的奠基仪式在首都星北郊的一片空地上举行。林曦站在临时搭建的讲台上，身后是一块巨大的石碑，碑上刻着“星际研究院”五个字，下方用小字刻着帝国、灵族、晶族、风族的文字——四种文明的文字并列在同一块石碑上，象征着科技的无国界。苏瑶站在讲台左侧，手里捧着研究院的设计图纸，图纸上标注着精神力研究部、太空工程部、防御武器部、文明交流部四个部门的分布。
“奠基。”林曦拿起铁锹，铲起第一铲土。
掌声响起。苏瑶的眼眶有些红——她从一个精神力学院的毕业生，到远征舰队的首席科学家，再到星际研究院的首任院长，只用了不到三年。林曦把铁锹递给苏瑶，低声说：“苏瑶，研究院交给你了。不要让朕失望。”
苏瑶接过铁锹，用力铲下第二铲土。
研究院的建设紧锣密鼓地推进，与此同时，精神力教育推广的工作也在同步进行。苏瑶亲自带队，在边缘星系设立了第一批一百个精神力天赋筛查站。筛查站设在当地的学校或社区中心，设备虽然简陋，但足够完成基本的天赋检测——精神力波动频率、强度、稳定性，三项指标，每项都有明确的分数线。
第一批筛查覆盖了五百万名儿童。结果出来的时候，苏瑶盯着数据板，手在发抖。五百万名儿童中，发现了约五万名有精神力天赋的孩子，其中百分之八十来自边缘星系。这意味着边缘星系的精神力天赋密度不仅不低于核心星系，甚至更高。
林曦在御书房里看到这份报告的时候，沉默了很久。
“百分之八十。”她放下数据板，“帝国最宝贵的资源，一直在被浪费。”
苏瑶站在桌前，点了点头：“陛下，第一批五万名天赋者中，有三万八千名来自边缘星系。他们以前根本没有机会接受精神力训练，甚至连自己的天赋都不知道。”
“现在他们知道了。现在他们有机会了。”林曦站起来，“精神力学院扩招到每年两千名，优先录取边缘星系的天赋者。第一批扩招，朕要看到至少一千五百名边缘星系的孩子走进学院的大门。”
精神力学院的开学典礼在那年秋天举行。扩招后的第一批新生有两千名，其中一千六百名来自边缘星系。他们穿着朴素的衣服，背着简单的行囊，从帝国的各个角落汇聚到首都星。有人坐了半个月的飞船，有人走了几百公里的路，有人是第一次离开自己的家乡。
林曦站在讲台上，看着台下两千张年轻的面孔。他们的眼神里有好奇、有紧张、有期待，还有一种她熟悉的东西——希望。
“帝国的未来——不在朕的手中——在你们手中。”林曦的声音通过扩音器传遍广场，“朕能给你们的——是机会。你们能给帝国的——是无限的可能。”
台下响起了掌声。一个来自北部偏远星系的孩子，十三岁，瘦瘦小小，皮肤被风吹得粗糙，但眼睛很亮。他坐在第三排，拼命鼓掌，手掌拍得通红。
赛琳通过精神力连接出席了开学典礼。她的意念通过苏瑶的翻译传入每一个人的意识，不是语言，而是直接传入意念的“感受”。灵族的蓝色精神力在广场上空形成了一道光幕，光幕中出现了灵族星球的画面——蓝色的海洋、白色的山脉、由精神力编织而成的建筑。
“孩子们，灵族的精神力技术有十万年的历史。今天，我把这些技术分享给你们。不是因为你们是‘人类’，而是因为你们是‘宇宙的一部分’。”赛琳的意念中带着一种母亲般的温柔，“感受你们的精神力核心——它在那里——一直在那里——只是你们从未注意过。”
两千名孩子同时闭上了眼睛。林曦的精神力领域感知到了他们体内那些微弱的精神力信号——有些暗淡，有些明亮，有些稳定，有些波动。但在赛琳的引导下，那些信号开始变得活跃，像春天的种子在土壤中发芽。
一个孩子的身体周围出现了微弱的光芒——金色的。接着是第二个，第三个，第四个。越来越多的孩子身上出现了光芒，金色、蓝色、白色、青色——不同颜色的光芒在广场上交织，形成了一幅壮观的画面。
“精神力初觉醒。”苏瑶站在林曦身边，声音有些发颤，“陛下，赛琳的引导让至少一半的孩子当场完成了初觉醒。”
林曦看着那些光芒，嘴角微微翘了一下。
典礼结束后，林曦站在研究院的奠基碑前，看着那些孩子陆续走进学院的大门。苏瑶走到她身边。
“陛下，十年——您真的相信十年后精神力人才数量能翻三倍？”
“不是相信，是规划。”林曦转过身，“五年后，第一批扩招的学员毕业。十年后，他们将成为帝国精神力军团的核心。到时候，帝国将拥有宇宙中最强大的精神力军团。”
“陛下，您说的‘精神力军团’……”
“朕在计划。”林曦看着远处那些孩子的背影，“虚空意志被终结了，但宇宙中还有无数未知的威胁。帝国不能等到威胁来了再准备——朕要提前准备好。”
她走回悬浮车，黑狼拉开车门。
“苏瑶，朕给你十年。十年后，朕要看到帝国的精神力人才数量翻三倍。”
苏瑶行了一个礼：“臣——必不负陛下所托。”
