叶辰的飞船穿过虚空王近卫舰队的火力网时，舰体剧烈震动，警报声刺耳地响起。三艘护卫舰在他周围爆炸，暗紫色的碎片在太空中四散。但他的眼睛始终盯着前方那个暗紫色的光点——虚空之心核心，悬浮在星球轨道上，直径约一公里，散发着刺目的暗紫色光芒，像一颗暗紫色的太阳。
卡恩坐在副驾驶的位置上，手指在全息星图上快速移动。“叶辰将军，核心的防御能量比预想的强三倍。我们需要从核心的‘背光面’切入，那里的能量流动最弱。”
叶辰点了点头，没有回头。他的白金色瞳孔倒映着那颗暗紫色的太阳，手中的操纵杆握得指关节发白。十艘精锐飞船中，只剩下了四艘。三艘被击毁，三艘在掩护他时被击伤后被迫返航。但他不能退，因为林曦还在外面用防护场为他争取时间。
“全舰队，跟我来。从核心背光面切入。”
四艘飞船同时转向，绕过了虚空王近卫舰队的主火力方向，从核心的背光面切入。暗紫色的能量在飞船周围涌动，护盾剧烈闪烁，但未被击穿。叶辰闭上眼睛，白金色精神力全力展开，感知着核心的内部结构。
核心比他预想的更复杂。它不只是一个控制装置，还是一个“意识容器”——里面储存着虚空意志被终结后残留的意识碎片。虚空王通过这些碎片获得了虚空意志的部分智慧和力量，但代价是——他自己也被这些碎片感染，成为了虚空意志残余的傀儡。
“陛下，核心中有虚空意志的意识碎片。”叶辰通过加密通讯向林曦汇报，“虚空王不是‘自愿’的——他是被碎片‘感染’的。他以为自己是‘继承者’，实际上他是‘更高级的傀儡’。”
林曦的声音从通讯器里传来，带着疲惫但依然坚定：“朕知道了。净化核心——也净化那些碎片。让虚空意志的最后残余，彻底消失。”
四艘飞船到达核心表面。核心的外壳是半透明的暗紫色晶体，透过外壳可以看到内部流动的能量纹路。叶辰走出飞船，悬浮在太空中，白金色光芒从他的身体向外辐射。卡恩和其他精锐战士在周围警戒，防止虚空王的残余部队干扰。
叶辰伸出手，触碰核心的表面。暗紫色的能量在他的指尖跳动，与他的白金色精神力接触的瞬间，暗紫色开始变色——从暗紫变为深紫，从深紫变为浅紫，从浅紫变为灰色。但核心的净化速度比战舰慢得多，因为它太大了，而且内部的虚空意志碎片在不断抵抗。
“朕来帮你。”林曦的声音从通讯器里传来，紧接着，一股强大的白金色精神力从帝国舰队的方向涌来，通过精神力通讯网络，与叶辰的白金色精神力汇合。两股力量在核心处交汇，形成了一个巨大的净化光环，白金色的光芒包围了整个核心。
叶辰将全部精神力注入核心。白金色光芒如同一把手术刀，切开核心的外壳，渗入内部的能量纹路。暗紫色的能量在光芒中被一层层剥离，露出底层的透明晶体。虚空意志的意识碎片在核心深处挣扎，发出无声的嘶鸣，但白金色光芒像阳光一样，穿透了每一层黑暗。
净化过程持续了三十分钟。核心的暗紫色光芒逐渐减弱，从刺目到暗淡，从暗淡到微弱，最终完全消失。核心变为一块透明的晶体，不再散发任何能量，只是一个空壳。
核心被净化的瞬间，通过核心连接的整个虚空族精神力网络，同时失去了控制信号。所有被操控的虚空族民众——在虚空之心星球上、在虚空族的每一艘战舰上、在虚空族的每一个角落——在同一时刻，从“被操控”状态中觉醒。他们的眼中暗紫色光芒消失，取而代之的是清醒和困惑。
“朕……朕做了什么……朕控制了所有人……朕发动了圣战……朕……朕也是被控制的……从一开始……朕就是虚空意志的……最后一个傀儡……”
卡恩站在虚空王旁边，看着他，眼中没有仇恨，只有怜悯。因为虚空王和他一样，都是受害者，只是虚空王被操控得更深、更彻底。卡恩伸出手，扶住了虚空王的肩膀。
“陛下，结束了。都结束了。”
虚空王抬起头，看着卡恩，眼泪从眼角滑落。一个曾经的“暴君”，在清醒后流下了悔恨的泪水。他放下了武器，向帝国投降。
虚空族的舰队在民众觉醒后，也停止了攻击。所有战舰的暗紫色光芒消失，恢复为普通战舰。船员们在清醒后，放下了武器，点亮了投降的信号灯。帝国舰队停止了攻击，开始接收投降的战舰。
林曦站在旗舰的舰桥上，白金色光芒逐渐收敛，她的身体几乎虚脱，靠着控制台才能站稳。鼻血已经止住了，但她的脸色苍白如纸。黑狼站在她身后，手按在枪套上，目光坚定。
“陛下，战争结束了。”
“结束了。”林曦重复了一遍这个词，声音很轻，“用净化，而非杀戮。”
叶辰从核心返回旗舰，走进舰桥，单膝跪下。
“陛下，核心已被完全净化。虚空意志的最后残余，彻底消失了。”
林曦看着他，伸出手，把他扶起来。
“你做到了——朕也做到了——我们一起——解放了虚空族。”
叶辰站起来，白金色瞳孔与林曦的白金色瞳孔对视。两人的精神力在虚空中产生了共鸣，如同两根琴弦在同一频率上振动。他知道，这一刻，他将永远铭记。
