东部星系军事基地的广场上，人山人海。帝国各地的记者架好了摄像机，全帝国直播的信号已经接通。林曦站在讲台上，身后是金色的帝国旗帜，面前是数万名官兵和当地民众。阳光照在帝冠上，折射出七彩的光芒。她的表情平静，声音通过扩音器传遍广场。
“帝国的将士们，帝国的子民们。今天，朕来到东部星系，是为了视察帝国的边防——是为了感谢每一位守护帝国边境的战士——是为了告诉你们——帝国的边境，坚不可摧。”
广场上响起了掌声。人群中有士兵、有工人、有农民、有商人，每一个人都在鼓掌。他们不知道，这场演讲是一个陷阱。他们不知道，暗杀者就站在人群中，穿着帝国军服，伪装成一名普通军官。
林曦的精神力领域已经展开，覆盖了整个广场。一公里范围内，每一个人的精神力信号都在她的感知中。大部分信号是正常的金色，少数是蓝色或白色——那是精神力者的标志。但有一个信号，在正常状态下伪装成了普通的A级精神力，底层却隐藏着暗紫色的脉冲。
暗杀者。S级精神力，比沈墨、周明、林岚、孙德都高。他是虚空组织在帝国境内的“最后暗桩”，也是最危险的一个。
林曦继续演讲，声音平稳，节奏从容。她在等。等暗杀者出手。
暗杀者站在人群中，右手插在口袋里，握着那个人造虚空核心驱动装置。装置只有拳头大小，暗紫色的光芒被外壳遮挡，不会被肉眼发现。他的目标是林曦的头部，一击必杀。
他等待了三十秒。林曦的演讲进入了高潮，她的身体微微前倾，头部暴露在最佳射击角度。暗杀者启动了装置，暗紫色的能量在掌心凝聚，化作一颗“精神力子弹”。
他扣动了“扳机”。
暗紫色的能量子弹从人群中射出，直奔林曦的头部。速度极快，肉眼无法捕捉。但在子弹到达林曦身前三米处时，一道白金色的光墙凭空出现——苏瑶提前部署的精神力防护场。
暗紫色子弹撞击防护场，爆发出刺目的光芒。两种能量在虚空中对抗，像两把剑交击，迸发出无形的冲击波。冲击波向外扩散，广场上的旗帜剧烈摆动，人群中有人站立不稳。
子弹的能量被防护场吸收、分散、抵消。三秒后，暗紫色光芒消散，防护场依然稳固。
“黑狼。”林曦的声音很平静。
黑狼从讲台侧面冲出，身后跟着十名精锐卫队。三秒内，他们穿过了人群，将暗杀者按倒在地。暗杀者的右手被从口袋里拽了出来，人造虚空核心驱动装置掉在地上，发出清脆的金属声。
“安静。”林曦的声音通过扩音器传遍广场，“暗杀者已被抓获。帝国安全。朕安全。你们安全。”
恐慌被压制了。人群中的尖叫声平息了，逃跑的人停下了脚步。摄像机忠实地记录了一切——暗紫色的子弹、白金色的防护场、黑狼的出击、暗杀者被按倒在地的画面——通过全帝国直播传到了每一个角落。
暗杀者被押到林曦面前。他的军装被扯破，脸上有擦伤，但眼神依然倔强。他的眼中闪过一丝暗紫色的光芒——他在试图启动自毁程序。
林曦走到他面前，俯视他。
“你的主人让你来杀朕。但他没告诉你——朕不是猎物，朕是猎人。你的每一次行动，都在朕的计算中。”
暗杀者的嘴唇动了动，但没有发出声音。他的精神力核心被林曦压制，连说话都很困难。
黑狼将他从地上拽起来，押往场外。广场上再次响起了掌声。这一次，不是对演讲的鼓掌，是对女帝安然无恙的庆幸，对暗杀者被抓获的欢呼。
林曦在欢呼声中转身离去。她走下讲台，坐进悬浮车。车门关上的那一刻，她的表情从平静变成了凝重。
“黑狼，暗杀者的审讯，朕亲自来。苏瑶，分析那个人造虚空核心驱动装置，朕要知道它的技术原理和弱点。赵云，核心舰队还在路上，你的部署不能受影响。”
“明白。”三人的声音同时响起。
悬浮车驶离广场，驶向军部基地的临时指挥所。林曦靠在座位上，闭上眼睛。暗杀被终结了，但真正的战斗才刚刚开始。核心舰队还在四十光年外，暗帝还在旗舰上，数百个人造虚空核心还在向帝国靠近。
“陛下，您刚才站在讲台上，暗杀者的子弹飞过来的时候，您怕吗？”黑狼的声音从驾驶座传来。
“怕。”林曦睁开眼睛，“但怕不能解决问题。只有行动能。”
