林曦率精锐小队从战场上悄然脱离。十艘小型高速飞船，搭载着叶辰、黑狼、卡恩、十名SS级精神力强者，以及林曦本人。飞船的引擎采用了影族的隐形航行技术，雷达无法探测，光学观测无法捕捉。它们在太空中如同幽灵，无声无息地向虚空族星域深处航行。
卡恩坐在导航台前，手指在全息星图上快速移动。他曾经是虚空王近卫舰队的中层军官，对虚空族防御网络的每一个节点都了如指掌。
“陛下，前方的防御节点每六小时轮换一次，轮换间隙有三十秒的空窗期。我们需要在那个空窗期内穿过。”卡恩的声音很低，但每个字都很清晰，“再往前五百光年，就是‘虚空之心’——虚空族精神力网络核心所在地。虚空王在那里，他的近卫舰队也在那里。”
林曦站在舰桥上，白金色瞳孔倒映着前方虚空中的暗紫色光芒。飞船穿过了一个又一个防御节点，每一次都是在轮换间隙的三十秒内穿行。卡恩的记忆没有出错，防御网络的漏洞像一条条隐秘的小路，引导着他们向虚空之心靠近。
在距离虚空之心约五十万公里处，虚空王发现了他们。五十艘暗紫色的战舰从虚空中浮现，在太空中形成了一个严密的包围圈。每一艘战舰都是虚空技术战舰，舰体上的暗紫色纹路比普通战舰更密集、更明亮。虚空王的旗舰在舰队中央，舰体比普通战舰大三倍，暗紫色的能量在舰体周围形成了一个巨大的漩涡。
虚空王的精神力信息通过通讯频段传来，冰冷而遥远，但带着一种压抑的愤怒。
“林曦——‘终结神明之人’——你以为你能潜入朕的领地——净化朕的网络？你错了——朕不是暗帝——朕不是秦风——朕是虚空王——虚空意志的真正继承者——朕不会让你得逞。”
林曦的回应没有愤怒，只有平静。
“虚空王——你不是虚空意志的‘继承者’——你只是它的‘囚徒’。虚空意志用技术控制了你的祖先——你用同样的技术控制了你的人民——你和虚空意志一样——都是‘吞噬者’——吞噬别人的自由——吞噬别人的意志。朕来——不是来终结你的——是来终结你的统治——解放你的人民。如果你还有理智——放下武器——朕可以给你一个体面的结局。”
虚空王没有回答。五十艘虚空技术战舰同时开火，暗紫色的能量束如同暴雨般倾泻向林曦的精锐小队。
林曦闭上眼睛，SSS级精神力全力展开。白金色的光芒从她的旗舰中爆发，在舰队前方形成了一个巨大的防护场。暗紫色的能量束撞击在白金色光墙上，迸发出刺目的光芒，但未能穿透。防护场如同一个无形的盾牌，挡住了所有的攻击。
但林曦的消耗是巨大的。每一秒，她的精神力都在被抽走。她的脸色越来越苍白，额头上渗出了细密的汗珠。叶辰站在她身后，看着她逐渐佝偻的背影，心如刀绞。
“叶辰，净化。”林曦的声音很轻，但每个字都很清晰，“净化那些战舰。能净化多少是多少。”
叶辰深吸一口气，走进感知舱，闭上眼睛。白金色的精神力通过增幅器放大，化作一道光柱，射向最近的十艘虚空技术战舰。五艘战舰在白金色光芒中褪去了暗紫色的外壳，引擎熄火，武器失灵。船员们在失去控制后，茫然地看着周围，不知道自己在做什么。
但虚空王没有给他们更多的时间。剩余的四十艘战舰调整了攻击角度，从不同方向同时开火，试图绕过防护场的正面。林曦不得不将防护场扩展到全方位，消耗急剧增加。鼻血流了下来，滴在她的白色制服上，像一朵朵盛开的红花。
“陛下，您的鼻血……”黑狼的声音发紧。
“没事。”林曦抬起手擦掉鼻血，但更多的血又流了下来。她的视线开始模糊，耳朵里嗡嗡作响，但她的精神力没有减弱——因为如果她减弱了，叶辰就没有时间了。
“叶辰，朕掩护你——你去净化虚空之心的核心。只要核心被净化——虚空王的控制就解除了——这场战争就结束了。”
叶辰睁开眼睛，看着林曦的背影。她的身体在微微颤抖，但她的腰杆依然挺直。白金色的光芒从她身上辐射，照亮了整艘飞船。她知道——她在用自己来“争取时间”。
“陛下，臣……”
“快去。”林曦的声音不容置疑，“朕撑得住。你去完成你的使命。”
叶辰咬紧牙关，转身走向舱门。卡恩跟在他身后，手里拿着虚空之心核心的精确坐标。黑狼站在林曦身边，手按在枪套上，目光坚定。
“陛下，臣在这里等您。”
林曦没有回头。她看着防护场外那些暗紫色的战舰，白金色瞳孔中倒映着虚空王的旗舰。
“虚空王，你的时代结束了。”
